Башня Безумного Бога - Макс Гудвин
— В этих лесах была дриадская деревня, с ними торговал город… Вам там понравится, куча зелёных полуобнаженных девушек живут на деревьях, поют песни, поклоняются духам лесов.
— Ух ты, что ж ты молчал? Зачем нам тогда охотиться, у нас много монеток, мы можем купить всё чего захотим и кого захотим. — развел руками Влад и привстал. — Ну, где твоя деревня?
— Делаем факелы и выдвигаемся, всё равно сейчас мы совершенно не готовы, чтобы стоять лагерем. — сообщил команде и положил несколько крупных палок в костёр.
И вот, мы уже вчетвером потопали в приблизительном направлении дороги, которая могла послужить мне ориентиром. Горящие палки совсем не светили и не годились в факела, но тлеющие в наших руках, они давали всем диким и зверям знать, что идут люди, люди с огнём. Кроме того, если мы вдруг всё таки пожелаем встать лагерем, не нужно будет снова разжигать огонь, а такая вероятность была, если я неправильно выбрал направление.
О местонахождении деревни я знал лишь отчасти, за месяц моего попаданства не бывав там ни разу, ориентируясь по наитию я вывел группу на широкую тропу, и это было хорошо, это значило, что я не окончательно сбился с пути, а по тропе уже увереннее повёл группу в глубь лесов. Хорошо еще, что мы находились по другую сторону города относительно стяжки. Наткнуться в лесу на тучек было бы крайне неприятно. В какой-то момент обернувшись я увидел алое свечение, где то далеко Луговици пылало так, что зарево поднималось до самый чёрных небес.
— Надеюсь все успели выбраться. — проговорил Влад, поправлять его не стал никто, все мы четверо, видели кучи лежащих тел, и казалось, закрой мы глаза они снова начнут мелькать перед взором, словно мы всё еще в городе.
Я шёл впереди, замыкал колонну Дэф, следом за мной бодро топал друид. Наверное единственный кого не беспокоило отсутствие провизии, возможно потому, что голод в его мире не столь жестко ощущался, как во всех остальных, но вскоре и он почувствует все прелести настоящей жизни.
Натоптанная дорога уходила влево и это был очередной мой ориентир, мы должны были тут свернуть в совершенно другую сторону. Комфорт проталиной тропки закончился и началась настоящая пересеченная местность, темные кустарники, поваленные гниющие деревья, высокая трава. Но было в этом всём и положительное, деревья стали толще и выше, а значит, мы шли туда куда надо.
Вдруг, ночная тишина заставила меня остановить группу, поднятым вверх кулаком. Вряд ли, кто-либо из моих товарищей знал язык венных жестов, но идущий за мной ВайлдБиз остановился и сдвинулся чуть левее, чтобы увидеть, что именно меня насторожило.
Тихо ойкнул Влад, он налетел на наши спины и уже хотел возмутится, но я прижал указательный палец к своим губам, мол тихо.
— Что там? — прошептал аристократ.
— Слишком тихо. — в тон ему прошептал я, памятуя, что все кто бывали в этом месте поражались постоянному дриадскому пению, как днём, так и ночью.
Мы медленно продвигались в глубь так называемой деревни, хотя домов и колодцев тут отродясь не водилось.
Первые крупные деревья, что служили лесным детям домами пустовали, вокруг лежали разбросанные вещи, предметы одежды. Поломанные кустарники служившие домам-деревьям оградой "говорили" о том, что деревню посетило несчастье.
"Тучки? Нет! Нет трупов, нет крови. Тогда, что?" — мучал я себя вопросами.
Ходили слухи, что мать природа сама защищает дриад, говорили про особые ядовитые ограды, про хищные шары перекати-поля, про ручных сторожевых птиц и зверей.
— ВайлдБиз, чувствуешь что-нибудь? — обратился я к друиду.
Тот взглянул в сторону ближайшего дерева и закрыв глаза протянул к нему ладонь, он помедлил, но потом выдал свой вердикт, — Деревья словно бы спят, но сны их тревожные.
— Деревья не могут видеть сны. — тихо запротестовал Влад.
Я понимал почему молодой барон постоянно ерепениться, чтобы за день насмотреться столько мертвечины и не свихнуться, тело выдаёт ему дикий уровень адреналина, всё для того, чтобы гасить стресс. Странно, что его не стало тошнить еще в Луговицах от вида крови и внутренностей. Себя я внутренне относил к опытным, хотя я побывал не во многих переделках, Дэф был мало эмоционален, возможно, он до конца до сих пор не осознавал, что тут происходит, друид же вел себя, как опытный солдат.
— А знаешь, что ещё не могут деревья? Кастовать огонь, чтобы согреться в лесу. — подколол Яблонсокго ВайлдБиз.
— Тихо. — шикнул я на обоих, — Тушите палки.
Сквозь темень и шум леса, где-то в центре деревушки слышались грубые мужские голоса.
— В стелсе рекомендую провести разведку. — одними губами произнёс друид.
— Бесшумно это. — пояснил для нас улыбающийся Дэф.
Рассредоточившись, мы медленно и крадучись, двинулись на звуки.
Продвигаясь к центру деревни я отмечал, что картина присутствующего бардака нарастала, почти пропорционально ширине встречающихся стволов домов-деревьев. Повсюду угадывались следы борьбы, поломанные кусты оград, предметы одежды, вырванная с корнями трава. Траву, кстати, по слухам дриады тоже не подстригали, она росла невысокой и ровной просто потому, что её попросили, естественно, особыми магическими словами.
В центре деревни располагалось самое большое и крупное дерево, а на поляне под ним, у самого подножья толпилась группа людей в чёрных одеждах. Они скрывали под балахонистыми колпаками с прорезями для
