Странник (СИ) - Найденов Михаил

Однако, по законам магии, за каждую силу нужно платить, достоверно не известно, как именно владение Озерусом влияло на его владельца, но у того, кто его использовал наблюдалось ухудшение физического здоровья, что не позволяло владельцу прожить дольше 10 лет, меч, как будто жаждал битв, сражений и крови, используя при этом жизненные силы своего владельца, и чем больше владелец использовал меч, тем быстрее он старел и умирал. Озерус был выкован отступниками для борьбы с ОСЧ, и защитники хаоса никогда не жалели свои жизни для его использования. Самым известным случаем его применения была битва недалеко от гномьих пещер у Западных гор, отделяющих Гиблые земли от континента. Тогда группа магов из ОСЧ попыталась задержать одного из отступников, который бежал от них от самого Бейдона. Когда ренегат понял, что сбежать ему не удастся, он вынул из ножен меч и, взмахнув им лишь один раз, отправил на тот свет половину отряда магов из ОСЧ, тогда оставшиеся в живых и пораженные мощью оружия чародеи не решились продолжать преследование и отступили. Прибывшая на место битвы группа магов-исследователей обнаружила останки своих собратьев, зафиксировав мгновенную смерть у всех одновременно от диагонального разреза невероятно острым предметом. Не спасли даже защитные амулеты и заклинания. Озерус переходил из рук в руки в рядах отступников и применялся в разных частях Риона.

Частым местом сбора Защитников Хаоса были окраины Крисборна, а в частности местные леса. Там проводились различные обряды и поклонения. Все отступники искренне верили в святость единого только хаоса, откуда они и черпали свою силу. ОСЧ проводил опыты с энергией хаоса, но последствия экспериментов были крайне удручающие, все маги, которые пытались использовать тёмную энергию, со временем сходили с ума, лишаясь рассудка, зафиксирован был даже случай перехода мага на сторону Защитников Хаоса. По информации ОСЧ защитники имели простую структуру власти в своём обществе. Все решения и власть были в руках одного управляющего, чьё имя не было известно ОСЧ до сих пор, обращались к нему исключительно для решения важных вопросов не по имени, а по прозвищу — Узрим, он проводил политику невмешательства в дела Риона и старался всячески препятствовать любым действиям ОСЧ. Его идеи заключались в том, что только хаос на континенте позволит прийти к миру и порядку. Этих идей и придерживались все члены защитников хаоса.

Влияние тёмной энергии на того, кто её использует было выявлено почти сразу, до конца не было изучено, по каким причинам она так сильно воздействует на психику человека, но возможности этой магии были огромны. При минимальном количестве времени задействованного на получения тёмной энергии, заклинания, применённые с её помощью, получали увеличенную силу и радиус воздействия. Амулеты реагировали на тёмную энергию также, как и люди — сходили с ума, начиная менять свойства, а то и вовсе становились бесполезными. Известно, что Защитники Хаоса проводили опыты с использованием "Круга" для перемещения по землям Риона. В качестве платы они использовали человеческие жизни, о чём свидетельствуют многочисленные исчезновения мирных жителей из ближайших к месту обряда городов и деревень. Использование круга сильно затрудняло поиск и обнаружение отступников, поскольку те могли перемещаться на огромные расстояния в практически любой момент. Насколько далеко отступники зашли в изучении круга неизвестно, но ОСЧ были найдены многочисленные доказательства подобных исследований.

Защитники Хаоса также проводили исследования над человеческим организмом, с помощью магии они изменяли и трансформировали свои тела, кто-то из них имел более прочную кожу, кто-то обладал ночным зрением, а некоторые нечеловеческим слухом. Подобные мутации также приводили к ухудшению психологического состояния отступников. Ведомые своими целями, они, как и все фанатики, могли броситься в бой, не думая о смерти, или, возможно, даже желая её. Именно поэтому ОСЧ выпустило предостережение о том, что любое задержание отступника или его группы должно проводиться с численным преимуществом в минимум 3, а то и более раза. Во время задержаний Защитники Хаоса могли попытаться убить как можно больше противников, а после умереть самим, они часто использовали разные способы самоубийства, чтобы не попасть в руки ОСЧ, именно поэтому информация об отступниках ценилась в ОСЧ на вес золота.

Однажды магам Риона улыбнулась удача, и ими была найдена библиотека Защитников Хаоса, в которой хранилась информация о некоторых опытах, целях и планах. К сожалению, большая часть знаний была зашифрована, и ОСЧ до сих пор не удалось прочесть множество книг. Работа над ними ведётся постоянно и проводят её лучшие умы ОСЧ, но из-за отсутствия задержанных отступников процесс идёт крайне медленно.

Последние несколько лет деятельность Защитников Хаоса свелась к нулю, информации об их местонахождении у ОСЧ не было. Маги упорно продолжали искать отступников, но следов найти не удавалось. Единственной ниточкой, ведущей к защитникам хаоса, было нашествие кочевых племен, поскольку оказалось, что глава кочевников был связан с отступниками, но его смерть после поражения у Дрейдла оборвала надежды узнать что-либо. Один из отступников был задержан случайно простыми жителями столицы, когда король Нел подписал указ об изгнании и преследовании всех магов Риона. Этот шпион занимался разведывательной деятельностью в столице и подготавливал население для вооруженного восстания и сдачи столицы кочевым племенам. Он прожил на допросах два дня, после умер, проглотив язык. Когда эта информации поступила в ОСЧ, кочевые племена уже нападали на Бейсдон, и было слишком поздно предпринимать что-либо. Заинтересованность Защитников Хаоса в нападении кочевых племен была ясна. Кочевники должны были разрушить мировой порядок, установленный ОСЧ, а король Нел, стремившийся к тому же, был отличным союзником, как и кочевники. Именно Защитники Хаоса помогали поддерживать связь между королем Риона и главой кочевых племён.

Когда ОСЧ стало понятно, что война началась, они быстро собрали всех своих магов и направили на оборону Бейсдона, единственного города, без которого власть короля Нела на континенте была бы невозможна, а после победы в той битве они направили своих магов в Дрейдл для подготовки обороны столицы Риона, оставшейся без царя. Именно ОСЧ смогли организовать, обучить и снарядить отряды обороны столицы, что в будущем позволило одержать верх и над кочевыми племенами. Война для ОСЧ была выиграна, но какой ценой. Почти половина магов была либо убита, либо ранена, город кузнецов был разграблен и сожжен, и никто, кроме касты чародеев, не мог помочь в восстановлении. Столица Риона потеряла своё могущество, сильную армию, а также много жителей работающих на её обеспечение. После нашествия кочевников, для того, чтобы избежать голод, ОСЧ решило наладить поставки продовольствия из уцелевшего Крисборна, что, конечно, осложнялось многими логистическими проблемами, но маги приняли активное участие в их решении. Все выжившие чаровники были заняты помощью жителям Риона, каждый в меру своих возможностей. Именно в это время защитники и готовились нанести свой удар. Из дешифрованных записей библиотеки Защитников Хаоса стало ясно, что после окончания войны должна произойти серия терактов и восстаний для того, чтобы сменить наместников от ОСЧ на своих. Шпионская сеть Защитников Хаоса работала великолепно, подготавливая и снаряжая разные сборища мирных жителей в небольших деревнях и поселках. ОСЧ уже получило информацию о том, что некоторые жители Риона вступают в ряды так называемого "Ополчения хаоса", в основном, это были мирные жители, пострадавшие в результате войны и потерявшие своих родственников или жильё. Подобные формирования более походили на банды разбойников с отличительным знаком в виде чёрного флага с белой отметиной посередине, которая напоминала закручивающийся водоворот. И таких банд становилось на Рионе всё больше и больше, участились нападения на караваны и со стороны кочевников, которые разбежались по континенту, и также в составе небольших групп совершали вылазки на деревни или караваны.