Одарённый тенью - Файнд Энсвер

Краем уха подметив, что никто не скулит от боли, мимоходом переключился на Борова.

С ним все понятно – избили, возможно, изувечили и оставили где-то подыхать. Звучит сомнительно, если ставить вопрос о его выживании, однако я не беспокоился. Выживет. С беспризорниками по другому не бывает.

Найти его не составит труда. Люди со сломанными ногами бывают очень признательны...

Покрутив мысль, ненароком вздрогнул. Словно током ударило.

Точно! Привык, что со мной работают одни профи. Сейчас же доверил задачу очень злым и сомнительно благосклонным подросткам.

М-да, с «поломать и выбросить» я погорячился. Лучше проконтролировать.

- Стоять! – крикнул, совершая полицейский разворот.

Из-за увиденного застыл в удивленной гримасе.

Малолетняя бригада, Грек, да даже крысы, шастающие по свалке, замерли с открытыми ртами. С удивлёнными и восторженными глазами смотрели в моём направлении.

Резко обернулся. Никого. За спиной куча мусора и парочка крыс, также замерших, словно в слоумо.

Повернулся обратно. Картина не изменилась.

Чё за хрень происходит!?

- Пятно! Почему Грек ещё не помятый?

В ответ раздалось разве что пространное бульканье.

- Ээээ… ну… эээ…

- Ты призрака увидел!? Говори, как есть. Я не кусаюсь.

Парень замешкался, не зная как сформулировать. Стесняясь, указал пальцем мне за спину.

Да где, блин?? Неужели крыс испугались!??

- Я передумал. Ещё как кусаюсь. Хрен вам, а не премия, если не скажете, что происходит!

- Это… как бы сказать…

- У вас тама… это…

- Горит! Такая большая и…

Руки сами собой непроизвольно сжались. Я вообще-то детей не бью, но если у них настолько проблемы со связью, то здесь поможет только хорошая оплеуха. Лучше тысячи слов и умных хитросплетений.

- Нет, ну вы сами напросились…

Без задней мысли нагнувшись за ближайшей обглоданной палкой, замер, простреленный неожиданной дрожью.

Источник выстрелил тенью, уйдя в разнос. Тело покрылось черным туманом без осознанного на то желания.

Но удивило меня другое. Тень. Точнее, её неравномерность. Силуэт мерцал и имел четкий контур, кроме области сбоку. Словно мясник-каннибал оттяпал пару ребер и левое лёгкое.

В этот же миг Грек упал на колени. Руки скрестились на неизвестный манер, а в голосе раздались умоляющие нотки.

- Наследник… наследник… наследник…

Связав помешательство с сумасшествием, вновь посмотрел на главного в стае.

- Блять, Пятно! Это уже не смешно. Что у меня там, на спине!??

- Ну… это…

- Это – что!???

- Тату…

- Тату!???

- Ага. В виде контура ворона… Светится…

Догадавшись поднять с земли железяку, заглянул под углом в указанную беспризорником область. Глаза полезли на лоб.

И правда, тату.

Сияющий ослепительно черным символ ворона, как на родовом кольце. И путеводная, едва заметная эфирная нить, тянущаяся от тату куда-то в сторону космоса…

***

Земли Клана Пламенных.

Тренировочный полигон.

Пустырь, растянувшийся на долгие километры, заволокло озеро пламени. По центру озера, в воздухе, висела фигура, напоминающая сгоревшего человека.

Вываленные из орбит глаза. Руки, прикрывающиеся от беспощадного жара. Наполненное болью лицо, искаженное в ужасе сгоревшего заживо…

Фигура оказалась не манекеном. Двое других, ожидавших своей участи, сейчас благосклонно тряслись от страха, пытаясь вымолить прощение. Злой магистр, нынешний глава Пламенных, так отыгрывался за провал задания.

- Следующий! – рыкнул мужчина.

Находящийся в его подчинении магистр 5-го порядка, уникум среди своего ранга возрастом моложе главы на 10 лет, не без скепсиса поклонился. Он, как и многие другие молодые люди, почувствовавшие силу, не верил в непобедимость своего Главы. Его взгляд, полный высокомерия, говорил сам за себя.

Слухи на то и слухи, чтобы им не верить!

Тем не менее, уникум Сергий благосклонно подчинился. Оспаривать приказы Главы, когда его отец сильнейший архимаг огня – в высшей степени недопустимо.

Двоих мастеров и слабенького магистра 1-го порядка транспортировали в огненной клетке прямо к прошлой незавершенной скульптуре.

- В сторону!

Когда от стоящего в центре Главы пошла незаметная волна пламени, скепсис магистра лишь сильнее усилился. Он не верил, что хоть и слабака, но всё же одинаково с ним ранга можно убить такой примитивной «волной». Предвкушение скорой просьбы о помощи заставляло его сердце биться чаще. Ещё приятней будет, когда текущий глава начнёт умолять его на коленях.

Однако, произошедшее дальше не собиралось соответствовать мыслям очередного сопляка, пускай и талантливого. Во главе клана не бывает слабаков. Столь очевидная мысль не всегда понятна многим адептам огня, вкусивших силу стихии.

Властный взмах огненного линкора и все было кончено. Скульптура из четверых мужчин с гулким свистом и облаком праха рухнула на дно полигона. К точно таким же незавершенным творениям.

Пара огненных Глаз, повелевающий пламенем древний Талант основной линии Пламенных, уставился на трясущегося от страха магистра. В пустой тишине прорезался голос из стали.

- У тебя несколько дней, пока на него не вышли люди Императора. Найди наследника и уничтожь! Иначе ты будешь первым магистром огня 5-го порядка, поглощенный пеплом.

Высокомерный магистр, одаренный пламенем и не обделённый талантом уникум побежал, не оглядываясь.

***

- Ну как ты, боец?

Боров довольно развалился в не самой дешёвой больничной палате со всеми удобствами. Та доза амброзии, местного болеутоляющее по типу морфия, которую ему вкололи по приезду не оставляла иных настроений, кроме строго положительного.

Лишь забинтованной обрубок уха и пара надувшихся синяков напоминали о прожитом пару часов ранее событии.

- Ка-е-фффф! – отсалютовал он пальцем, вновь уткнувшись в экран маговизора. Квадратный кристалл, обрамлённый помпезной позолоченной рамкой.

Мимолётно глянул. Шел какой-то мультик про магов сомнительного красно-фиолетового качества. Но местным нравилось. Роскошь, виданная детьми с окраины разве что по праздникам.

- Жалобы? Предложения?

Впрочем, меня не услышали. Парень был настолько увлечен детской мечтой, что я решил ему не мешать. Пусть наслаждается.

Подтянув перевязь с поврежденной рукой и оставив традиционный набор витамина С на полке, не прощаясь покинул палату. Формальность была соблюдена. Да и парень молодец, не сплоховал. Пойди он к ментам, а не обожди меня и все было бы в разы хуже.

Кивнув Патлатому, которого совсем недавно выписали, оставил его с другом наедине. Сам же, не обращая внимания на искоса бросаемый на спину взгляд, с привычной улыбкой покинул коридоры госпиталя. Можно было выдохнуть