Александр Башибузук - Оранжевая страна. Фельдкорнет
— Ну что же, господин подполковник… — я сделал паузу и с улыбкой посмотрел на подполковника. — С удовольствием проясню этот момент, но только вам и только наедине… — и с намеком добавил. — Вы должны меня понять…
Подполковник с некоторым, очень тщательно скрываемым изумлением, на меня посмотрел, помедлил и сказал:
— Господа, прошу вас оставить нас…
Офицеры немедленно отошли.
— Вот теперь, я готов…
— Кого вы представляете? — жестко поинтересовался подполковник.
— Североамериканские Соединённые Штаты, — так же жестко ответил я. — Моя миссия сходна с вашей. И еще, поверьте, я не враг вам, а так же, не враг бурам. Я Майкл Алекс Игл, но у меня русские корни. В остальном, я действительно спас Елизавету Георгиевну, действительно организовал волонтеров и действительно уничтожил британских улан. Не сомневаюсь, Лизу вы уже успели в подробностях расспросить об этом. Вот и все, что я могу сказать вам.
— Этого мало… — несколько нервно заметил Ромейко-Гурко.
Я его перебил:
— Подполковник, что вы мне скажете, если я начну интересоваться вашим заданием от Военно-учетной комиссии Генерального штаба Российской империи?
— Вы хорошо осведомлены… — подполковник просто пронизывал меня глазами. Можно даже сказать — с угрозой.
— Вы меня переоцениваете…
— Положим… — уже спокойно протянул русский офицер. — Положим, что мы выяснили отношения, но…
Говорили мы с ним недолго — подполковник немного прощупал меня на предмет дальнейших намерений, очень осторожно и тактично коснулся отношений с Лизхен, а потом подвел к остальным, где и сообщил, что все недоразумения сняты.
Вот так… Что могу сказать? Теперь, все русские офицеры, автоматически будут относится ко мне настороженно, но хотя бы, уже не считают подозрительным авантюристом. Может я и совершил ошибку, но на данный момент, мне большего и не надо. Завтра проделаю операцию с алмазами, попробую договорится с Лизой и… Словом, будет видно.
К моему удивлению, вечеринка никоим образом не напоминала светские рауты. Наоборот все очень скромно, хотя дамы все же умудрились экипироваться в нарядные платьица. Пили очень немного, в основном шампанское, а вот с едой, мне вельми угодили. Девушки вынесли из домика три громадных супницы полных настоящих пельменей. Надо сказать, удивительно вкусных пельменей, особенно учитывая, что на столах оказалась русская горчица и уксусно-перечный соус…
— Мишель, ну не дуйся… — после того как мы утолили первый голод, Лиза отвела меня в сторонку.
— За что это должен дуться?
— Ну за то… — Лизхен запнулась. — Ну-у… поделилась своими опасениями с друзьями…
— Даже так?
— Миша… — Лиза очень успешно сыграла отчаяние. — Пойми меня. Должна же я быть уверена в своем женихе… — девушка похлопала глазками и неожиданно перевела тему разговора. — Ты уже продал золото?
— А всего, что случилось за время нашего путешествия, тебе не хватило для уверенности?.. — мне от чего-то, вдруг стал неприятен этот разговор.
— Миша… — капризно протянула девушка. — Ну перестань…
— Ладно. Вот здесь сто девяносто фунтов… — я передал Лизе деньги. — Это твоя доля из первой партии золота. Остальное привезу завтра.
Лиза цепко ухватила довольно тяжелый мешочек и ловко запихала в ридикюль, а потом невинно поинтересовалась:
— Сколько там будет?
— Точно не знаю, будем делить, но кажется около тысячи фунтов.
— Ой, ой! — Лиза даже захлопала в ладоши от радости. — Как много! А алмазы?
— Все завтра…
— Хорошо, хорошо Мишенька, — согласно закивала головой девушка. — Делай как знаешь. Ты уже не обижаешься на меня? — Лизхен умильно склонила головку.
— Нет… Но пожалуйста в будущем воздержись от подобных… проверок… — я и сам не знал, обижаюсь я на Лизу или нет. Во всяком случае мне ее поведение точно не нравилось. А вообще надо думать.
— Договорились, договорились. И знаешь… — Лизавета таинственно улыбнулась. — Я совсем не против, если ты меня завтра пригласишь в ресторан. И возможно… — девушка покраснела. — Может даже покажешь свой номер в гостинице. Ну… я побежала к девочкам…
Дамы затеяли играть в фанты, а я прихватил бокал с шампанским и отошел к дальней лавочке. Надо подумать, крепко подумать…
Странная девушка Лизхен. Или не странная? Я вот как-то все больше по современным красавицам, а с оными, образца девятнадцатого века как-то раньше не сталкивался. Может этим и объясняются странности? Хотя с другой стороны… На ее взгляд, я тоже могу показаться более чем необычным. Акцент, вроде русский, а на самом деле американец…
— Скучаете мистер Игл?.. — ко мне пошел Максимов. Легендарная в общем-то личность, в будущем, фехтгенерал[35] бурской армии, признанный авторитет. Надо отметить — сам подошел. Насколько я помню, свою добровольческую миссию, он прекрасно сочетал с разведывательной. Очень интересно…
— Иногда, хочется побыть одному, господин подполковник. Простите, я не особенно в курсе. Ваше высокоблагородие или ваше превосходительство? — немного слукавил я.
— Пустое… — улыбнулся подполковник. — Можно, просто Евгений Яковлевич — я в глубокой отставке. Не будете возражать если я присяду?
— Ради Бога Евгений Яковлевич. Вы курите? Могу предложить отличную сигару…
Максимов от сигары отказался и задымил трубкой. Завязался ни к чему не обязывающий разговор. Максимов старался аккуратно обходить все вопросы связанные с войной, но одновременно, осторожно прощупывал меня, порой ставя в нешуточное замешательство. Право слово, откуда мне знать нынешние реалии американской жизни? Хотя, возможно он просто старался свести знакомство, чтобы в дальнейшем перейти к более серьезным вопросам. А вообще, Евгений Яковлевич оказался очень приятным в общении человеком. Стоп… совсем забыл…
— Кстати, Евгений Яковлевич, волонтеров, которых я привел в Блумфонтейн, должны приписать к отряду генерала Мореля. Насколько я понимаю, вы тоже в нем состоите. У меня будет одна просьба к вам. Не возьмете ли вы моих людей к себе. Могу за них поручиться — люди в высшей степени дисциплинированные и проверены в деле.
— А вы? — подполковник слегка прищурился. — А вы Майкл? Вы будете воевать на стороне буров?
— В буквальном смысле — нет… — я покачал головой. Ну вот, меня наконец вежливо попросили определиться по жизни. В самом деле, давно уже пора…
— Это как? — заинтересовался Максимов.
— Я буду им помогать в меру своих сил. Но не в строю. Примеры? Пожалуйста. Так получилось, что во время вояжа сюда, в мое распоряжение попали некие очень важные сведения. В определенном смысле, они могут помочь республике. Хотя… хотя, в любом случае это уже бесполезно…
— В смысле бесполезно? Вы говорите загадками Майкл, — на лице Максимова ясно читалось недоверии.
— Смотрите Евгений Яковлевич…
Я в общих чертах обрисовал ему положение генерала Кронье, перечислил британские части, вплоть до командиров полков, аргументировано спрогнозировал капитуляцию генерала и последующее неизбежное падение Блумфонтейна.
— Вы же военный Евгений Яковлевич, так что должны понимать, при таком положении дел, буры неизбежно проигрывают. Рано или поздно… — закончил я рассказ и приготовился услышать горячие возражения.
Но подполковник не стал мне возражать, он просто спросил:
— Вы не будете против, если я донесу ваши соображения, до… скажем так, по инстанции…
— Отнюдь, — я улыбнулся. — Наоборот, я как раз на это рассчитываю. А вообще, я остановился в отеле "Эксельсиор", двадцать пятый номер. Завтра с утра, я проведаю своих волонтеров, затем у меня еще кое-какие дела, а вечером, я в полном вашем распоряжении. Кстати, не хотите поучаствовать в одном забавнейшем приключении? Я собрался поймать английского шпиона.
Мне даже стало как-то легче на душе. Я искренне сочувствую бурам, но по большому счету ничем им помочь не могу. Ну не идти же мне в атаку с винтовкой на перевес. А так… в меру своих скромных сил… может чего и выйдет. А не выйдет, так хотя бы, останется уверенность, что попытался.
— Хочу, — твердо ответил Максимов. — Завтра непременно встречаемся.
— Отлично, прихватите с собой еще несколько надежных людей.
Мы перебросились еще парой слов, а потом меня потащили играть в фанты. Ох уж эти дэушки…
— Моя, моя очередь! — Софья даже язык Лизе показала. — Чем же мне озадачить бравого героя?.. — девушка окинула меня оценивающим взглядом.
— Вы несносны Софи… — Лиза надула губки и отвернулась.
— Итак… — Софья не обращала на подругу никакого внимания.
— Чего бы вам хотелось Софья Николаевна? — я решил помочь девушке. Время было уже далеко за полночь, а завтра еще дел наперечет. Так что, пора и честь знать…
