Алексей Калугин - Голем
– Как камень, – сказал он.
И, приставив штырь к стене, примерно на уровне груди, с размаху саданул по нему молотком.
После двенадцати ударов штырь вошел в стену всего на сантиметр.
– Сколько у тебя таких штырей? – спросил Сергей.
– Сорок два!
Володя снова принялся заколачивать штырь в стену.
Сергей посмотрел вверх. Из-за края мусорной стены выглядывало серое пасмурное небо. Того и гляди, дождь ливанет.
– Думаешь, хватит?
– Должно хватить. – Володя перестал работать молотком и попробовал качнуть штырь из стороны в сторону. Штырь сидел в стене вполне уверенно. Но для надежности нужно было загнать его поглубже. – А не хватит, так еще сделаю.
Штырь был отрезком ребристой арматуры толщиной примерно в два пальца и длиной сантиметров двадцать пять. Володя сам нарезал найденные на стройке пруты и заточил получившиеся отрезки.
– Ну, и что молчишь? – выжидающе посмотрел на приятеля Володя.
Сергей снова поглядел вверх и с сомнением покачал головой:
– По-моему, слишком опасно.
– Жизнь – вообще опасная штука, – усмехнулся Володя.
– Вот именно, – согласился Сергей. – Так стоит ли еще усугублять?
– Стоит, – уверенно заявил Володя. – Иначе скучно.
– Лично у меня нет ни малейшего опыта. Никогда даже не испытывал желания заняться скалолазанием.
– А я так вообще высоты боюсь, – усмехнулся Володя. – По ходу дела, пока штыри будем вбивать, натренируемся.
Уверенности бывшего водителя автобуса можно было только позавидовать. Сергею даже любопытно стало, с чего вдруг Володя решил, что можно вот так, запросто, научиться лазить по отвесным стенам? Без инструктора. Без необходимого снаряжения. И даже без методического пособия… Можно было подумать, что ему ни разу в жизни не доводилось падать. Даже в детстве, носом в пол… А его заявления насчет боязни высоты, скорее всего, наглая ложь… Да, точно – вранье! Володька просто хочет заставить его лезть на эту стену!..
– А что, если сорвемся?
– У меня все продумано. Смотри! – Володя достал из кармана согнутый в кольцо гвоздь, с гордостью продемонстрировал его Сергею и надел на вбитый в стену штырь. – Видал? Накидываем кольцо на штырь и продеваем через него веревку. Один конец закрепляем на нижнем штыре, другой – на монтажном поясе. Я тебе говорил, что нашел наверху, – Володя кивнул в сторону недостроенного дома, – несколько монтажных поясов? Все! Система надежная! Как у альпинистов! Даже если сорвешься, останешься висеть на веревке! Я, как только метра на три-четыре поднимусь, начну страховаться.
– Это же просто согнутый гвоздь, – скептически поджал губы Сергей.
– Точно – гвоздь. Но ты попробуй разогни его!
Володя снял кольцо со штыря и кинул Сергею.
Сергей просунул в кольцо пальцы и потянул в разные стороны. Кольцо не поддавалось. Но это ничего не значило. При резком рывке оно могло и разогнуться.
– Все равно, это самопал. – Сергей вернул кольцо Володе. – И штыри на концах не загнуты – запросто может соскользнуть… А что за веревка у тебя?
– Веревки у меня еще нет, – признался Володя. При этом оптимизм его ничуть не поблек. – Гелий говорил, что в магазине есть бельевая.
– Бельевая, – саркастически усмехнулся Сергей.
– Ну и что? – вскинул брови Володя. – Лучше бельевая, чем вообще никакой.
– Это несерьезно, – покачал головой Сергей.
– Ну, тебе все не так! – картинно раскинул руки Володя. – Критиковать чужие идеи легко! А попробуй-ка сам предложить что-нибудь дельное!
Сергею стало немного неудобно, потому что, по сути, Володя была прав. Хотя, конечно, с другой стороны, в его попытке забраться на стену было больше желания чем-то себя занять, чем реальной надежды выполнить задуманное. Так, по крайней мере, казалось Сергею. Мусорная стена казалась неприступной, как Эверест. Даже хуже, потому что она была отвесной. Опытному скалолазу вскарабкаться на нее, может быть, и не составило бы большого труда. А вот бывшим водителю автобуса и курьеру нечего было об этом и мечтать. С таким же успехом они могли надеяться взлететь.
– Ну, можно попробовать сделать воздушный шар, – предложил Сергей.
– Ага, – насмешливо кивнул Володя. – Тоже мне, Филеас Фогг сыскался.
– Я не предлагаю лететь на нем вокруг света. Нам нужно только подняться вверх и перебраться на кучу мусора. В этом, полагаю, нет ничего особенно сложного.
– Ты знаешь, как сделать воздушный шар?
– Ну…
– Понятно – не знаешь.
– Можно с кем-нибудь посоветоваться.
– С кем?
– С Гелием.
– Почему именно с ним?
– Потому что шары надувают гелием.
Володя весело улыбнулся и дружески хлопнул Сергея по плечу:
– Молодец. Нет, в самом деле молодец! Мне понравилось насчет гелия.
– Шар можно наполнить теплым воздухом.
– Потребуется горелка.
– Нам не нужно далеко лететь.
– Мы даже от земли оторваться не сможем…
По ходу этого диалога начал накрапывать дождик, который быстро усиливался. И вскоре оставаться под открытым небом стало некомфортно. А дождь между тем все крепчал, явно имея намерение в скором времени превратиться в некое облегченное подобие тропического ливня.
– Идем под крышу, – махнул рукой Володя.
Шлепая по успевшим появиться лужицам, приятели побежали к подъезду недостроенного дома, зияющему прямоугольным провалом, ведущим как будто в никуда.
На самом деле сразу за дверным проемом оказалась лестница в два марша без перил, огибающая пустую шахту лифта. Поднявшись по лестнице, ребята оказались на бетонных плитах перекрытия первого этажа. Огромное открытое пространство было разделено бетонными столбами и несущими стенами на некое подобие секторов, которые в будущем должны были бы стать квартирами. Внешних стен не было, так что ветер продувал все насквозь, а косые струи дождя заливали фасадную сторону. Ощущение было такое, будто находишься внутри окаменевшего скелета умершего миллионы лет назад дракона. Некогда могучего гиганта, ныне превратившегося в аттракцион для детей и скучающих родителей.
Лестница, делая поворот, вела выше, на перекрытие второго этажа. А за ним были еще третий и четвертый. После чего уже ничего не было. Только небо, опирающееся на бетонные столбы.
Сергей и Володя подниматься выше не стали. Обогнув короткий отрезок стены, огораживающей лестницу, они оказались в столь удивительном месте, что если бы не знали о его существовании, то могли бы решить, что это мираж. Если, конечно, допустить возможность возникновения миража на первом этаже недостроенного здания. Поднявшись выше, они увидели бы на втором и третьем этажах в точности такие же миражи.
По обеим сторонам от центрального прохода тянулись грядки с зелеными ростками. Земля была насыпана в деревянные опалубки высотой около тридцати сантиметров. Между ними были оставлены проходы для тех, кто ухаживал за сим удивительным садом-огородом.
– Семен Семенович! – громко позвал Володя. – Вы здесь?
– Здесь, конечно, – послышалось в ответ. – Где же мне еще быть?
Между грядок поднялся в полный рост Семен Семенович Поперекин, бывший преподаватель природоведения, а ныне главный садовник Тринадцатого микрорайона.
– Что, дождика испугались? – улыбнулся Семен Семенович, стягивая с рук грязные перчатки.
– Да, дождик – ерунда, – беспечно махнул рукой Володя. – Хотели узнать, не требуется ли вам какая помощь.
– Спасибо, ребята. Вы здорово помогли, когда грядки делали. А теперь я и один справляюсь. Вот когда урожай собирать будем, – улыбнулся в предвкушении садовник, – тогда я уж от вашей помощи не откажусь.
– Как же так, один? – удивился Сергей. – Вам же Сашка должен помогать.
– Сашок поначалу приходил. Но вскоре выяснилось, что он к этой работе не пригоден.
– Руки боится в земле замарать? – усмехнулся Володя.
– Насекомых боится.
– А что у вас за насекомые такие страшные?
– Пауки.
– Пауки?
– Ну да. Здоровые такие. – Семен Семенович двумя ладонями обозначил размер паука. – С кучей тонюсеньких ножек.
Володя с Сергеем переглянулись. Оба сразу вспомнили того паука, что исчез таинственным образом, когда они попытались его поймать. Да какое там попытались – поймали уже! А он взял да исчез.
– Не местные, что ли, пауки? – осторожно поинтересовался Володя.
– Ну, у всех земных пауков по восемь лапок, – улыбнулся Семен Семенович. – А у этих явно больше. Да и вид у них какой-то…
– Какой?
– Неземной.
– И часто они у вас тут появляются? – спросил Сергей.
– Да их тут полно! – широко взмахнул рукой Семен Семенович. – Вон глядите – побежал!
Ребята посмотрели туда, куда указывал садовод, и точно, увидели бегущего меж грядок странного, похожего на заводную машинку, паука. Или какое-то иное существо, внешне напоминающее паука. Быстро перебирая тоненькими ножками, паук, или кто он там был на самом деле, пробежался по бетонному полу, взобрался по деревянной опалубке, спрыгнул на взрыхленный чернозем и вдруг исчез. Будто растворился в воздухе.
