Мастер культа 3: Возведение Основания - Сергей Александрович Давыдов

К сожалению, Система не квантифицировала и не оцифровывала характеристики, и большинство характеристик почти у всех значились как "качество: ничтожное".

К счастью, она всё же позволяла более подробную оценку и составление рекомендаций, хотя это требовало времени и энергии. Так что каждый из… кандидатов? получил от меня рекомендации. Большинство из них оказались, ожидаемо, потенциальными Воителями, и в основном даже не из-за врождённых склонностей, а из-за того, что тренировки, которые они уже проходили, создали определённый задел в этом направлении. Всё же, нашлось и несколько потенциальных Чародеев, и пара заготовок под алхимики. Последние, что неудивительно, были среди вампирш… вернее, суккубов. У местных, на самом деле, нет такого термина, однако в литературе Культа он имелся.

Потенциальный спиритист нашёлся всего один, и то это было довольно сомнительно — по сути, у него просто имелась повышенная в сравнении с другими кандидатами Прозорливость. Эта характеристика, в принципе, полезна во всех Путях, и я подозревал, что в итоге спиритистика будет чем-то вроде факультатива. Не просто так в современном мире это направление почти не встречается.

После первичной сортировки были демонстрации. Все кандидаты были выше Первого Шага, однако вступивших на Третий, на самое его начало, было лишь трое… не думаю, что это случайность. В любом случае, для демонстрации возможностей своего Пути мои ученицы ограничились тем же уровнем. Роза так и вовсе не использовала магию… с накопленными ей усиливающими тело эссенциями она и так могла бы справиться с практиком Третьего Шага, особенно если использовать "активные способности", дарованные кровью магических зверей. Однако сейчас она демонстрировала не возможности вампиризма, "Метода поглощения крови", а именно возможности Пути Воителя.

…На самом деле, это всё равно было жульничеством. Как чистый Воитель, без усилений её Метода, Роза была весьма посредственна. Она не училась владению оружием, как наследники или даже воины кланов; чего-то поднахваталась в своё бытие наёмницей, и я передал ей кое-какие "видеоуроки" из запасов культа, но в целом она полагалась именно на свои нечеловечески высокие характеристики, полагающиеся на эссенции из выпитой крови. У неё невероятный талант именно на работу с ними — ну, и другие методы работы с кровью. Она вполне могла бы быть хорошей Чародейкой, но так уж получилось. Путь Воителя, скажем так, проще для вхождения — по сути, для этого вообще не нужно каких-то знаний или талантов. В общем-то даже оружие не нужно.

В любом случае, Роза показательно разделала всех своих "спарринг-партнёров" даже без применения магии, группами сразу по несколько, а затем продемонстрировала несколько базовых техник Воителя — самые простые, вроде краткого усиления оружия и тела, прямо сказав, что это самые основы её Пути… вернее, техник её Пути.

— Сам Путь Воителя — это не просто дорога становления лучшим воином — сообщил я, когда она вложила свой меч в ножны и снова встала возле моего стула у края "арены". — Это метод Возвышения, основанный на укреплении тела. Навыки сражения вторичны, истинный Воитель может никогда в жизни не брать в руки оружия, и всё равно следовать по пути Воителя. И я говорю не о тех, кто сражается голыми руками, а о тех, кто сражаются лишь со своими слабостью и несовершенством.

Я помедлил.

— Есть одна древняя мудрость, которая коротко и несовершенно, но достаточно ясно излагает идею Пути Воителя. "В здоровом теле — здоровый дух". Дух первичен, но укрепляя тело можно укреплять и его. Если у вас есть вопросы, я готов их выслушать.

Один из парней, из Кинао, если не ошибаюсь, поднял руку; я кивнул. Он сложил руки, поклонился, и произнёс.

— Великий мастер, вы сказали, что укрепляя тело можно укреплять дух. Но вы имели в виду прямую связь, или то, что тяжёлые испытания и их преодоление играют свою роль?

Я поднял бровь. Смотри-ка…

— Очень хороший вопрос, со сложным ответом. Короткий вариант — и то, и другое. Более полный же… Испытания позволяют укреплять дух, и волю, но это хотя и ценно в движении по Пути, однако лишь один из инструментов, а не цель. В то же время простые физические упражнения могут позволить увеличить мышцы, стать более здоровым, но эффект на дух будет минимальным — полученная самоуверенность может даже ослабить его. Воитель развивается гармонично, усиливая свои тело, дух и магию гармонично и взаимосвязанно. Дух генерирует хо, хо пропитывает тело, тело усиливает хо и возвращает в дух, укрепляя его — это базовый, Стандартный Метод.

Ещё один поднял руку; я кивнул. Снова руки у груди, поклон, и только потом вопрос.

— Великий мастер, вы сказали "базовый, стандартный метод". Значит, есть и другие методы, используемые Воителями?

— Разумеется. Их немало, но многие были утрачены. Всё же, разнообразие сохраняется. Взять к примеру наших друзей из клана Паннао — я кивнул в сторону вампиров. — Их Метод, в своей базовой форме, заменяет одну из частей схемы, или скорее добавляет к трём упомянутым мной четвёртую. Поглощение хо из чужой крови и добавление к своей. Это быстрее, чем наращивание собственных резервов через развитие тела, однако несёт свои риски. Есть также и другие Методы, к примеру использование камней хо; у каждого из них есть свои плюсы и минусы. Я постараюсь подобрать каждому, кто станет моим учеником, наиболее подходящий помимо Стандартного.

Я помедлил. Вероятно, стоит это упомянуть.

— Демоны — враги всего, наделённого душой, именно из-за их Метода. Они становятся сильнее, поглощая души, и не используют других Методов. Из-за этого с ними возможна лишь война на истребление… Но возвращаясь к теме. В своей основе все Методы возвышения — это просто способы использовать различные источники хо, делая её своей. Возможно, однажды кто-то из вас сможет создать свой собственный Метод и войти таким образом в историю.

Очень ограниченно, в пределах своего клана, если я ничего не изменю в подходе к распространению информации, но да — это тоже способ войти в историю.

Ещё несколько вопросов попроще, а затем Роза выдала всем упражнения на сегодня, и на этом день в общем-то закончился. Питанием и размещением кандидатов в ученики занимались другие — причём все они намеренно были размещены в общежитиях вперемешку, столь же намеренно измотанные дневными спаррингами и упражнениями. Для начала будут слишком уставшими, чтобы грызться из-за клановых отношений, а там, глядишь, привыкнут. Ну и духи Сакуры очевидно присматривают.

Хотя разделение мужчин и женщин всё же соблюдалось.

Пока молодые бойцы предавались честно заслуженному отдыху, мы с ученицами обсуждали итоги дня.

—