Адепт нового бога - Алекс Маклай
К подъехавшей телеге сбежались все жители деревни. Брокс махал руками и кричал:
- Приходите к общинному дому через пару часов, всё расскажу. Эй, ну куда под копыта лезешь, всё расскажу через два часа в общинном доме, дайте проеду, братцы. Да, каверна закрыта, всё хорошо. Нет, не нападут, вот голова одного, а вон второй лежит, порубленный как рогач кормовой.
По пути сделал крюк до общинного дома, передал односельчанам тело Арлекина, чтобы начали готовить к завтрашнему погребению, да разбойничьих лошадей оставил на общее попечение.
Наконец, Брокс доехал до дома. Народ разошёлся, в ожидании обещанной встречи. Конечно же, вся семья слетелась навстречу, едва рубаху на нем не порвали, пока обнимали да тянули в разные стороны. Голодный как волк, парень сразу же набросился на еду. Пока ел – рассказывал как прошла его поездка, словами не передать общую радость от того что проблемы с каверной и бандитами решены. Вот только, восторги братьев Броксу совсем не понравились, как бы ни наделали глупостей, впечатлившись подвигами старшего. Поев, Брокс позвал братьев поговорить отдельно. Младших братьев было трое – четырнадцати, десяти и восьми лет. Парень постарался очень серьезно донести до них, что если бы не помощь высшего существа, то он бы остался лежать в пещере, вместе с Арлекином и двумя Саретто. Что один неосторожный шаг может похоронить незадачливого авантюриста в какой-либо ловушке. Что в каверне гуляла огромная туша мертвой плоти, которая могла бы мимоходом разорвать тощего паренька с нелепым мечом в руке, который выглядел игрушкой на фоне огромного зомби. Вроде бы братьев проняло, восторг на лицах сменился опасливым выражением, с которым они покосились на амулет бога смерти.
За едой да разговорами солнце окончательно закатилось за горизонт. Адорские собрались, почти полным составом, и отправились к общинному дому, где скапливалась толпа селян. Брокс поднялся на крыльцо и обвел всех взглядом.
- Друзья, как я и обещал, каверна очищена и в ближайшее время исчезнет, - начал говорить он, - с Восточными стервятниками проблем тоже больше не будет, тела главарей я забрал, чтобы сдать за вознаграждение, остальные члены шайки остались лежать мёртвыми в пещере.
Народ довольно загудел. В общем-то, все эти новости были уже известны ещё до того, как Брокс доехал до своего дома и на сто раз обсуждены, так что ажиотажа эта речь не вызвала. Но селяне понимали, что нет ничего плохого в том, чтобы выразить одобрение своему юному герою, который снял такое ярмо с их плеч.
- Кто-то уже слышал, кто-то ещё нет, - продолжал Брокс, - но своим спасением мы целиком и полностью обязаны богу вечности Аазогу!
Из-за спины Брокса появился иллюзорный мужчина, солидно одетый, в господском цилиндре на голове, за его спиной водоворотом вращались потоки силы. Толпа ахнула и загомонила.
- Тише, братья и сёстры, тише, - повысил голос Брокс и поднял руку, привлекая внимание, - впервые за все годы, удача улыбнулась Светлым лугам. Придя в наш мир, Аазог первым встретил наше поселение. Он согласился стать нашим покровителем, и, как видите, уже начал совершать для общины добрые дела. Очистка каверны и убийство донимающих нас разбойников стали возможными благодаря тому, что я стал проводником божественной воли, что аки рыкающий лев разметала наших врагов.
Снова парня заглушил шум толпы, тут, перекрикивая общий гомон, подал голос староста:
- Что же мы должны за покровительство высшего существа?
Аазог вскинул руки и от его фигуры вверх ударил столп света, уходя в небеса. Шум толпы усилился, некоторые упали на колени и протянули к нему руки. В основном, это были беженцы из Тихих плёсов, деревни, которую Стервятники едва не вырезали полностью. Они беззвучно плакали, осознав, что отмщение свершилось.
- Мне достаточно вашей благодарности, добрые селяне, - прогремел голос божества, легко перекрывая все посторонние звуки, толпа стала испугано затихать, - поставьте вот такой алтарь.
Рядом с божеством засветился алтарь, похожий на амулет, вмещающий его физическую сущность, только вместо черепа, на пересечении перекладин, скромно горели песочные часы.
- Это символ бесконечности, той силы, что я олицетворяю, - уже тише вещал Аазог, - читайте молитвы, по возможности, можете делать какие-то подношения. Но не надрывайтесь, я знаю, что в деревне мало еды, одна из моих задач – это накормить вас и принести достаток в вашу жизнь, не нужно сжигать на алтаре последний кусок хлеба, лучше накормите им своего ребенка.
Некоторые члены общины, с изможденными лицами, смотрели на Аазога уже с немым обожанием.
- Я буду помогать Броксу, пока мы живы, - продолжало высшее существо, - просто ваши молитвы и подношения помогут нам быть сильнее. Чем сильнее мы, тем больше сможем сделать для Светлых лугов, всё очень просто.
Аазог закончил речь и улыбнулся. Почти все селяне уже стояли на коленях, те, что еще этого не сделали, оглянувшись на своих собратьев, решили не выделяться и тоже опустились на землю. Последним, хмыкнув, встал на колени староста. Он понимал, что у всего есть своя цена, и, возможно, появление нового бога принесёт какие-то проблемы, но сейчас было не лучшее время для выяснения подробностей. Если он начнёт высказывать недоверие, то община может на него ополчиться.
- Благодарим тебя, святейший, благодарим, - слышались отовсюду выкрики, - славься Аазог, славься бог бесконечности, давайте начнем делать алтарь сейчас же.
Луч света пропал и Аазог скромно шагнул за спину Брокса.
- Селяне, - взял слово Брокс, - про мою вылазку. Я заберу одну лошадь, три оставлю общине, нам пригодятся.
Люди радостно загалдели, лошади в деревне – это настоящее богатство. Сейчас не хватало сил, на вспашку всех полей, в некоторых семьях плуг тянули даже женщины и подростки, чтобы обработать необходимое количество земель. Так что три лошади – это отличная прибавка для общины.
- Завтра наведаюсь к Ковачу, - продолжал парень, - у нас не хватает железа, не хватает оружия, теперь
