Призрачный страж 3 - Егор Золотарев
В три часа дня дирижабль опустился на вокзал Кирова. С неба сыпался мелкий снег, а сильный ветер закручивал его в небольшие вихри. Я вышел на улицу и позвонил Егору Смирнову.
— Привет, Костя! Ты уже приехал? — вновь закричал он в трубку.
— Да, я на вокзале. Куда мне дальше?
— Стой там! Я сейчас заберу тебя!
— Зачем? Я сам доберусь…
Я не успел договорить, потому что он уже сбросил звонок. Ну ладно, подожду.
В ожидании Егора я решил пройтись по округе и осмотреться. Город мало чем отличался от остальных городов империи: те же дома, дороги, люди. Однако вскоре я набрел на целую вереницу небольших магазинчиков. В них продавали сувениры и различные сладости. Я сразу же набрал два бумажных пакета гостинцев Даше, деду и Марии Ильиничне. Сам того не осознавая, я считал ее уже частью нашей семьи. Мне стало казаться, что она всегда была с нами.
Когда вышел из очередного магазинчика, зазвонил телефон. Это был Егор.
— Алло, Костя, ты где? Я подъехал к вокзалу.
— Сейчас буду.
Еще издали я увидел Егора, который стоял у шикарной дорогой машины и махал мне двумя руками.
— Я рад, что ты здесь! Ох и погуляем! — мы обменялись рукопожатиями.
— Насчет «погуляем» — не уверен. Мне надо возвращаться. Сам знаешь: учеба, зачистки — на отдых времени совсем нет, — признался я, хотя сам был не прочь задержаться здесь на пару-тройку дней.
— Ну вот, а я-то надеялся…
— Но сегодня у меня вечер свободный, — заверил я, отчего на лице юноши расплылась улыбка.
Автомобиль был совсем новенький, поэтому внутри до сих пор пахло новой кожей. За рулем сидел водитель, который поздоровался со мной и обратился к Егору.
— Егор Павлович, куда едем?
— В мастерскую, Веня, — важно кивнул тот.
Мастерская находилась в самом центре города, поэтому, пока мы ехали, Егор провел для меня мини-экскурсию. Больше всего мне понравилась пешеходная улица, возле которой мы проезжали. На ней стояли необычные статуи и различные старинные автомобили.
Как только мы подъехали к зданию, в котором располагалась мастерская, я сразу понял, как богат род Смирновых. Во-первых, это было самое красивое здание в этом городе, по крайней мере, из всех, что я успел увидеть. Во-вторых, оно располагалось между городской ратушей и центральной площадью. То есть, занимало очень выгодное и престижное место. К тому же Егор сказал, что здание принадлежит им уже несколько поколений.
На входе нас встретили двое охранников. Они доброжелательно поздоровались с Егором и очень настороженно отнеслись ко мне, но проверять не посмели.
— В первый раз вижу, чтобы мастерские так охранялись, — сказал я Егору, кивнув на камеры, натыканные повсюду.
— Мы выполняем различные артефакты. В том числе очень опасные, которые не должны попасть в чужие руки.
— В смысле? А в какие руки обычно попадают ваши артефакты? — заинтересовался я, когда мы прошли коридор и оказались у лестницы, ведущей вниз, а рядом с ней находился еще один пост охраны.
— По заказу императорского дворца, — вполголоса пояснил он и повернулся к охранникам. — Запишите в журнал, что со мной прибыл граф Родионов Константин Сергеевич.
Двое охранников кивнули, но все равно пристально рассмотрели меня с ног до головы.
Мы с Егором спустились на цокольный этаж и очутились в огромном, хорошо освещенном зале. Везде располагались стеллажи, столы, какие-то стеклянные кубы, ящики и сейфы. Однако во всем зале я увидел только двоих человек. К одному из них мы и направились.
— Дядя Алик, это и есть тот самый Костя Родионов, про которого я говорил, — сказал Егор.
Пожилой мужчина, скрючившись, сидел за столом и, глядя в лупу, иглой ковырялся в каком-то механизме.
— Минуточку… одну минуточку, — еле слышно проговорил он, не отрываясь от своего занятия.
Мы с Егором замерли, стараясь даже не шевелиться, чтобы не помешать мастеру.
Прошло пару минут и он, наконец, удовлетворенно крякнув, выпрямился и посмотрел на нас.
— А-а-а, вы и есть тот самый призрачный маг, про которого Егорка мне все уши прожужжал? — улыбнулся он, встал и протянул мне руку.
— Ничего я не жужжал, — обиженно буркнул Егор.
Дядя Алик не обратил на него внимания, а показал мне на кресло напротив его стола и предложил:
— Прошу, присаживайтесь.
— Благодарю, — кивнул я и опустился в продавленное кресло, подлокотники которого были засалены до блеска.
Он убрал механизм в деревянную коробочку и вытащил из ящика стола сверток. Развязав кожаный ремешок, он откинул бархатную ткань и показал мне ограненное… яйцо.
— Однажды я уже делал такой артефакт, но он предназначался для воина из императорской стражи. В те года было очень неспокойно, поэтому требовалось много стражников, но за короткое время их было невозможно подготовить, поэтому я нашел в записях своего деда артефакт, который позволяет размножить объекты, но только созданные призрачной магией. Признаюсь честно, над первым артефактом я трудился
