Узник Гримуара - Михаил Сазонов (АТ)
Путь медведя попытались преградить Владеющие ближнего боя во главе с латником. Однако копья просто обломались, войдя на десяток сантиметров. Таранный удар раскидал людей как тряпичных кукол. Лишь опытный Практик четвертой ступени устоял, отступив от касательного удара на шаг. А следом, обрушил рубящим ударом свой полуторный меч на переднюю лапу зверя. Клинок подрубил ее, и медведица оступилась, но не упала. Взревев так, что осыпалась листва, она встала на задние лапы. Её рост и масса подавляли, высотой она была порядка пяти метров. Даже рослый Практик, в своих массивных доспехах, был ей только по грудь. И эту самую минуту в грудь медведицы прилетели новые арбалетные болты. Однако все внимание зверя было сосредоточено на основном сопернике. Она обрушила свою лапу на латника, но тот успел подставить свой железный щит. Удар был столь страшен, что его звук разлетелся на ближайшие десятки метров. Никто не услышал хруст костей воина, зато отпечаток страшной лапы могли увидеть все. Она оставила огромную вмятину с глубокими царапинами на щите. Поврежденная рука латника уже не могла удерживать щит. Он его опустил и, пытаясь выгадать время, нанес колющий удар мечом в живот. Но совершенно упустил из вида раненную лапу зверя. Уже вытаскивая клинок, который погрузился в районе живота медведицы на добрые полметра, тот заметил приближающуюся опасность. Ранение лапы оказалось не столь серьезным. Болезненным и глубоким, но не критическим и медведица вполне ей могла пользоваться. Тяжелый удар пришёлся в шлем, смяв его. Воин бы выжил, хоть явно получил бы сотрясение мозга, а уж про потерю зубов и разбитое лицо можно промолчать. Однако не выдержала его шея. Тихий щелчок и могучий воин упал. Упал, чтобы никогда больше не встать.
Четверо стрелков во главе с Шрейгом бежали изо всех ног. Медведица догнала их за пять секунд. Целью она себе выбрала самого дальнего и быстрого арбалетчика, остальные расценивались ею как добыча, которую можно захватить по пути. И вот поравнявшись на секунду с одним из таких, зверь за долю секунды откусил ему голову. Безголовое тело по инерции пролетело еще пару метров. Медведица надавила сильнее челюстью и раскрошила череп, после чего проглотила его вместе с шапкой, кусками кольчуги, волосами и мозгами.
Еще один попытался взобраться на ближайшее дерево, но был пойман за ногу. Чудище медленно пережёвывало ее, но не откусывало. Пару секунд стрелок еще держался на ветки, но потом от нестерпимой боли отпустил их. В тот же момент медведица начала мотать головой из стороны в сторону. Восемь раз она ударила его тело о землю, лишь только потом отпустила. Стрелок теперь больше походил на мешок с костями, чем на человека. Медведица выплюнула ногу и погналась за Шрейгом и еще одним арбалетчиком.
Шрейг бежал позади своего друга и понимал, что на дерево ему взобраться, не успеть. Если только… не запрыгнуть с возвышенности! Между ним и зверем оставалось меньше двадцати метров, а его друг как раз бежал чуть впереди рядом с тонкой сосной.
— Пригнись! — прокричал во все горло Шрейг.
Арбалетчик подумал, что друг хочет защитить его самого от медведицы и вмиг сел, сгруппировавшись. Вот только Шрейг думал о нем в последнюю очередь. Своего друга он использовал как трамплин и смог взлететь почти на два метра вверх. Зубы медведицы чуть-чуть не впились ему в ногу, вместо этого откусив огромный кусок его товарища. Тот заорал и, преодолевая боль, выстрелил в медведицу. В ответ на это, зверь всем своим весом наступил лапой на свернутого в клубок стрелка, раздавив того в лепешку. Пока она стряхивала с лапы кусочки мяса, Шрейг смог залезть почти на вершину молодого тополя.
Медведица не полезла за ним, ведь тогда бы дерево сломалось и она могла упасть. Поэтому она решила просто посильнее потрясти ствол, чтобы человек упал сам, а там уж и до угрозы ее малышу будет нетрудно добраться. Один толчок и дерево хрустнуло. Второй толчок, затрещал весь ствол, и появились небольшие трещины. Третий толчок — ствол немного наклонился и уже еле-еле держится вертикально. Еще толчок и Шрейгу конец.
Но тут в спину медведицы прилетел железный дротик, который застрял в верхних слоях кожи. Она оглянулась и увидела молодого воина лет двадцати с топором, который бежал на нее с криком. Жаль только, что он так и не успел нанести хоть один удар. Резкий рывок передней лапой переломил его напополам. Вдали от бедолаги стояло еще семь человек из банды Даку с копьями и луками. Неведомая сила заставила их собраться вместе и спасти своего лучшего стрелка. Тот псих с топором всегда был немного странным, поэтому мало кто удивился, что он опять понесся сломя голову вперед. Рид и Фенор натянули свои гнутые луки, еще четверо выставили копья, а командир Даку одел шлем на свои латы и оголил двуручный меч.
Медведица еще разок качнула тополь, который тут же повалился вместе с Шрейгом, и медленно стала подходить к группе выживших рейдеров.
* * *А в это время Жерак продолжал лежать в грязи, закрыв голову руками. Но тут он понял, что рычание уже очень далеко, а значит, что его жизни ничего не угрожает. Жерак встал, пощупал свои руки и ноги. На месте! Позвоночник вроде тоже не торчит из спины. А где… Книга! Видимо, даже придерживая ее во время бега, он ее потерял. Жерак начал судорожно рыться в кустах и осматривать мхи. Ничего. И под деревом ничего. И под другим деревом ничего. Тогда Жерак начал рыться в грязи. Может, когда я прыгал, книга вылетела? Но куда? А может это знак? Не надо было ее брать, не надо было брать запрещенные предметы. Но…. Я хочу ее взять. Что может пойти не так? Это же всего-навсего книжка. Почитаю у камина, да и все. Бестиарий тоже называют запретной литературой, но ведь на таких идиотов алхимики и охотники смотрят с презрением. Может и подобного рода книги запрещают просто по незнанию или из-за страха. Да! Так оно и есть! Вот только где эта чертова книга?
Жерак бродил по опушке и исследовал каждый кустик, заглядывал под каждое дерево и ничего! Ничего! Ничего! Он со злости пнул мшистый пень и сел на него. Но вот вдали ему показалось, что
