Лекарство для короля - Павел Чагин
Как и было условлено, Шарк Раал доставила нас в ближайшие пределы оплота. Дальше сработало заклинание перемещения. Я взял с собой Рин Сан, Инару и Егорова с Синицей на случай, если что-то пойдет не так и придется пробиваться с боем. За время, проведенное в пещере, они освоили и отточили свои магические навыки. Дабы не привлекать внимания, лишнего оружия брать не стали. Только короткоствольное и то, что легко спрятать под рясой.
Перенеслись прямиком на лоджию Амалии. В это время она была укрыта тенью скалы и наше появление осталось незамеченным. Пятеро служителей лиги, преданных лично ей, разведали путь и рассредоточились по всей длине маршрута, дабы предупредить, если будет опасность. Переодевшись в заранее приготовленные одеяния лиги, мы получили кулоны в форме маленького позолоченного пера и пояса с золотой каймой — признак высокородных адептов. Такие носили отпрыски дворянских детей и задевать заносчивых ублюдков остальные служители лиги не горели желанием. Кроме того, Амалия частенько принимала таких гостей в целях популяризации лиги и привлечения дополнительных средств в казну.
Снарядившись и скрытно закрепив на теле оружие, мы ожидали условного сигнала. Постучав в дверь снаружи особым образом, объявилась и сама госпожа Ортос. После короткого, но емкого инструктажа, она повела нас по белокаменным коридорам. Вскоре они сменились серыми невзрачными стенами подсобных портовых помещений. А потом, и вовсе грубой кладкой подземелья. Сам атолл был застроен плотно. Оплот лиги представлял собой правильный овал с выпирающими подробностями разного назначения. Внешняя стена являлась и укреплением, и основными жилыми помещениями. В центре располагался порт, ремонтные стапеля и площадки для тренировок. Проходя по кромке порта, я видел, как тщательно муштруют здесь бойцов. Заметил и те фрегаты, которые потрепала Ольга в пустошах. Их восстановление шло достаточно резвыми темпами.
Однако, ступени очередного пролета вели нас все глубже и глубже. Судя по влаге на гранитных стенах, мы спустились намного ниже уровня океана. Широкий, выдолбленный в скале коридор теперь вел только в одну сторону. Амалия резко остановилась и прислушалась. Навстречу ей беззвучно вышел человек в черном балахоне и протянул ключ. Свернув налево, она вставила его в дверцу широкой арочной решетки и отошла в сторону.
— Здесь, — коротко сообщила она.
Я пригнулся и заглянул за прутья. В полумраке просторной пещеры, застеленной слоем соломы, виднелись письменный стол и большая, потертая кровать. Цепи на стенах тоже присутствовали. На кровати, скинув грязные простыни на пол лежал человек. Лицо его было бледным, волосы седыми. Так сразу и нельзя было понять мужчина это или женщина. Глаза впали, губы потрескались, кожа отдавала синевой. Все признаки истощения на лицо.
— Оно живо вообще? — тихо спросил я.
— Внешность обманчива. Подойди ближе и все поймешь…
На всякий случай прихватив ключ из дверцы, я шагнул внутрь. Странно, но пахло здесь только ладаном и свечным воском. Подойдя ближе к постели, я ощутил головокружение, подобное тому, что бывает при встрече с драконом, прежде чем она заговорит.
— Торвик Торвольф собственной персоной!
Существо, только что лежавшее на постели, теперь сидело за столом, закинув ногу на ногу. Вернее, его копия.
— Не удивляйся, ты и сам сейчас тупо пялишься на мое бренное тело, — сообщило оно.
Я отступил на шаг и понял, о чем речь, увидев себя самого. Для стороннего наблюдателя время замерло.
— Кто ты?
— Тот, кого ты так хотел найти. Создатель этого мира. Так нам никто не помешает и не будет лишних ушей. Я слишком долго отказывался от пищи, но даже так это тело не желает умирать.
Приглядевшись, я вдруг понял… то, что сначала казалось простынями на полу, на самом деле огромные ободранные до крови крылья. Кровь давно запеклась и засохла, но были и свежие следы.
— Все кому не лень воруют мои перья, — вздохнул узник пещеры. — Они тут как признак власти. Это, знаешь ли больно!
— Ты… ангел?
— Резонное предположение, но нет. Вернее, ангел я для тебя, а для Творца хранитель его наследия. Один из многих. Имя мне Азраэль. Да, да, тот самый…
— Прости, не силен в мифологии…
— Тем лучше. Ангел смерти, короче. Опять же в вашем понимании. Видишь ли, друг мой, твой родной мир скоро умрет. И случится это ровно в тот момент, когда последние силы покинут это бренное тело. Очень сложно удерживать два равноценных мироздания на одной чаше весов.
— То есть как!?
— Да, ты сделал все что мог. Твое фееричное воскрешение и активация орудия возмездия даже зародили во мне надежду, но ненадолго. До сих пор удивляюсь, как тебе удалось прорубить дыру в пространстве? С выбором я не ошибся. Однако, люди упорно не желают понимать очевидных вещей… Выжившие вновь рвут друг другу глотки, увы и ах.
— Ты настолько силен?
— Был, когда то. Я последний из братьев. Так пал жребий. Они отдали свои силы для создания нового мира, прекратив собственное существование. А мне оставили сил для того, чтобы бессмертные души не затерялись во вселенной. Как только тело умрет, они перенесутся сюда, этот мир займет место прежнего, исчерпав парадокс, а я отправлюсь к Создателю с чистой совестью. Как тебе план?
— Звучит не очень. Но почему я? Почему мой мир тебе приглянулся? Это ведь просто фантазия!
— Э нет, дружок. Ты создал проработанную модель альтернативной реальности. Ты сам не представляешь, насколько был близок к идеалу. Творец дал вам все. Полностью развязал руки, но ограничил возможности. Однако, люди как дети, им не хватало сказки. И мы решили ее дать. Нет, нет, творение его идеально! Но люди получились уж слишком талантливы….
— Ты хочешь сказать, что мы все изгадили? — усмехнулся я. — Это и так очевидно.
— Для тебя. И для горстки тебе подобных. Талант и здравомыслие к великому сожалению, не тождественны… Да и сам ты мне понравился.
— Орсис перетащил тоже ты?
— Милое создание, неправда ли? Жалко стало, пропадет. Разум, созданный человеком… Она мне здорово помогла, позаботься, ладно?
Я вздохнул, не зная, что и сказать. Странная ситуация.
— Не знаешь, что и спросить? — улыбнулся Азраэль.
— Как ты сюда попал, с твоей то силушкой? — это первое что пришло на ум.
— Была силушка, да не стало. Сам пришел, в надежде обрести последователей и хоть как-то повлиять на развитие мира. Но, хорошее
