Орден Архитекторов 10 - Юрий Винокуров
– Ладно, веди меня к ним. Посмотрим на твоих "странных" гостей, – сказал он, вставая из-за стола и нехотя натягивая фуражку.
Шмурде вышел из здания таможенного поста и увидел небольшую группу людей, стоявших у причала. В центре, окружённая своими телохранительницами, стояла принцесса Аиша. Она была великолепна – стройная фигура, тёмные глаза, гордая осанка. Шмурде даже невольно залюбовался ею, забыв на мгновение о своих обязанностях.
Рядом с Аишей стояли Аристарх и Ангелина Вавилонские. Они выглядели… действительно странно. Бледные, с пустыми глазами, они молча смотрели перед собой, как будто не замечая ничего вокруг.
Шмурде подошёл ближе, поприветствовал принцессу.
– Ваше Высочество, – произнёс он, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно, – рад приветствовать вас в Швейцарии. Мы рады вашему визиту! Если вы не против, я бы хотел уточнить несколько… гхм… деталей.
Аиша повернула к нему голову, окинув таким взглядом, каким обычно смотрят на что-то неприятное.
– Майор, верно? – спросила она. – Надеюсь, вы не собираетесь задерживать нас своими расспросами? Мы тут проездом, так что давайте поживее. А то я начну подозревать, что вы нашли повод тянуть время, чтобы полюбоваться моими телохранительницами.
Шмурде почувствовал, как его лицо заливается краской. Он часто-часто заморгал, пытаясь понять, то ли это была шутка, то ли его только что публично отчитали. Он бросил взгляд на "Лунных Теней" – суровых девиц в чёрных плащах, которые выглядели так, будто могли одним лишь взглядом пробить дыру в его черепе, – и решил, что любоваться ими действительно лучше издалека. Очень издалека.
– Э-э… конечно, Ваше Высочество, – Шмурде кашлянул, пытаясь вернуть себе остатки достоинства. – Просто пара вопросов, чистая формальность. Прошу вас пройти со мной в мой кабинет. Нам нужно… гхм… оформить необходимые документы.
Они прошли в здание таможни. Шмурде чувствовал, как его недоумение и тревога нарастают с каждой секундой. Что-то тут было не так. Слишком странно вели себя родители Вавилонского. И их багаж… В тех огромных баулах, которые несли телохранительницы Аиши, явно было что-то тяжёлое. Не постельное бельё и не плюшевые мишки, это точно.
Шмурде кивнул сержанту, который уже суетился у сканера багажа.
– Так, давайте-ка глянем, что у нас тут, – бодро сказал он, потирая руки. – Чистая формальность, Ваше Высочество, вы же понимаете, у нас в Швейцарии всё по правилам.
Аиша закатила глаза так выразительно, но спорить не стала – лишь махнула рукой, мол, делайте, что хотите.
Сержант включил сканер, и тут началось странное. На экране замелькали силуэты: сначала что-то длинное и металлическое, потом что-то круглое с шипами, а затем… о боже, это что, нагрудник? Шмурде моргнул. Ещё раз моргнул. Нет, не показалось. В баулах принцессы Аиши – оружие и броня. Не просто сувенирные ножички и кольчуга для косплея, а настоящие, боевые штуки.
Шмурде замер, уставившись на экран. Он медленно повернулся к сержанту, который побледнел так, что сейчас тоже стал похожим на одного из "странных" спутников Аиши.
– Сержант, – тихо, но с нажимом сказал Шмурде, – это что, мне мерещится? Или у нас тут "дипломатический" багаж с арсеналом для небольшой войны?
Сержант нервно сглотнул и пробормотал что-то невнятное про "техническую ошибку". Но Шмурде уже было не до шуток. Он махнул сержанту, мол, выйди-ка на минутку, и тот с видимым облегчением выскочил за дверь, чуть не споткнувшись о порог.
Шмурде закрыл дверь, оставшись с гостями наедине. Он выпрямился, поправил фуражку и, стараясь сохранить лицо, повернулся к Аише.
– Ваше Высочество, – начал он, изо всех сил держа голос ровным, – не могли бы вы объяснить, зачем вам… э-э… столь необычный багаж?
Аиша скрестила руки на груди и презрительно посмотрела на него сверху вниз.
– Майор, вы серьёзно? – её тон был ледяным. – Это мои личные вещи. Я принцесса, у меня свои привычки. Вы что, собираетесь лезть в мой гардероб и обсуждать, сколько платьев мне нужно для визита?
– Платья? – Шмурде чуть не поперхнулся. – Ваше Высочество, я, конечно, не эксперт в моде, но платье с шипами и нагрудником я бы точно запомнил!
Аиша фыркнула, и её "Лунные Тени" синхронно шагнули вперёд, будто готовясь защищать свою госпожу от этого вопиющего оскорбления. Шмурде невольно отступил на шаг, чувствуя, как пот начинает стекать по спине.
– Это сувениры, – соврала Аиша, даже не моргнув. – Подарки для друзей. Вы же не станете запрещать мне делать подарки, майор? Или в Швейцарии теперь и это под запретом?
Шмурде открыл рот, потом закрыл, потом снова открыл. Логика ускользала от него. Он бросил взгляд на родителей Вавилонского, которые всё так же стояли молча, будто статуи в музее. Внезапно Аристарх Вавилонский легонько вздрогнул. Его лицо исказилось гримасой боли, а из его груди начал вырываться чёрный дым. Дым клубился, извивался, а затем… превратился в нечто, похожее на… крылатого демона.
Тварь, сверкающая красными глазами, с рычанием описала круг над головой Аристарха, а затем снова влилась в его тело.
Шмурде, не веря своим глазам, схватился за пистолет.
– Что за…?! – прошептал он, направляя дуло на Аристарха Вавилонского.
Принцесса молниеносным движением перехватила его руку и сжала её с такой силой, что кости майора затрещали.
– Послушай, майор, – прошипела она, и её глаза налились чернотой. – Мне не составит труда узнать, где ты живёшь. И про твою семью, про твоих родителей тоже. Только попробуй дёрнуться – и всем вам конец!
Шмурде почувствовал, как его тело сковывает ледяной ужас. Он понимал, что Аиша не блефует. Что она действительно может уничтожить его семью. И что он один бессилен против неё.
– Но… но я же ничего не сделал, – пролепетал он, с трудом выговаривая слова. – Я же просто…
– Молчать! – рявкнула Аиша. – И слушай внимательно. Нам нужно попасть в Лихтенштейн. И ты нам в этом поможешь. А взамен… взамен я обещаю, что Швейцарии ничего не грозит. Наша цель – далеко за её границами.
Шмурде с тяжёлым вздохом кивнул. Что ему оставалось делать? Он понимал – выбора у него нет. Он, конечно, был патриотом. Но он был ещё и отцом, и сыном. И он не мог рисковать жизнью своих близких.
"Если моей стране ничего не грозит, – подумал он, – то пусть тогда катятся на все четыре стороны, лишь бы нас не трогали."
– Я всё понял, – прошептал он, опуская пистолет. – Я ничего не видел и никому ничего не скажу.
Аиша отпустила его руку и улыбнулась. В её глаза вернулся обычный холодный блеск.
– Вот и умница, – произнесла она. – А теперь мы, пожалуй, пойдём.
Она махнула рукой своим людям, и
