Гость с другой стороны лета - Ирина Фурман
Гоша, на самом деле, являл собой редкий образец ленивого человека. Особенность его проявлялось в том, что Гоше всегда было лень что-то начинать и лень после этого что-то заканчивать. Наверно, именно потому он если играл в компьютерные игры, то сидел все ночи напролёт; если занимался спортом, то так, что потом умирал по два дня; если плавал, то до тех пор, пока не становился похожим на мочёное яблоко. Вот и сейчас не хочет сворачивать пикник и идти домой, хотя если вспомнить, то я начала его уговаривать сходить со мной на речку ещё неделю назад.
С другой стороны, нельзя не отметить то, что сегодня он сам предложил поход. Может, это присутствие эльфа на него так благотворно повлияло? Даже не знаю. Но в глубине души я порадовалась Гошиной инициативе.
Вернувшись из обрадованных глубин своей души к притворившемуся мёртвым верзиле, я вздохнула.
– Пошли, Клео. Завтра сюда придём, принесём ему что-нибудь, – я встала.
– Еды? – Гоша сразу “ожил” и посмотрел на меня полными надежды глазами.
– Журнал.
– Какой ещё журнал? – нахмурился парень.
– “Охота и рыболовство”, конечно же. Ты же надолго собираешься тут остаться, а мы не сможем ходить к тебе каждый день.
Я развела руками и направилась было к Клеону, но тут Гоша схватил меня за ногу.
– Я не хочу “Охоту и рыболовство”.
– Тогда пошли домой. Ещё придём сюда все вместе, когда погода будет подходящая, – я потрясла ногой, пытаясь избавиться от огромной ладони вокруг моей щиколотки, но это оказалось не так-то просто.
Эльф стоял, скрестив руки, и, прищурившись, наблюдал за этим детским садом.
“Хоть бы Клеона постеснялся,” – подумалось мне.
Неожиданно Гоша отпустил мою ногу и резко встал.
– Что-то я чересчур расслабился сегодня, – сказал он, потягиваясь. – Клео, ты не подумай, я шутил просто.
Мы вместе собрали всё принесённое из дома, рассовали по рюкзакам и отправились обратно к дачам.
Лес встретил запахом нагретой солнцем смолы и тёплой хвои, а ещё длинными тенями обступивших нас деревьев, в которых начинали сгущаться вечерние сумерки. Отдохнувшие и расслабленные, мы медленно плелись по тропинке, уже не интересуясь ягодами на обочине и торчащими то там, то тут грибами.
Я шла впереди, неся на плечах изрядно опустевший рюкзак. Сзади налегке шагал Клеон и замыкал шествие цеплявшийся ногой за ногу Гоша. Мне уже виделось, как я сейчас приду домой, упаду на кровать и буду просто лежать. Может, даже ужинать не пойду. Хотя ужин – это святое. Над этим ещё предстояло подумать.
За несколько метров до того, как тропинка делала резкий изгиб и потом начинала вести сквозь бурелом, молчавший всю дорогу Клеон вдруг подал голос.
– Мне надо отойти ненадолго.
Надо так надо. Спасибо, что предупредил.
– Тебя подождать? – спросил Гоша.
– Нет, не стоит, – эльф огляделся, принял для себя какое-то решение и пошёл с тропы на поднимавшуюся с левой стороны горку, понемногу забирая к лежащему перед нами кустарнику.
Мы с Гошей продолжили идти вдвоём. На этот раз я шла впереди и аккуратно разводила по сторонам деревянные плети.
– Вот бы с мачете сюда, – мечтательно вздохнул Гоша.
– Только после того, как начнёшь ходить в сомбреро, – проворчала я.
– Это зачем мне сомбреро? – удивился парень.
– Чтобы был полный комплект.
– Так комплект можно и с мачете начать, – возразил Гоша.
– Вот напечёт тебе макушку однажды, и пойдёшь ты своим мачете направо-налево махать. Поранишь ещё кого-нибудь. А вдруг это буду я? Этого хочешь?
– Да ну тебя! – возмутился приятель. – Напридумывала всякого. Кому тут уже чего напекло? Короче, с кустами этими давно пора разобраться, а то приходим каждый раз домой, как после драки с диким котом, все расцарапанные.
– Ты только посмотри, неблагодарный, как я стараюсь, все ветки от тебя отвожу! – в попытке показать, какая я молодец, я слишком резко отвела ветку, и она выскользнула из моей руки, ощутимо хлестнув Гошу по животу.
– Вот это да! Вот это она старается! – повысил голос Гоша, потирая обожжённое ударом место.
Я посмотрела на него и попыталась невинно улыбнуться, но получилось не очень естественно.
– Давай, убийца моего живота, пропусти меня вперёд, – парень с трудом попытался протиснуться мимо меня. Я предусмотрительно прижалась спиной к кусту и подняла руки вверх, чтобы занимать меньше места.
Гоша, оказавшись впереди, тут же не снижая темпа, начал взрезать собой заросли.
– Так а что, у тебя же там каменный пресс. Сам сегодня хвастался, – попыталась я исправить ситуацию.
Гоша хмыкнул.
– Так что теперь меня можно смело калечить? – судя по голосу, он не сердился, но решил не упускать возможность поиздеваться надо мной.
Ну, имеет право. В конце концов, думаю, у него действительно пару дней будет краснеть длинная полоса через весь живот. Да ещё и болеть будет. Я внутренне содрогнулась, представив себе все эти ощущения.
– Ладно, извини, пожалуйста, – заканючила я. – Я не хотела.
– Ладно, – довольно протянул он. – А вот мы уже и вышли.
И правда, мы преодолели заросли и вышли в нормальный чистый лес, который просматривался намного дальше, чем те джунгли, через которые мы сейчас пробирались. Даже небо в просветах между кронами деревьев как будто стало больше и ярче. Выбравшись снова на свет, нам с Гошей одновременно захотелось глубоко вдохнуть этот чудесный воздух свободы. Да и устали мы немного, так как это только кажется, что продираться сквозь спутанное гнездо очень легко.
Мы прошли немного вперёд и остановились, чтобы подождать Клеона. Решив занять себя, мы начали обсуждать наш пикник и новый поход сюда, но нас прервал треск сучьев из кустов, немного правее от тропы, где мы стояли. Шум стоял такой, как будто там запутался слон.
– Ничего себе, вот это Клео торопится к нам. – Гоша даже восхищённо присвистнул.
– Или просто пробирался через кусты с горки, но споткнулся и теперь катится к нам, – предположила я.
– Ты как всегда добра, – ухмыльнулся приятель. – Давай поближе подойдём, встретим его?
– Давай, – согласилась я.
Мы подошли поближе к кустам, но не вплотную, чтобы Клео, выскочив из них, не сбил нас с ног.
Шум приближался. Безжалостно ломаемые ветки трещали так, что мы с Гошей уважительно переглянулись. Топот эльфа был всё громче и громче, шаги всё быстрее, а потом в какой-то момент мы с приятелем поняли, что почему-то нам не так уж и весело. Слышать такой страшный шум в вечереющем лесу, когда до деревни ещё далеко – это, я вам скажу, очень бодрит. Теперь уже ехидные улыбки сползли с наших лиц, зато на них
