Ильминэ для асуров
Солнце клонилось к закату. Четвёртый день пути по Бескрайним пустошам. Наш маленький караван остановился возле покорёженного сухого дерева, которое каким-то чудом сохранилось в этой бесплодной пустыне. По земле расходились трещины, делавшие её похожей на битые черепки глиняного горшка. Под тяжёлой поступью зоргов, везущих седоков и поклажу, мелкими пластами вздымались куски земли, рассыпающиеся в рыжую пыль, которая клубилась вокруг нас, забиваясь в нос, лёгкие, и застилая глаза.
Вы спросите — почему же не воспользоваться магией? О! Это сложно. Бескрайние пустоши — это аномалия. Никогда не знаешь, как себя поведёт то или иное заклинание. Поэтому, чтобы не рисковать, мы использовали те же методы, что и у нас, на Земле, в подобных условиях. Маской служил шарф, а глаза защищали очки, схожие на мотоциклетные начала двадцатого века.
Покачивающие движения животного убаюкивали меня. Между сном и явью мне вспоминалось, как замечательно было у драконов, как весело мы отгуляли свадьбу. После официальной церемонии праздник длился целую неделю. Шутка ли дело, женились принцы всех Домов Тауруса!
***
Как сладко было просыпаться на следующий день после свадьбы, окружённой шестью мужчинами. Ох, теперь уже мужьями. Сначала Лауриндиэль озаботился моим самочувствием и не отпускал меня, пока не убедился, что со мной и детьми всё в порядке. Он может быть очень настойчивым и требовательным, если понадобится. Затем был первый семейный обед. Неожиданностью стало то, что я должна была накормить с рук своих мужей, а они — меня, в присутствии родителей, при этом я должна сидеть на коленях мужа. Этот обряд — демонстрация проявления заботы.
Со всем справившись, мы отправились гулять к ирлингам. Во время нашего предыдущего пребывания Матиас так и не показал свой город, а сейчас мы хотели набраться впечатлений перед трудной дальнейшей дорогой. Город был изумительным. Множество цветов самой различной окраски возле нежно-кремовых яйцевидных жилых домов.
— Матиас, а почему дома такой необычной формы?
— Птичка, согласно легенде, первый ирлинг появился из яйца. Скорлупа служила ему домом до рождения. Поэтому дома горожан символизируют связь настоящего с прошлым, с прародителем.
Город был поделен на кварталы шестиугольной формы. В углах правильного шестиугольника стояли дома, а в середине находились или магазины, или таверны, или другие общественные постройки. Гуляя, мы зашли в таверну поужинать. Ирлинги, находящиеся в зале, притихли, с интересом наблюдая за нашей компанией, а когда мы выбрали стол и заказали еду, хозяин таверны вышел и на весь зал поздравил принца с Единением. Все радостно заговорили. И в течении всего вечера раздавались тосты за здравие, за крепкую семью, за быстрое прибавление птенцов в гнезде. Ночевали мы в своём собственном яйце, том самом родовом гнезде. Вообще-то, это был очень красивый замок в предгорье. К основному зданию в форме яйца были пристроены два корпуса, словно распахнутые крылья, с черепицей, выполненной в виде перьев.
— Правое крыло — мужская половина, левое — женская, — на правах экскурсовода рассказывал Матиас.
Я с опаской отошла на шаг назад, с неверием глядя на него. Мой ирлинг рассмеялся, притянул меня к себе и, поцеловав мою удивлённую моську, сказал:
— Любимая, у нас всё будет по-другому. Никогда, слышишь, никогда больше я тебя одну не оставлю, — его слова тронули меня до глубины души.
— Я верю в это, мой хороший, верю!
Там мы провели ещё день, а потом ещё один, потому что с утра мене было плохо, и мы просто провалялись весь день. Тогда же я и заметила, что если эльф или дракон держат меня на руках или поглаживают мой животик, то тошнота уходит и силы прибавляются. О чём им сразу и сообщила. Лауриндиэль пояснил, что они, как отцы, делятся с детьми своей энергией, подпитывают их магически, и когда этой энергии достаточно, то я чувствую себя хорошо, если же энергии не хватает, то плохо. С учётом этого и планировалось путешествие в дальнейшем таким образом, что я попеременно буду ехать с Лауриндиэлем и Сайрананом на зоргах.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Необходимо было возвращаться в столицу Дома драконов – Карадаг, идти к их родовому кристаллу и отправляться в Ентийские горы, чтобы на изломе мира найти храм Тёмного бога Нергала и выполнить предназначение. Но чтобы туда добраться, нужно было пересечь Бескрайние пустоши. Эта аномальная зона была опасна. В ней водились жуткие монстры, магия не действовала по привычным правилам, хотя в самой зоне встречались островки-«оазисы», где всё работало, как обычно. У Лауриндиэля была приблизительная карта местности. Ведь до нашей встречи он проводил здесь много времени, заглушая боль предательства и одиночество, совершая отчаянные, порой, на грани фола, поступки. Когда дракон рассказывал о пустоши, эльф порывисто обнял меня и шепнул:
— Любовь моя, ты только не бойся, мы обязательно защитим тебя.
— Опасность ещё в том, — рассказывал Таймен, — что пустошь понемногу вытягивает магию из существа, при этом пополнение резерва проходит в четыре раза медленнее. На кафедре целительства проводились соответствующие исследования в полевых условиях. Но! — обрадовал он нас. — Я изучал этот феномен и приготовил несколько моделей артефактов, которые уберегут нас от потери энергии. Аномалия непредсказуемо действует на активные заклинания, но на пассивные искажение не влияет.
А ещё он в теории доказал, что благодаря нашим связям, замкнутым по кругу на мне, мы сможем не бояться опустошения. Теперь на практике мы могли подтвердить эту теорию. Таймен объяснил, что магического резерва, который после свадьбы увеличился в разы, теперь хватит настолько, чтобы каждый мой мужчина смог построить портал. Осталось только выучить как, а на это требовалось время, которого у нас сейчас не было.
