Гача-ча (СИ) - Давыдов Сергей Александрович
Флегматичный бык никуда не спешил, и его хозяин, вопреки профессии, похоже что тоже. Мы все, к слову, шли пешком, даже хозяин; хотя в составе этого "корована" были и пара осликов, но они были нагружены тюками с неизвестным мне содержимым, и люди на них не садились.
Шли молча, медленно, и без событий. Ну, почти: под вечер столкнулись со стаей волков, но их вожак, заметив меня, явственно тоскливо вздохнул и увёл всех своих прочь. Видимо, тот самый, с которым я уже встречался.
Все бы проблемы так решались.
К ночи мы всё ещё не добрались до цели, и остановились на ночлег у подножия небольшого холма. Купец сноровисто окружил место стоянки верёвкой, на которую были привязаны различные… фиговины. Ракушки, перья, деревянные и каменные фигурки… Ничего сверхъестественного я от этого не ощущал, но моя чувствительность очень низкая, так что это не аргумент.
Видимо, купец заметил и оценил то, как на меня среагировали волки, поскольку предложил выпивку из своих запасов. Ну… Брага она и есть брага, с фруктовым привкусом. Вроде бы даже бананом отдаёт, хотя я их пока что не видел в этих местах.
Похоже, и они тут всё-таки есть.
8
- Похоже, и они тут всё-таки есть… - задумчиво произнёс я.
Несмотря на мои лёгкие опасения (я даже проверил предложенную выпивку Обнаружением ядов), мы добрались до места назначения без проблем. Была, признаться, некоторая опаска, что торговец может подрабатывать и работорговлей, хотя против этого говорила организация его "каравана" - бессознательного невольника там просто некуда пристроить, а держать чародея в сознании слишком опасно.
И да, работорговля в этом королевстве - обычное дело.
В любом случае, обошлось, и мы добрались до следующего поселения, название которого на местном языке было почти непроизносимо, что-то вроде "мгулечубанга", но под действием заклинания понимания превращалось в банальное "Второе у реки". В общем и целом оно было весьма похоже на предыдущее, с той разницей, что в этом не было полноценного шамана, только травник (вопреки шаблонам, не старик, а непримечательный мужчина средних лет), зато имелся свой кузнец. Вот собственно на него я и смотрел.
Мой интерес было легко понять: кузнец был дворфом.
Низкорослый, широкоплечий, с лысой головой и заплетённой в три косички рыжей бородой. Маленькие, чуть заострённые кверху уши, чуть выступающие надбровные дуги и приплюснутый нос с широкими ноздрями, через которые он то и дело шумно втягивал воздух.
Кожа странного нездорово серого цвета, и необычно яркие оранжевые, практически огненные, глаза.
Зачем мне понадобился кузнец, помимо простого любопытства? Ну, у меня есть некоторое количество металлолома, который я смог собирать после того, как обзавёлся сумкой и тем более рюкзаком, и есть сломанный нож, а нужно - избавиться от тяжести, и обзавестись нормальным инструментом. Плюс купец, когда я попытался проконсультироваться с ним по поводу монет, отправил меня к кузнецу.
- Хмм… - протянул кузнец, пристально изучая обломанный нож. Повертел его в руках, изучая со всех сторон, постучал по нему, принюхался, даже попробовал на зуб. - Неплохая сталь. Не дворфская, конечно, но… Неплохая. Чинить не возьмусь, но на иголки пойдёт. Куплю.
Остальной металлолом в процессе изучения вызывал у дворфа разнообразные гримасы, но купить в итоге он таки согласился всё. Я вообще-то уже знал, что в этих местах сложно с металлом, потому и приберёг весь этот мусор вроде металлической стружки и гнутых гвоздей.
Выбор товара у кузнеца, соответственно, тоже был небогат. Он, собственно, не торговец, а именно что кузнец, мастер по металлу, так что "выбора товара" как такового у него вообще-то и нет, есть просто готовые вещи, которые может и продать при случае. Ну и на заказ что-то изготовить.
Проблема была в том, что всего моего металла по цене было недостаточно на один нормальный дворфийский нож. Местные жители, к слову, покупали их у него по сути в аналог ипотеки, постепенно расплачиваясь годами… впрочем, у них тут в общем и целом община, в которой все поддерживают друг друга внутри поселения.
- Дорогая штучка - одобрительно произнёс дворф, взглянув на одну из двух оставшихся у меня бутылок. - Но не возьму, мне ни к чему. Но, договориться можем. Ты ж вроде как боевой чародей?
- Можно так сказать, да - осторожно произнёс я. Совершенно не желаю быть "боевым", но пока что мой "билд" и карьера складываются именно так. Ну, вернее, как боевой маг-мусорщик… что-то мне это смутно напоминает. - Так-то я человек мирный, но вдарить при нужде могу.
Чуть подумал, и самокритично добавил, чтобы на меня не подумали взвалить что-то непосильное.
- Но тролля прибить не смог, просто сбежал.
Дворф крякнул. В смысле, не как утка, просто… ну, издал такой, специфичный звук.
- Сбежал от тролля? Это точно тролль был?
Я пожал плечами.
- Может и нет. Здоровый уродливый детина, чуть ли не вдвое выше меня, с дубиной из дерева, раны немедленно заживают. Башка лысая, вытянутая.
- Точно, тролль - дворф кивнул. - Неплохо. Раз тролля ты пережил, с моей работой справишься.
Я нахмурился. Что за опасную работёнку мне пытаются сосватать?..
- Есть у меня одна перспективная пещерка на примете - продолжил кузнец. - Но там зверьё всякое, гоблины, слаймы…
- И нужно всех зачистить? - я поднял бровь.
- Не - дворф мотнул головой. - Никого не надо, кроме тех, кто сами полезут. Просто прикрой меня, пока буду работать.
Хух.
- Это можно - согласился я.
Надеюсь, осложнений не возникнет.
Ну, как сказать… В общем-то не возникло.
Вернее, не было больших сложностей с расшугиванием слаймов, гигантских летучих мышей, не менее гигантских ящериц и зверя, похожего на маленького медведя в каменном нагруднике. Сложности были с тем, чтобы добраться до места.
И ладно ещё больше половины дня пути до горы, в которой и располагалась искомая пещера. Вот подъём на саму гору в "обуви" без твёрдых подошв… В общем, к моменту окончания восхождения я был вполне готов убивать.
Впрочем, очки чёрной кармы немедленно остудили мой пыл, превратив его в раздражение.
К счастью, в минус я всё же не вышел: когда зверьё нападало на меня первым, чёрная карма не шла, спасибо за такую поблажку, а когда я при этом ещё и защищал дворфа (он на самом деле вполне боеспособен, но всё же), и вовсе понемногу капала белая. Помощь нанимателю, и вежливое с ним обращение, тоже понемногу пополняли мой кармический баланс. Кстати, выяснилось, что истребление слаймов в любом случае не даёт чёрную карму (нежить даёт белую, слаймы просто не штрафуют… хм, любопытно), а вообще слаймы - не слишком опасные, но проблематичные монстры, которых толком и не убить без применения магии или хотя бы жаркого пламени. Кузнец, если приходилось с ними связываться, просто рубил на части, но по его словам если их не сжигать, из частей появляются новые слаймы. Магия, однако, оказалась эффективна, причём и электрохлыст, и тёмная магия Гримуара… хотя им я предпочёл пользоваться поменьше: очень уж алчно дворф поглядывал на металл обложки магической книги.
Хлыста молнии, впрочем, оказалось более чем достаточно. Хотя каст этого заклинания был медленным, ощутимо вытягивал из меня силы, и требовал использования посоха, зато он давал не разовый эффект, как у того же "модификатора гранат", а несколько секунд управляемой "струи электричества", которой можно было хлестать куда попало. Что слаймов, что летучих мышей это успокаивало любо-дорого; оба вида монстров были стайными, и заклинание выкашивало их влёт… вернее, превращало лёт в ползанье, у тех, кто выживали.
В общем, конкретно боевая часть работы проблемы не представляла.
