Михаил Иванов - Анферк
Вот интересно, откуда же этот свет берется? Слишком уж непривычно мне, выросшему на простых «лампочках Ильича», не видеть источника освещения. Такое чувство, что его вообще нет! Ну, по крайней мере тени я своей нигде не наблюдаю.
— Сюда! — Окликнул меня вампир под шумный грохот падающих бочек, которые обнажили пятно в виде маленькой арки, которая очень выделялась на фоне серых булыжников. Видимо это и есть дверь… Вот только как туда пройти?!
Ответ оказался очень прост. Как только я приблизился к Валенсу, вампир просто толкнул ногой заваленную дверь, и кирпичи посыпались внутрь, открывая черный провал тайного хода.
Я было хотел уже шагнуть вперед, как вампир остановил меня рукой, застыв на месте словно статуя. Шевелились только его губы, а остальное лицо застыло, ка будто превратившись в диковинную маску.
— Все, теперь на счет три беги как только сумеешь. — Проговорил он отпуская руку и открывая глаза. — Раз… Два… ТРИ!!!
И он сам сорвался с места, увлекая меня за собой в черноту хода. Бежали мы секунд десять, но уже через это время мои ноги буквально отваливались от туловища, не в силах выдерживать такой темп. И тут рвануло!!!
Сзади донесся оглушительный грохот а в спину мне врезался сильный поток горячего воздуха, который приподнял меня над землей и кинул вперед, впечатывая в каменную кладку.
— Ну и хрен ли это было?!!! — Возопил я, едва только отлипнув от стены и встав на ноги. Мне повезло и отделался я только сильным ушибом всего тела, ничего себе не сломав и не разбив.
— Не ори! И так хреново. — Помотал головой сидящий рядом вампир, усиленно массируя себе виски. Мое ночное зрение уже включилось, и я заметил, как из носа у того течет кровь. — Мне огненная магия и так плохо дается, а тут еще неподходящее топливо…
— В смысле, не подходящее? — Перебил я страдальца. — Масло ведь хорошо горит.
— Вот именно — горит, а не взрывается. — Вытирая тыльной стороной ладони набежавшую кровь, ответил вампир. Странно, я думал слизнет. — А мне нужен был именно взрыв. Огонь легко потушить а вот завал погоня долго разбирать будет, если конечно с ними мага земли нет, а у них нет, так как гномы своих магов ни за что не отпустят.
— А-а-а, понятно. — Протянул я, в это время осматриваясь в окружающем пространстве. Из коридора нас закинуло в какую — то круглую комнату без окон без дверей… Вернее дверь то как-раз была. Даже не дверь а Дверь, так как высотой эта махина была метров пятнадцать и шириной не меньше. Кстати, ход, из которого мы… Пришли, был не единственным. Такие же проходы темнели с нескольких сторон.
— Ну, что, пошли! — Произнес Валенс, поднимаясь с пола и направляясь в сторону этой Двери.
Я, лишь хмыкнул, но последовал за ним, горя желанием посмотреть, как вампир собирается эту дверь открывать. Честно говоря я сомневался, что Валенс, не смотря на всю его силу сможет хотя бы приоткрыть огромные створки. Но, вампир похоже этого делать и не собирался а… Прошёл сквозь дверь!!!
Немного поколебавшись, я решил последовать его примеру и тоже шагнул в дверь, инстинктивно зажмурив глаза и представляя, что ее на самом деле не существует. Это сработало, и шагнул вперед, хотя давно уже должен был бодать головой белый материал. После второго шага тело как будто затормозилось, как в случае с ускорением. Через миг все прошло, и я вышел наружу оказавшись на высоком каменном холму со свисающими вниз сталактитами.
Сначала я, правда, не понял, что эта и есть та самая «ружа» и еще прошел пару шагов, прежде чем наткнулся на молчаливо стоящего вампира и чуть не упал. Услышав нецензурную фразу на незнакомом наречии, я все же рискнул и открыл глаза, потрясенно уставившись на… Город! Стоящий по середине огромнейшей пещеры.
Это был именно город, причем техногенной или очень высокоразвитой цивилизации, так как широкие, покрытые нечто вроде асфальта улицы и большие многоэтажные «стеклянные» дома наводили меня именно на такой вывод. Уж больно этот затерянный город был похож на современные мегаполисы. Даже освещение улиц производилось с помощью длинных фонарей, которые горели, освещая развалины каких-то странных лодочек, которые в неприглядном виде валялись на дороге.
Тут сзади раздался тихий шелест, и я, обернувшись, еще успел заметить медленно расплывающуюся в каменном массиве дверь. Теперь о ней напоминала лишь идеально-ровная прямоугольная каменная поверхность.
— Дорога только в один конец. — Произнес вампир, проследив за моим взглядом. — Пошли, нечего время терять.
C этими словами Валенс начал спускаться вниз, осторожно опираясь на торчащие из пола пещеры сталагмиты и я не нашел ничего лучшего, как последовать за ним, следуя его примеру.
— А что это вообще за место? — Оперевшись на широкий камень чтобы передохнуть спросил я быстро двигающегося вниз вампира, который удивительно ловко передвигался по склону так, что я, даже долгое время занимающийся скалолазанием, едва за ним поспевал.
— Это Гонсарт'тьяэрли. — Не останавливаясь поведал тот с некоторой печалью. — Древний покинутый город-крепость Т'ерлингов. Эльфы истребили всю эту расу в долгой войне, выгоняя мирный в общем то народ из их плодородных земель. Это случилось так давно, что я даже не знаю, остались ли про эту расу Древних хоть какие-то упоминания в обычном народе, но в этой войне участвовали и вампиры, причем как раз мой род. В наших хрониках я и нашел несколько хроник про эту великую расу, в том числе и легенду этого города. На самом деле она очень длинная, но вкратце все выглядело так: Когда Т'ерлинги уже считались почти полностью проигравшими и эльфы начали против них объединенный поход, древние умельцы наложили на уцелевший в горниле войны тайный город мощное проклятье, которое просто уничтожило мощь армий ушастых. Ни уцелел ни один, перешедший через черту, отделяющую город. Правда, всех Т'ерлингов постигла та же участь, и все остатки этой расы так и исчезли тут.
— А, почему теперь город пустой? Я бы, на месте эльфов, уже давно в него заселился! Город отличный, почти не тронутый. Сделали бы там какую ни будь базу или что-то в этом роде, ведь проклятье должно было бы уже развеятся, если прошло много времени…
— А кто сказал, что он пустой! — Ухмыльнулся в темноте зубастый удлинившимися клыками, на секунду остановившись и повернувшись ко мне лицом. — Теперь там завелись новые жильцы, вот от них эльфы и отгородились такой хитрой стеной. Теперь понятно?
— Угу! — Буркнул я себе под нос, несколько расстроенный таким заявлением. — Понятно… что ничего не понятно! Какие такие новые жильцы? Но, кто бы там ни завелся, думаю, вряд ли это сулит нам что-то хорошее. Эх, а я то надеялся что на сегодня больше никаких приключений! Что-то не нравится мне все это…
А тем временем склон превратился в пологую каменную равнину, которая тянулась на несколько десятков метров вперед. Затем ее пересекала черная трещина какой-то ямы или пропасти, через которую в нескольких местах были перекинуты мощные каменные мосты, а дальше уже начинались улицы города. Сначала по сторонам от дороги появлялись развалины небольших домов, по которым сразу так и не определишь, что это было за место, так как разрушено все было капитально. Только фундамент еще был целым, да кое-где местами валялись рухнувшие стены. А вот дальше стояли абсолютно не тронутые ни временем ни иными руками настоящие гиганты- многоэтажки из непонятного материала, похожего на затемненное стекло. Впрочем, ими местная архитектура не ограничивалась и ближе к центру строения становились все изощреннее и экстравагантнее предыдущих.
— Ну вот и начало города. — Как-то злорадно сказал вампир остановившись перед краем расщелины, когда мы подошли к подножию моста. Трещина действительно оказалась пропастью, причем очень и очень не маленькой, как по началу казалось издалека. Из глубины поднимался пар, как будто в низу была открыт круглосуточная парилка. Немного по молчав вампир продолжил. — Каждый, кто проходит через границу теперь платит определенную цену… Выпей это. Зелье должно помочь перебраться на ту сторону.
Валенс вытащил из кармана штанов маленькую склянку из темного стекла. Этикетки не было, хотя я думаю, даже тут бы догадались навешивать «ярлычки» на все попало.
Хочу сказать, что мне уже тогда все это окончательно перестало нравится. Вроде бы и нет поводов для беспокойства, но внутри будто что-то протестовало против происходящего и в душе крепло беспокойства. Но, я, как обычно не послушал свою интуицию, и пренебрег внутренним голосом, который настойчиво зудел о надвигающейся опасности… А зря!
Несмотря на внутреннее беспокойство, я спокойно взял пузырек в руки. Он оказался холодным на ощупь и чуть-чуть жег пальцы. Вынув затычку из узкого горлышка, я одним глотком вылил в себя содержимое. По горлу прокатилась ледяная волна, с размаху рухнув в желудок. Из глаз брызнули слезы.
