Константин Муравьёв - Дальняя застава

Мгновение. Рения потянулась всем телом, стараясь дотянуться до монстра сбить его, отвлечь… Хоть как-то помочь девочке. Но она понимала, что уже не успевает. И от этого ей было очень плохо и тоскливо. Так же, как и тогда, когда пропал Степан.

Она привязалась к младшей сестренке пропавшего северянина. И она не хотела ее терять. Она даже не хотела думать об этом.

Единственная мысль билась в ее сознании: «Он мне доверил ее, доверил заботу о ней, а я ее не уберегла!» — И девушка сделала еще один последний шаг.

Остались последние миллиметры, когда лапы монстра должны были коснуться спины замершей словно статуя девочки. Мгновение… Но вместо того, чтобы разорвать тело попавшего ему в лапы ребенка, самого монстра разрывает на сотни и тысячи мельчайших частичек.

«Что это?! — удивленно и пораженно думает Рения. — Что тут произошло?»

И не давая больше шансов никаким другим монстрам, она делает несколько последних шагов, чтобы оказаться рядом с Деей.

Оглядывается кругом. Прорыв они смогли закрыть. Потери были самыми большими за все время. Но и монстров в этот раз напало очень много.

Но вот что же здесь произошло и что тут делает девочка? Рения почему-то больше не хотела ее ругать. Да и эта смерть монстра, что-то со всем этим было не так.

— Дея, ты слышишь меня? — спросила она у светловолосой сестренки северянина. — Что ты здесь делаешь?

И она слегка встряхнула девочку за плечи.

В последние дни Дея перестала походить на тот вечно неугомонный лучик света, носящийся вокруг. Но сейчас на нее посмотрели совершенно иные глаза. Глаза, которые она не видела с тех пор, как пропал ее брат.

— Что? — тихо спросила она, боясь поверить в то, что услышит.

Но девочка произнесла именно то, что так сильно хотела услышать девушка, и на что уже давно перестала надеяться.

— Там Степан, — ответила она, указывая куда-то в сторону гор.

И немного помолчав, она добавила:

— Он нам поможет. Я верю в это.

— Степан? — сама у себя переспросила она.

А потом посмотрела на разорвавшегося на мелкие кусочки монстра.

Это ведь было вполне в стиле северянина. Только вот он не умел так работать. По крайней мере, раньше. Но и стеклянную пустыню кто-то устроил посреди Пустошей.

— Это тоже сделал он? — на всякий случай спросила она и показала на тело монстра, в крови которого была вся с ног до головы вымазана девочка.

Та осмотрелась кругом и будто только сейчас сообразив, что же тут произошло, медленно кивнула в ответ.

— Скорее всего, да.

Рения и сама посмотрела в сторону гор.

Она просила о чуде, и вот чудо произошло. Воскрес тот, кого они все уже считали мертвым. Именно такого чуда все они ждали. Но что может один против нескольких сотен инфернальных тварей?

Если бы речь шла о ком-то другом, то Рения не задумываясь ответила бы: «ничего». Но сейчас они говорили о северянине.

«Победить», — мысленно ответила она на свой собственный вопрос.

И взяла девочку за руку, собираясь сама увести ее вниз. Уже перед самой лестницей она обернулась.

«Ты там, — подумала она, — я знаю».

И вдруг, как ответ на ее слова, в ее сознании проявилась четкая мысль.

«Продержитесь немного! — раздался такой знакомый и такой желанный голос. — Очень прошу тебя, продержись. Я уже пришел, я тут. И не оставлю вас одних».

Девушка в удивлении посмотрела в сторону гор.

— Он тут!.. — пораженно произнесла шепотом она.

— Тут, — так же досмотрев в ту сторону, тихо сказала ей Дея, — и он нам поможет, — уверенно закончила сестра северянина.

И развернувшись, сама стала спускаться вниз.

Глава 30

— Ну и где вы тут окопались? — сам у себя спрашиваю я, проследив за энергетическим каналом, идущим от скопления монстров у стен города прямо до этого места.

Странно, но упирался этот энергетический поток точно в сплошную каменную стену. Ни пещерки, ни выщербинки, ни даже окошка, сквозь которое он бы должен был пройти, я на ней не видел. Не было даже малейшего следа энергетического канала, проходящего сквозь стену и уходящего куда-то вглубь скалы. Ничего.

Но это мир магии, и я давно уже принял за аксиому, что если ты не видишь суслика, то это совсем не значит, что его здесь нет. Но в этот раз этого мелкого и пронырливого зверька я и правда не видел. Тут ничего не было. Совершенно ничего. Даже какого-то слабого энергетического поля или его малейшего отсвета, кроме того самого магического канала, по следу которого я и пришел сюда, тут не было.

«Странно», — подумал я, оценивая этот феномен.

Ведь это само по себе уже вызывало сильнейшие подозрение. В мире, который прямо переполнен магией, место, где отсутствует любой магический фон, уже само по себе является редчайшей аномалией и заставляющим насторожиться фактором.

Поэтому я не стал пользоваться тут магией. В этом месте любой ее выплеск будет как выстрел из пушки под ухом. Не заметить его будет просто невозможно. Если уж не услышишь, то звуковой волной по тебе шибанет наверняка. А потому я воспользовался старым добрым и многим известным, но от этого не менее действенным дедовским методом маскировки. Есть тут магия или ее нет, но если тут нет никакой магической сигнализации — а ее в этом месте просто по определению быть не может, — то этот метод сработает наверняка.

Поэтому я вернулся немного назад, где нашел какую-то небольшую расщелину, заполненную различным мелким хламом, который туда за длительное время нанесло ветром. А затем весь обляпался мелкими камешками, найденными тут же косточками какого-то небольшого убитого животного и какими-то не слишком голыми веточками, с остатками листвы на них, тем самым превратившись в такую своеобразную кучу разнообразного мусора. И вот в таком виде я неторопливо пополз в сторону того места, где в стену упирается канал магической энергии.

Вот я на месте. Ну и что я вижу?

А вижу я как раз того самого суслика, которого тут и не должно было быть. Я как-то за бесконечным использованием магии и различных артефактов забыл о том, что потайную дверь можно сделать, совершенно не используя магические способности и умения. К тому же для этого странного места, такой способ создания потайного хода будет наиболее предпочтительным. Ведь именно тут магия и не работает.

«Ладно, и как мне попасть внутрь?» — и я оглядываю стену.

Смотровых щелей не видно. Предупредить о своем приближении те, кто хочет попасть внутрь, охрану этого замаскированного убежища удаленно никак не смогут. А значит, или двери открываются откуда-то снаружи, или тут где-то рядом есть вызов тех, кто должен контролировать и охранять его, чтобы те открыли эти двери изнутри. Первый случай мне более выгоден. Так я смогу вскрыть двери сам. Но и в случае привратника, открывающего потайной ход, я могу что-нибудь придумать. Конечно, если сильно прижмет.

Ну а пока я займусь тем, что могу проверить и так. Буду искать это кнопку, ну или что у них тут, открывающую эту массивную дверь. А то, что потайной вход громадный, я понял, только подобравшись очень близко к самой скале. Параллельно я наносил руны плетения, производящего взрыв. И уже в который раз радовался тому, что я именно артефактор и рунный маг. Если магией я пользоваться не могу, то вот к ее будущему, использованию могу подготовиться спокойно.

К тому же хоть тут хоть и аномальная зона, но если дополнить плетение определенными рунами, то вот этот самый канал, который меня сюда и привел, может послужить прекрасным источником для получения энергии. Но и постараться тут пришлось чуть побольше, чем обычно. В достаточно простое плетение пришлось напихать и дополнительное усиление, и самостоятельный поиск ближайшего источника магической энергии, и подключение к нему, и только потом шла процедура закачки и накопление энергии уже внутри самого артефакта, которую пришлось ограничить минимальным уровнем, чтобы срабатывание артефакта не слишком затянулось.

По факту у меня получилось, что само плетение не составляло и трети от всего объема рун, необходимых для корректной работы моего артефакта. Зато теперь это практически автономная ловушка, только и ждущая моего сигнала к запуску. Так что по идее, после того как я его активирую, мой артефакт, переделанный в мину-ловушку, взорвется примерно секунд через пять-семь. Буду рассчитывать и учитывать именно этот небольшой зазор времени.

Ну а пока, я все еще исследовал стены и ближайшие подступы к ней.

— Опа, — пробормотал я, — а вот эти следы, которые остались на небольшом участке промерзшей земли, явно не вписываются в общую картину.

И пополз в сторону от входа.

Если до этого я осматривал и обыскивал участок у входа и рядом с ним, то эти следы вели куда-то совершенно сторону. Но почему-то они мне показались наиболее интересными и перспективными в плане дальнейшего поиска. Может, потому, что тоже упирались в скальную породу, но на другой стороне небольшого ущелья, по которому я лазил.