Княжна Тобольская 4 - Ольга Смышляева
— Чем же они заслужили такой истовой поддержки? — в голосе декана впервые прозвучало искреннее любопытство.
— Тем, что не могут постоять за себя сами. Сергей Алексеевич, вы знаете, сколько видов вымерло за последние сто лет? Те же водяные волки на грани исчезновения, а ведь они обитают только в Маньчжурии и без причины не нападают. Вам доводилось видеть хотя бы одного из этих красавцев вживую?
Иронично ухмыльнувшись, Таганрогский кивнул на череп:
— Его. В прошлый раз ты верно определила ранг, Василиса. Двенадцатый.
Я медленно убрала руку.
— Разве это не подарок профессора Кунгурского? Остальной скелет хранится в его лабораториях.
— К сожалению, не подарок. Трофей. А что касается на счёт «без причины не нападают», смотри.
Он расстегнул верхние пуговицы матово-чёрной рубашки и оттянул воротник в сторону. Ключицу и часть груди его превосходительства пересекали страшные, давно зажившие шрамы — глубокие борозды от когтей, затянутые грубой кожей. Они выглядели так, будто их рвали крюком, а потом наспех зашили.
Оказывается, зубастый волчонок на столе не просто экстравагантная вещица. Он убил Таганрогского.
— В снежный шторм водяные волки сходят с ума и бросаются на всех, кто попадёт в их поле зрения, — объяснил декан с каменным выражением на лице. — Прежде чем я смог его остановить, этот «красавец» загрыз четверых моих солдат и ещё трёх покалечил. Это называется стихийным бешенством. Слышала о таком?
Я понятливо кивнула, проглотив комок в горле.
— Реакция на резкое падение атмосферного давления в условиях высокогорья вкупе с геомагнитными аномалиями. Явление малоизученное, ему подвержены только «водяные» твари от пятого ранга силы и «воздушные» от седьмого.
— Вот именно. — Таганрогский застегнул рубашку, скрывая отметины, будто ничего не произошло. — Не забывай об этом, когда отправишься на практику. Стихийную тварь нельзя предсказать. У них всегда найдётся причина, и ты никогда не узнаешь наверняка, что послужит триггером к нападению: перепад давления, фаза луны или просто твое неверное движение. Ваше с Вениамином желание защищать животных похвально, но идеализировать их всё же не стоит.
— Вы считаете их непредсказуемость оправданным поводом для политики полного уничтожения даже там, где люди не живут? — с вызовом спросила я.
— Нет. Всего лишь призываю не впадать в крайности. У тебя определённо хватит характера донести идеи до Парламента и даже воплотить их в жизнь, так пусть они будут не романтичными, а разумными.
— Я не фанатик, ваше превосходительство. Для меня человек и его интересы всегда будут на первом месте.
— Хорошо, именно это я и хотел услышать.
— Теперь могу идти?
— Погоди спешить, Тобольская. В повестке встречи остался третий пункт. Двадцатого января состоится Турнир капитанов команд между факультетами института. Твоя задача — провести отборочные бои на своём курсе и выбрать достойного представителя по их результатам.
Я мысленно выругалась. Сумма председательской стипендии красивая, грех жаловаться, но и отрабатывать её придётся по полной…
— Сергей Алексеевич, мне дозволительно взять самоотвод от участия в отборе?
В кабинете стало тихо. Декан одарил меня ошарашенным взглядом, будто в жизни не слышал ничего глупее.
— Самоотвод? — с неприятным акцентом повторил он. — По какому, интересно, поводу?
Сам же знает.
— По самому прямому, — спокойно ответила я. — В отсутствие Красноярского команда «Львов» перешла под моё управление. Мы сейчас в меньшинстве и количеством, и качеством, но не в том суть. Я не питаю обманчивых иллюзий: один на один против Переславль-Залесской, Екатериноградского или Владивостокской мне, как моно -практику воздуха пятого ранга, не выстоять. Даже если выиграю, это будет исключением, которому не место на институтском Турнире. Поэтому рациональнее потратить моё время на дела председателя, нежели на забег с клинком по арене.
— Отклонено, — доводы разума его превосходительство не впечатлили. — Проиграешь ты или нет, биться будешь наравне с остальными капитанами, как требует того регламент. Ты председатель, а не самодур. Понятно?
— Так точно.
Из кабинета я вышла с тяжёлыми мыслями. Бои на арене не пугали, они лишь вишенка на торте. Мне не впервой драться с превосходящими по силе соперниками без использования псионики. Зрелище не для слабонервных, только и всего.
Куда большую проблему представлял выбор хорошего лидера курса. Без него мне не справиться, невзирая на весь предыдущий опыт. Я банально не успею быть везде и сразу! Чисто технически, конечно, могу попытаться. Аура победы и вдохновение — мощные стимуляторы, но они не прибавят суткам часы, чтобы уместить в них организационную работу сразу на два фронта, диплом, официальные предметы и самостоятельные занятия с псионикой.
Спасибо хоть на месяц, а не до конца года! Мало ли вдруг? С новым статусом Ярославу вовсе не обязательно заканчивать институт в очном формате. Или вообще заканчивать. Кругленькая сумма в фонд института, и ректор Костромской пойдёт навстречу самому, дичь его, губернатору и выдаст диплом по щелчку пальцев.
Нет уж, рулить «Титаником» в соло я отказываюсь!
Вряд ли ты меня слышишь, блондинка, но не задерживайся надолго. Нам уже тебя не хватает.
Глава 8
Первой парой на сегодня стояли лекции профессора Волгодонского по методам принятия управленческих решений. Дождавшись, когда сокурсники соберутся в аудитории и устроятся на местах, я вышла к кафедре и повысила голос:
— Внимание, группа! Перед тем как погрузиться в тонкости стратегического менеджмента, у меня для вас важные административные новости. Во-первых, партия утвердила новую политику на ближайшие недели…
И пока они не начали возмущаться, озвучила им предстоящий учебный план вплоть до мартовской практики, включая семинары и расписание внеклассных мероприятий на январь.
Что и следовало ожидать, в восторг ребята не пришли. С таким плотным графиком времени на личную жизнь решительно не оставалось. Единственное, что им однозначно понравилось, так это Турнир капитанов. Махать клинками — всегда «за», поддержать своих — святое дело!
Издавна между факультетами «Управления» и «Княжеских войск» идёт борьба за звание лучших бойцов в эсс-фехтовании. Пока лидируют стражи, но отрыв минимален. Если выиграем в этом году, счёт сравняется, и следующие пятикурсники-управленцы сумеют вырваться вперёд. Ключевое слово — «если». Без Красноярского наши шансы заметно упали, однако списывать нас со счетов очень и очень рано.
Назначать лидера прямо сейчас не
