Вы призвали… Кого надо! - Виталий Сергеевич Останин
— Ну, сама посмотри. — призванный герой как-то просто и очень естественно перешел на «ты». Толкнул по столу стопку бумаги, исписанную ровным почерком. — Двадцать седьмой год. Взят займ у Ругдонского банка. Пять тысяч золотых монет, если тебя интересует. Не возвращен. К настоящему моменту проценты по данному кредиту составляют уже полторы тысячи золотом. Двадцать восьмой год. Перекредитование у бетанского «Каменного банка». Семь тысяч золотых монет. Не выплачен. Проценты составляют чуть меньше тысячи двухсот. Тридцатый год. Стиунийская республика согласилась, под гарантии земель, естественно, выдать королю Фулберту ссуду в размере десяти тысяч золотых монет. Которыми он, как заявлял, намеревался расплатиться по прежним долгам. Тоже, как ты понимаешь, ни копейки не выплатил. Только процентов наплодил — по последнему кредиту он составляет почти две тысячи монет. Тридцать первый год — представь, твой отец уже в этом умудрился на новый кредит залететь. Обращение в частный банк империи Грарид «Старос и сын» с запросом на пятнадцать тысяч золота…
— Подожди! Что ты хочешь этим сказать?
Как-то незаметно для самой себя, она передумала убивать этого наглеца. Цифры ее просто оглушили. Даже пять тысяч золотом, который ее отец взял у ругдонского банка, были огромными деньгами. А уж про последующие займы и говорить не приходилось. Суммарно, если подсчитать, Итания была должна соседям… больше сорока тысяч золотых монет! Да она даже представить себе не могла такую гору денег!
— Только то, что сказал в самом начале, принцесса. Итания — банкрот. Твой отец разорил ее неумелым управлением. Заложил ее земли под ссуды. И, если сегодня все кредиторы попросят вернуть свои деньги, от королевства останется разве что сам этот дворец. Без мебели, украшений, картин, столовых приборов и, вероятно даже, постельного белья. Как-то так.
Ранета довольно неплохо знала своего отца, и понимала, что все сказанное Владом Келлером — так он, кажется, себя назвал? — правда. Королевство погрязло в долгах, а все новые и новые ссуды правитель пускал на увеселения и оплату своих фавориток. Если добавить к этом то, что она видела своими глазами — нищету крестьян, постоянно растущие цены на рынках, то картина выходила и вовсе уж безрадостная.
— И что же делать?
Спросила она это совсем неожиданно для себя. От таких-то новостей даже забывшая, что минуту назад хотела зарубить наглеца. Почему-то ей казалось, что этот мужчина, так уверенно и спокойно оперирующий цифрами, сможет найти выход.
— Что делать, что делать? — проворчал тот в ответ. — Работать, что же еще! Сокращать и перепрофилировать расходы, повышать доходную часть, снижать налоговое бремя… Возможно, придется кое-что продать из ненужного. Я как раз работал над списком, когда ты пришла. Хочешь взглянуть?
Уже в полной прострации, Ранета приблизилась к столу, вгляделась в лист бумаги, на которой в несколько столбиков были выписаны предметы из королевской сокровищницы. Зацепилась взглядом почему-то за колье из зегитских изумрудов, помеченное в перечне, как обручальное. Его действительно надевали все королевы Итании, выходя замуж.
— Тоже заметила? — Влад Келлер, кажется, проследил ее взгляд, безошибочно вычислив на что она смотрит в данный момент. — Печально, конечно, что тебе придется идти под венец без него, но только его стоимость полностью покрывает долг ругдонскому банку.
— Что⁈ — опешила девушка.
— Говорю, он самый дорогой из личных украшений королевской семьи.
— Да нет же! Про какую еще свадьбу ты говорил⁈
— А тебе не сказали? Странно, я же просил Фулберта упомянуть это в письме. Черт, все нужно проверять лично!
— Да скажи уже толком, в чем дело! — клинки, которые девушка совсем недавно убрала, вновь поползли из ножен.
— Да какое там дело! Просто ты выходишь замуж за меня, принцесса Ранета. И становишься королевой Итании. Сразу после публичного отречения твоего отца от престола.
Эпизод шестой: Первое покушение
Первое покушение на жизнь Влада Келлера в новом мире произошло на следующий же день после формального отречения Фулберта Красивого от престола Итании. Хотя по правде сказать, попаданец рассчитывал дня на три-четыре относительной тишины. Надеялся успеть закончить со стратегическим планированием. Все-таки, не простое это дело, изучить с нуля все взаимоотношения между странами, их сильные и слабые стороны, а так же болевые точки, на которые можно (и нужно!) давить. На это требовалось время.
Сама церемония отречения прошла мирно. Почти. Бывший монарх прочел текст заявления. На публику подписал бумажку, согласно которой передает всю полноту власти над страной призванному герою. И сразу же после этого согласился на должность советника по вопросам экспорта национального достояния государства — вина.
Его жена тоже не подвела. Благодаря определенному магическому воздействию богини Элигии и практически круглосуточному вниманию со стороны супруга, на ногах она стояла не очень твердо. И все порывалась опустится на стул и заснуть. Что, в конечном итоге, и сделала. Когда выдала положенную по сценарию фразу о «полной поддержке устремлений своего дорогого мужа и господина».
Некоторые шероховатости возникли только на момент выступления принцессы Ранеты. После их первого разговора, когда он показал ей весь масштаб бедствия, девушка настолько прониклась проблемами родной страны, что даже свадьбу ее не пришлось особо уговаривать. Нет, она, конечно, сперва покричала, помахала своими саблями, но это произошло от избытка эмоций, юного возраста и неожиданности.
После чего, даже никого не убив — лишь пару полок в библиотеке разрубив — осознала, взялась за ум и дала согласие. Ее ведь воспитывали, как принцессу. И подсознательно она понимала, что перед ней — лучший из возможных вариантов. Если, конечно, она желает спасти наследие своего рода.
Кроме того, в браке с призванным героем у нее оставался, пусть и призрачный, но контроль за происходящим. Плюс Влад Келлер пообещал, что консуммация брака произойдет только тогда, когда она сама этого пожелает. Девица в очередной раз за вечер покраснела и кивнула.
Проблема же на церемонии вылезла там, где ее не ждали. Будучи в некоторой степени идеалисткой, принцесса во время своего выступления выдала пламенную речь про то, о чем следовало бы пока молчать. Озвучила известные ей цифры и шандарахнула по головам выводом — нужен режим строжайшей экономии, иначе королевство пойдет с молотка. И сказано это все было, разумеется, в присутствии всех местных элит. Той самой прослойки общества, которая меньше всех понимает, когда надо прикрутить степень расходов.
Бизнесмен так и так собирался закручивать гайки и приводить здешних
