Лекарство для короля - Павел Чагин
После беглого осмотра подтвердились показания пана Шидло. Взрывчатку не закладывают просто так. Кроме руды, золотоносной жилы и глины, в шахтах обнаружились интересные ответвления, где складировались в большом количестве слитки драгоценных металлов, а также награбленное пиратами добро. А еще кое какие архивы, содержание которых могло оказаться весьма интересным. К утру следующего дня в центре котлована возник маяк. Это занятие начинало мне нравиться. Однако, на этот раз обошлись без обелиска, а маяк сделали черным. Почему бы нет?
Впервые в истории клана Красной пыли, к стенам крепости пришвартовались имперские корабли. В сопровождении «Черного лезвия» детей доставили, пересчитали, передали в руки коменданта. Между рудником и крепостью, от имени эмиссара, то бишь меня, был заключен торговый договор. В обмен на провизию, чистую воду и вывоз выработанной породы, они теперь могли беспрепятственно покупать руду. А глину и известь, вовсе вывозить в любых количествах. Руднику ведь куда-то нужно девать породу, а крепости — достраивать стены.
Промотавшись неделю, где ни попадя, «Черное лезвие», наконец, вернулось домой. После короткого отдыха предстояло решить самую сложную задачу: как малой кровью вырвать из лап лиги настоящего короля. В пещере царила тишь да благодать. Пахло едой, журчал ручей. Помывшись и вздремнув с дороги, мы выползли только на ужин. Соратнички мои потрудились на славу. Палатки восстановили, из камней и глины сложили уличную печь с мангалом, тандыром и местом под котел. Теперь Натали ненужно стоять раком, рискуя наступить в костер. А еще появилась возможность выпекать хлеб. Из оружейных ящиков сколотили большой стол и две длинных скамьи. Чувствовалась мужская рука и смекалка русского солдата.
— А где Ольга? — спросила Натали.
— Осталась в крепости. Поживет у них какое-то время. Может насовсем переедет. Посмотрим.
— Как все разрешилось?
— Вроде бы никого не убили, — Венге пожала плечами. — Все же дракон тварь опасная. Не знаю, как у нас получилось с ней справиться. Без удавки на шее Ольга куда резвее.
— А я отца нашла… — всхлипнув заулыбалась Эстер. — Представляете?
— Да ну… — изумилась Эва. — Как так? Серьезно?
— Он там большой начальник. Комендант крепости!
— Ага, — усмехнулась Венге. — Соплей то было… Заодно и про нас все выложила на радостях.
— Вот и не все! Только то, что меня касается!
— Вот так бы не пошли я тебя с Торвиком мириться, и не узнала бы… — констатировала Иола.
— Это да, — вздохнула Эстер. — Спасибо тебе большое.
— А матушка?
— Он ничего про нее не знает, — вздохнула она. — Пытался искать, но безуспешно.
— А ты Торвика попроси, — намекнула Рин. — А лучше Орсис. Она по любому знает.
Эстер уставилась на нее глупо моргая.
— Что? — нахмурилась Рин.
— Так это… Получается, что я все время, что слоняюсь вместе с вами, могла ее спросить?!
— В принципе да, — подтвердил я. — И сейчас ничего не мешает, алтарь там…
Эстер задумалась и погрустнела.
— Торвик, а не мог бы ты? Я знаю, звучит глупо, но все же…
— Боишься, что вести будут плохими?
— Уж больно все хорошо складывается. Не к добру это, Торвик, ох не к добру.
— Это подождет до утра?
— Да, конечно. Так даже лучше. К утру я буду готова ко всему. Можно вина?
Опасения подтвердились. Орсис просить не пришлось. Вечером она явилась мне и все рассказала. Матушка Эстер умерла около тридцати лет назад, при невыясненных обстоятельствах. Смерть была насильственной. Однако, будучи перерожденной изначально, она родилась заново подобно Лорене. Воспоминания ее сохранились, как и личность. Но другая жизнь в новой семье расставила свои приоритеты. Неприятное состояло в том, что матушка Эстер теперь принадлежала к знати и занимала высокий пост в иерархии Лиги Антуса. И ни где-нибудь, а именно в той цитадели, где содержали настоящего Олафа. Откуда пришли корабли, напавшие на Рейнголь, а потом и на крепость.
Как сообщить об этом Эстер, и как она себя поведет, я не знал. Какое неприятное совпадение. Однако я уже обещал, и просьбу ее игнорировать не мог. Ночь выдалась неспокойная. С недавних пор спали мы втроем. Живое воплощение Орсис не спрашивая забиралась в постель. Однако, Венге сей факт не смущал, она получала то, что ей причитается. Поутру я долго не вставал, пытаясь растянуть тревожное забытье. Все думал и думал… К счастью, Эстер сильно перебрала и тоже угомонилась под утро. Так что почти весь день она провалялась в своей палатке. Выползла только под вечер. После ужина, когда ясность мысли и душевное равновесие вернулись, она напомнила о своей просьбе. Но я попросил обождать с этим до темна.
Ближе к полуночи, я усадил Эстер в «Урал». Натали заняла место стрелка, а о роли Инары я сознательно умолчал. Выехав за пределы пещеры, я прочел заклинание переноса. Оказавшись на том самом месте, где состоялся разговор с королем, я установил барьер.
— Торвик, зачем мы здесь? — Эстер выглядела напуганной.
— Это связано с твоей просьбой, — пояснил я сдержанно. — Ты была права, вести не слишком приятные.
— Мама мертва? Ты это хочешь сказать?
— Все несколько хуже. С тех пор прошло больше тридцати лет. Она переродилась с младенчества и теперь служит лиге Антуса. Те корабли, что атаковали крепость, прибыли по ее приказу. Но есть и плюсы.
— Какие? — с трудом проглотив сказанное, спросила Эстер.
— Так же как моя жена, она сохранила личность. Вот только убеждения теперь, вероятно, иные.
— Прости, Торвик, я не могла знать… Что ты задумал?
— Я не хочу, чтобы ты пол жизни мучилась сомнениями. Поверь опыту, такие вещи лучше выяснять сразу, как бы больно это не было. Ты готова встретиться с матерью?
— Здесь!? — она испуганно огляделась.
— Да, Эстер, здесь и сейчас. Для этого есть два способа. Если не выгорит первый, прибегнем ко второму. Ну так
