Оруженосец - Станислав Кежун
— Щедрое предложение. Но вам не кажется…
— Нет не кажется, — перебила меня женщина, отпив из своего кубка. — Я поясню, Люцион. Можно я буду называть тебя так? — я кивнул. — Так вот — мне в сущности всё равно как тебе отплатить. Сейчас я лишь рассказала тебе о пределе своих возможностей. Предел — титул. На что-то большее я не способна.
— А если я попрошу монету-Империал?
— Я дам тебе эквивалент Империала в денежном отношении. Империалы используются во внутренних расчётах этой страны. Ими рассчитываются Короли, Император и некоторые Герцоги. Достать такую монету — очень трудно, если вообще возможно. А вот в денежном эквиваленте, в виде других монет, я могу тебе дать целый Империал. Согласен на такое? — и это удивительно… Ведь монета вроде как для «внутренних отношений», а ценится вне самой страны. Хотя её описание, звучащее как «уникальная монета с самоцветами в структуре, которую могут сделать только Ларциги» звучало довольно пафосно, лично я не видел в ней никакой функциональной значимости. Деньги ценятся лишь тогда, когда ими пользуются повсеместно… Настолько уникальная и дорогая монета не особо-то и значима, на мой взгляд.
— Нет, — покачал я головой. Если так подумать, что Лотан Тронтур, тот, чьего отца убил сир Ян очень жестоко пошутил над моим наставником. Ведь Лотану нужен Империал, а не эквивалент в деньгах. И сир Ян поэтому столько раз и путешествовал в Империю, стараясь добыть именно монету… Но добыть её настолько трудно, почти невозможно даже для такой личности, как Маргарита Докхиль. Хотя денежный эквивалент в других монетах Империи она, судя по всему, может добыть.
— Тогда что? — с улыбкой спросила она. — Хочешь — я, всё же, куплю тебе титул с имением, или другую форму недвижимого имущества? А может даровать тебе служанку, которая будет вернее самой верной собаки и поможет скрасить тебе абсолютно… любую ситуацию? Подумай, у меня есть в штате такие умелицы, которые и Бога заставят трепетать от восторга. Я-же вижу… Ты красивый мальчик, уже интересовался темой секса? Хорошая служанка поможет тебе раскрыть эту тему так, как никто другой.
— Это хорошее предложение, но…
— О так ты по мальчикам?
— Нет! — даже чересчур громко произнёс я. — Я люблю женщин… И вообще, я уж подумал об услуге, но не стандартной.
— Не стандартной? — спросила она. — Излагай.
— Прежде — я-бы хотел, чтобы никто не узнал о сути того, что я прошу у вас, уважаемая Маргарита.
— Я даю тебе своё слово, Люцион Гранд, что никому не расскажу то, что услышу от тебя. Если ты сам не попросишь. Присутствующие здесь — мои служанки, которых я воспитываю с детства. Они преданные собачки и прекрасно знают… Что бывает с теми, кто разглашает мои секреты, — девушки переглянулись.
— В таком случае… Не буду ходить вокруг да около, — верить полностью нельзя, но с другой стороны — для неё такие обещания, судя по тону голоса, выражению лица — не пустой звук. А я на людей насмотрелся, так что лжеца от человека хоть сколь-нибудь честного — отличу. — Дело в том, что мы с сиром Яном, моим наставником, участвовали в сражении на Скалистом Тракте и во время него… Провалились в пещеры гольцев. И путешествовали по ним, пока не вышли в Империю.
— Хммм… Интересная история.
— Там мы нашли много всего. Но самое главное — мы отыскали клинок из митриловой стали…
— Из сплава митрила? — спросила женщина. — Интересно. И ты явно его не продать хочешь.
— Верно. Я хочу оставить его себе… Но у него есть очень неприятная особенность. Это клинок, под названием «Королевская Звезда», — голубые глаза Маргариты расширились в удивлении.
— Та самая?
— Да, уважаемая, — ответил я ей.
— Давно утраченная реликвия Дома Ларциг, ещё с тех времён, когда на территории Кхандра существовало Пять Королевств с их бесконечными войнами. И что ты хочешь от меня?
— Отличительная черта, которая позволяет отличить этот митриловый меч от остальных — алмаз, вставленный в основание рукояти клинка. Именно из-за него «Королевскую Звезду» опознает даже крестьянин с вилами, который всю жизнь землю пахал и мечи видел только в ножнах у проезжих рыцарей. Мне нужен специалист, ремесленник, который мог бы убрать этот алмаз оттуда. Ни я, ни рыцарь не смыслим в кузнечном деле. А заказывать у кого-то самим… Учитывая, что Король-Ларциг прямо под боком. И вовсе лучше это заказывать вне самой Империи, но мы пока не можем её покинуть, — сир Ян полагает, что задание сира Мюрна — перспективно. Пусть последний связан с Небесной Империей Махото, а не с Кхандром, Мюрну он верит, точнее в то задание, что Мюрн ему дал. — Вы, уважаемая, со связями и наверняка имеете на примете специалиста, который не будет… хвастаться работой до конца дней своих.
— Что-же, — выдохнула женщина, — должна отметить, ты попросил очень уникальную услугу. Такого… У меня, хозяйки страсти Ридермарка, ещё никто не просил, — она посмотрела мне в глаза. — Но ты прав. Я могу обеспечить тебе тайну, да так, что пока ты не закричишь на центральной площади — никто и не узнает, что у тебя «Королевская Звезда». Поступим так… Дай мне неделю. Я всё подготовлю. И я опять — даю тебе слово, что Мерлих не узнает об этом разговоре и о мече. Когда всё сделаем — мы в расчёте. Контракт… Понятное дело, составлять не будем. Чем меньше свидетельств, тем лучше.
— Благодарю, — допил я глинтвейн. — И уважаемая Маргарита. На входе в таверну я столкнулся со странным мужчиной в серой одежде…
— Столкнулся? — осведомилась она. — Это Белый Ворон, — ответила она. — Если я являюсь хозяйкой шлюх и соответствующих
