Академия Грейсли. Ведьмам тут не место!
Просыпаться было больно. Голова болела так, как болеть может только первого января, и всё бы ничего, но я уже лет как тридцать и капли в рот не брала - завязала. А всё потому, что плохо реагировала на выпивку, пристращалась. Но умереть где-нибудь в канаве меня не прельщало, так что решила рубить на корню. А вот сейчас звёздочки в глазах плясали ничуть не хуже.
- Зачем ты столько сонного порошка в неё кинул, а если она копыта отбросит? - донёсся до меня старческий ворчливый голос совсем близко.
- Ну я магию использовать не решился, всё же иномиряне иногда странно на неё реагируют, а помирать ей не впервой, так что сильно удивлена не будет, - о, а этот голос молодой и тоже знакомый, но я, хоть убей (не надо), не помню, где слышала эти голоса...
- Идиот! - раздался звук подзатыльника. И видимо, голова была совсем пустая, потому что звук больше напоминал звон. - Думаешь, был бы смысл её красть, если я хотел её просто убить? У меня на неё большие планы!
- Господа, - Боже, это мой голос? Какой кошмар! Будто ворона каркнула. - Я вам тут не мешаю?
Мужчины синхронно развернулись и вперились в меня взглядами. И я думаю, посмотреть было на что - красотка я была ещё та. Спала, как убитая, сидя на стуле, к которому меня жестоко привязали. Всё тело, особенно шея, нещадно ныли, а желающих поделиться магией для облегчения состояния здесь явно не наблюдалось. Поправить причёску, которая наверняка бы поспорила с самым крупным вороньим гнездом в округе, мне мешали связанные запястья, а сделать что-либо ещё не представлялось возможным. - Подайте, что-ли водички. Хороши вы будете, похитители, если жертва у вас замертво упадет от обезвоживания.
Кажется, мне удалось их впечатлить, потому что брови на лицах синхронно поползли вверх, а челюсти вниз.
- Проснулась! - обрадовался лорд Костей.
Да, да, это была та самая парочка из тайной канцелярии, которая тепло встретила меня в этом мире и устроила в Академии. Лорд Костей и его помощник... Кто-то там. Брей уже говорил, что они знают мою тайну, а если точнее, догадываются о ней. Вспомнить бы ещё, что он им про меня говорил... Помню, что сказал, будто я - огневичка и что-то ещё, а что - хоть убей, не помню. Черт, это может немного осложнить ситуацию.
- Водички, - напомнила о себе.
Молодой парень неизвестного имени сначала переглянулся с начальством, и хотя Кощей-Кощеевич не был сильно рад возможности пойти на поводу у пленницы, всё же не запретил поддерживать во мне жизнь, и воды мне выдали, а если точнее - влили её в меня, немного намочив блузочку и залив в декольте. Я совсем не благородно взвизгнула и поежилась. Себе налил бы на одно место, посмотрела бы я на него! Вода холодная, вокруг дубак, будто в пещере сидим...
Кстати, а где мы? Вроде, как раз пещера и есть.. Камень везде вокруг, сталактиты, сталагмиты, сырость страшная, почти могильная, и темнота такая, что дальше небольшой магически освещённой площадки, где мы сидим, ничего не видно.
- Что делать собираетесь? - полюбопытствовала у них. Не факт, конечно, что скажут, но за спрос, как известно, денег не берут.
- Тебя это не касается, ведьма, - усмехнулся старикашка. - А если точнее, наглое создание преисподней, взявшее чужое тело.
- А вот обзываться не надо! - тут же взвилась я. - Я вас не оскорбляла. И если уж на то пошло, то вообще-то, это я к стулу сейчас привязана, и мою судьбу вы пару минут назад так яростно обсуждали, так что очень даже касается!
- Может её опять вырубить? - предложил тот, что помладше.
Костей меня смерил задумчивым взглядом, я ответила ему тем же. Игра в гляделки закончилась, и он выдал:
- Погоди, у меня пара вопросов. Ведьма...
- Татьяна Петровна, - вежливо поправила я.
- А..? - он, кажется, не понял, может и впрямь слишком сложно для его мозгов?
- Зачем меня похитили? - спросила напрямую. Нет, может жить мужикам надоело, кто знает? Их же Никуся заживо сожрет и не подавится.
- Сначала мы думали тебя отослать Его Величеству, - с готовностью пустился в повествование парень.
- Заткнись, - тут же прервал его старик.
- Но теперь у нас есть идея получше!
- Я сказал тебе заткнуться! - ещё громче оборвал его Костей.
- Продолжайте, - подначила я.
- Ведьма, правда ли, что ты приручила создание хаоса?
Я замялась, это они сейчас про Черныша или про Никусю? Решила ответить со всей осторожностью:
- Допустим.
- И сильная огневичка, верно? Не переживай, здесь твои силы полностью заблокированы, мы об этом позаботились. Так что?
- Не особо, - я пожала плечами, а сама подумала, что сейчас огонь очень бы помог спалить эти дурацкие верёвки, впивающиеся в нежную кожу.
- Не ври мне! - он ударил сухоньким кулаком по столу. - Мы знаем ещё кое-что - у тебя нет своей собственной магии, но ты можешь видеть и применять чужую, верно?
Вот тут я уверенно замотала головой из стороны в сторону.
- Враньё, поклеп и неправда. Такого никто не умеет, у вас неверные данные.
- Неужели? - усмехнулся он и руками начал перебирать в воздухе, будто паук плетёт паутину. Чёрную такую... Из его пальцев одна за другой появлялись чёрные нити и собирались в отвратительный клубок. Он резко замахнулся, намереваясь кинуть эту гадость в меня.
Я испуганно взвизгнула и поджала под себя ноги, тоже кстати связанные.
- Ну вот, - удовлетворённо произнёс он. - А ты сказала, не видишь! И что же ты увидела?
Глаза у старика загорелись, и он заинтересованно подался вперёд. Я же упрямо поджала губы и проигнорировала вопрос.
- Не важно, - оборвал он сам себя. - Важно другое. Сейчас ты в нашей власти, и у тебя есть два выбора. Первый - ты идешь в услужение королю и всю жизнь работаешь на него. Второй - выходишь за меня замуж и рожаешь мне ребёнка с твоими способностями, и я тебя отпускаю, - он милостиво сложил ручки, сцепленные в замочек, на колени.
Ага, отпускает - на дно речки, небось.
