Империя - Денис Витальевич Чернусь
Чёртов серокожий, как обычно, попытался напустить тумана и уйти от ответа. Однако, он больше не стремился скрывать ни свой страх, ни свою растерянность. Пока это единственное, что удерживало Керриган от приказа левиафанам уничтожить его судно.
Словно что-то почувствовав или вспомнив, Зератул проговорил:
— Могу только поделиться данными о странном устройстве, что покинуло данную систему в момент нашего прибытия. «Искатель пустоты» успел просканировать этот объект перед его исчезновением.
— Я жду!
— Данная конструкция внешне похожа на терранские устройства, — перед Керриган засветилось иллюзия странного аппарата, больше похожего на спутник, чем на судно, — но не думаю, что его создали люди. Кто им управлял и был ли вообще на нём пилот — мне неизвестно. Но датчики смогли определить, что судно живое. Это наводит на мысли о заражении вирусом зергов или его аналогом, но только способ перемещения весьма странный. Все мы: терраны, зерги и протоссы — в той или иной мере используем варп-пространство, тогда как данный аппарат создал воронку для гиперпространственного перехода. В хранилищах моего корабля отыскались лишь незначительные исторические сведения о данном пространстве. Когда-то давно, на заре нашего развития, кузнецы моего народа признали данное пространство опасным, а перемещения на его основе слишком затратными. К тому же, мой корабль смог рассчитать примерную точку выхода данного судна в обычное пространство. Это вся информация, что у меня есть. Керриган, я клянусь своей честью, что мне более ничего не известно. И что бы нас ни ждало на Зерусе, я готов разделить твою судьбу.
Как и любой разговор с Зератулом, этот закончился не ответами, а порцией новых вопросов.
Упомянутое устройство и вправду оказалось похоже на продукт инженерии Доминиона или земного ЛОД, но данные сканирования перечёркивали визуальные наблюдения. Если верить обрывочным данным сканирования, этот аппарат почти полностью состоял из органики или полуорганических соединений. На заражённую вирусом зергов технику тоже не похоже — не было характерных внешних признаков. О самом гиперпространстве Керриган когда-то слышала, но только среди недоказанных и псевдонаучных теорий.
Если верить полученным данным с корабля протосса, то странное устройство направляется к звезде, находящейся в трёх световых годах от их нынешнего местонахождения. Больше ничего примечательного в данном радиусе не было. Стоит ли риск того, чтобы полететь за сбежавшим, если это слегка собьёт их с курса?
Если бы не понимание, что нынешних сил ей вряд ли хватит для управления всем Роем, Сара, скорее всего, уже развернула бы свой флот обратно. Заставлять каждую королеву принять её главенство в Рое? Это смешно. Такими темпами Менгск скорее всего помрёт от старости к тому моменту, когда она сможет объединить весь Рой. Да и то, большинство из Роя просто погибнет в процессе объединения, а на полноценное управление Саре теперь не хватит сил. Королевы не остановятся и будут постоянно бросать вызов человеку.
Иного выхода не оставалось: ей нужно было вернуть свою прежнюю форму.
Ей даже приходило в голову вновь обратиться к Абатуру. Но тогда, в момент её эволюции Абатуру помогал и направлял его Сверхразум. Ныне же того нет в живых, поэтому рисковать не было желания. Какой будет результат без помощи Сверхразума — никому неизвестно. Сара в какой-то момент уже почти решилась рискнуть, но перед этим в поисках ответа качественно прошлась по разуму Абатура. И найденное ей не понравилось. Как оказалось, тот и сам не мог предвидеть конечный результат мутаций, часть процессов эволюции просто отсутствовала в его памяти, как будто кто-то намеренно их стёр. А впереди ждала пугающая Сару неизвестность.
Почему Зератул решил, что только там, на Зерусе, она сможет принять форму Королевы клинков? Одни вопросы без ответов.
— Изша, как только флот отдохнёт и зарядится от местной звезды, соверши прыжок по данным координатам, — отдала приказ Сара. Она решила идти до конца.
— Как пожелает моя королева.
Дальняя станция наблюдения «Глазик-М45»
— … Сообщение праматери загружено, трансляция будет запущена по отлёту. Полные данные с прибывшего маяка будут скачаны и отправлены в течение пяти минут. Начать эвакуацию, — отдавала либри последние указания.
Розочке очень не хотелось оставлять её любимую станцию одну, но приказ праматери был чётким. Братья и сёстры начали эвакуацию на летючку. На краю системы будет подхвачен маяк, и они улетят домой, оставляя бедного Глазика одного.
Как только погрузка на летючку была закончена, она начала процесс перехода станции в автономный режим. Приложив свою маленькую лапку, Розочка связалась с Глазиком, который всё это время служил им всем домом среди звёзд.
— До свидания, мой домик меж звёзд. Прости, но мне придётся тебя оставить. Праматерь приказала вернуться. Если придётся умирать, ты не бойся и сильней покусай пришлых. Я на тебя надеюсь, мой красивый Глазик, праматерь дала тебе важное задание. Очень надеюсь, что мы ещё увидимся.
— Выполнить. Нет сожалений. Создан наблюдать, защищать, связывать других между собой. Выполнить цель своего существования. Приказ праматери будет выполнен. Старшая улетать, низший не подведёт. Не боится, — от станции наблюдения пришла волна образов, облечённых в редкие слова.
Набрав код на панели, Розочка запустила осадный режим. На её личике были грусть и слёзы. Но не время для эмоций! Огромными скачками она проворно помчалась в сторону летючки.
Уже через десять секунд из закрывающегося дока вылетел «стремительный», а через полчаса подобрал маяк и исчез в воронке гиперпространственного перехода.
По опустевшим коридорам раздался машинный голос:
— Запущен режим осады. Внесены директивы в осадный режим: запрещено первым производить агрессивные действия. Разрешена только ответная реакция на действия посторонних. Запущено пси-вещание. Отключение систем жизнеобеспечения. Производится дополнительная диагностика щитов и вооружения. Энергия от отключённых систем направлена на военные системы. Удаление жилых секторов. Запущен процесс перестройки станции в оборонительную платформу.
Звездная система М45, спустя 4 дня 42 часа по времени Зеруса
