Странник (СИ) - Найденов Михаил

Когда стало темнеть, кочевные племена отступили, чтобы перегруппироваться и посчитать потери, защитники не могли праздновать победу, из тех, кто выходил из замка утром, вернулась только половина с огромным количеством раненых. Подсчитав потери, Нерзал понял, что победу ему не удержать в этой битве, он потерял около трёх тысяч всадников, и ещё столько же были ранены, по его оценке, защитников было порядка двадцати тысяч, и больше половины в этой битве погибло. В тот момент, когда он стоял на холме и смотрел на опустевшее поле боя, к нему сзади подкрался человек в чёрной одежде и, ловко перерезав Нерзалу горло, скрылся в ночи. Утром найдя своего вождя мёртвым, племена взбунтовались, каждый военачальник предлагал свою кандидатуру на пост вождя, обвиняя других в предательстве, это привело к многочисленным стычкам между собой прямо в лагере.

Итогом великого похода кочевых племен стали тысячи убитых жителей Риона, десятки разграбленных и сожжённых деревень, уничтоженные производства города кузнецов и смерть Рионского короля, который помог этому походу произойти. После смерти своего вождя племена продолжили войны между собой, перед этим стараясь, как можно быстрее вернуться в родные степи и продолжить свой обычный образ жизни кочевых племен. Город кузнецов стал центром сбора магов со всего Риона, чародеи установили свои законы, пригласив в город всех жителей, сбежавших от нападения, с помощью магии восстановление города проходило в ускоренном режиме. Дрейдл избрал нового короля, который перед тем, как взойти на трон, подписал указ об отказе претензий на земли других княжеств. Население столицы Риона уменьшилось вдвое по сравнению с довоенным периодом. День великой битвы под стенами Дрейдла был объявлен днём скорби по погибшим защитникам, был установлен огромный памятник, напоминавший о подвиге рионцев. Гномий полк вернулся в свои пещеры героями, они хоть и потеряли треть своих собратьев, но вышли победителями, отдав, наконец, долг своей расы за свободу перед кастой магов.

"Сведения из библиотеки Лиона"

Глава 7. Все переплетено

Через некоторое время тьма вокруг Гобола и Каца рассеялась, и они оказались в подземельях Бейсдона, что стало понятно по узорам на стенах. Оглянувшись, Кац спросил:

— Ты хорошо знаешь эти пещеры, Гобол?

— Мы, гномы, строили их ещё очень и очень давно по заказу касты магов, они служили складами или убежищем в случае нападения, должно быть, маги спрятались где-то недалеко, нам нужно их найти.

Сказал гном, вытащив из вещевой сумки небольшой шар, который им дала чародейка, шар сразу засветился ярче любого факела и покатился вглубь коридора, путники поспешили за ним. Повсюду веяло сыростью, но воды не наблюдалось, те, кто строил эти подземелья, явно предусмотрели долговременное использование и проблему затоплений.

Путники двигались вдоль коридора в тишине, прислушиваясь к окружающим звукам, стараясь понять, куда им идти. Наконец, они вышли к огромной двери из крепкого дуба с вставками из железа, на двери были различные письмена, похожие на те, которые используют маги для заклинаний. Гном с факелом подошёл, три раза постучал по двери и отступил на пару шагов. Некоторое время ничего не происходило, но через пару мгновений дверь начала открываться, впуская путников внутрь. Навстречу им вышел Шерва, глава первого гномьего полка, Гобол так опешил, что чуть не выронил факел, а Кац стоял и удивлённо смотрел на гномьего воеводу. Шерва был одет в тяжёлые гномьи доспехи и был при оружии, на поясе болтались два небольших, но крепких с виду топора.

— Вы что тут делаете?

Грозно спросил он, смотря на путников и светящийся шар под ногами.

— Нас перенесла сюда чародейка, чтобы мы встретились с ОСЧ, говорят, они хотят отбить город. А как вы тут оказались? Гномы же отказались участвовать в войне.

Воевода смотрел на путников некоторое время, потом ответил.

— Гномы должны помочь касте магов, как когда-то они помогли нам получить свободу. Сегодня мы будем сражаться на их стороне, а вы, коли уж тут оказались, поможете, лишние солдаты мне не помешают, как вас зовут?

Путники представились и прошли за дверь, которая сразу захлопнулась сама по себе. В помещении были оборудованы казармы. Повсюду можно было видеть гномов, облачающихся в доспехи, кто-то точил топоры, другие собирали в колчаны стрелы. Ведьмин шар всё это время катился под ногами у путников.

— Кто вам дал эту штуку?

Спросил Шерва, указывая на шар, который стал менее ярким, чем был в туннеле.

— Одна чародейка, она сказала, он приведёт нас к магам, но я их не вижу среди вас, — ответил Гобол, посматривая по сторонам.

— Верно, чародеев на этом этаже нет, они находятся чуть выше, а зачем они вам нужны?

— Мы хотели предупредить о том, что король Нел выступил в поход на город кузнецов, чтобы взять его под свой контроль и посадить своего ставленника! Король в сговоре с налётчиками и планирует развязать большую войну на Рионе!

Шерва рассмеялся хриплым басом.

— Мы уже об этом знаем, каста магов уже в курсе всех обстоятельств, сегодня мы, гномы и маги, будем защищать город кузнецов от короля Нела и кочевых племен!

— Но ведь у короля намного больше войск, чем у гномов, — недоверчиво сказал Кац.

— На нашей стороне сегодня выступят почти все живые маги Риона, мальчик, ты поймёшь, что дело не в количестве, а в силе!

— Но лесная чародейка сказала, что маги с помощью заклинаний заставят кочевников сражаться с королем Нелом, — возразил Кац, глядя на Шерву.

— Чародейка вас обманула, что неудивительно, лесные ведьмы самые коварные! Но часть правды она вам сказала, кочевые племена действительно нарушат союз с королём, но по собственной воле, из зависти, жажды власти и алчности. Сегодня единственные наши союзники — это маги, все остальные находятся по другую сторону стены, — сказал гномий полководец и отправил путников в комнату сборов для облачения в доспехи, шар лесной чародейки Шерва забрал с собой. Снарядив, их построили на старой городской площади. Гномий полководец встал на небольшой подгоревший пенёк и начал говорить:

— Сегодня первый гномий полк впервые за долгие годы будет участвовать в тяжёлом сражении, сегодня мы выступим на стороне касты магов, защищающих город кузнецов, и впервые с момента основания первого гномьего полка рядом с нами будет сражаться человек! Его имя Кац, и он был стражником этого города!

Гномы приветственно закричали. Кац стоял в первых рядах, облачённый в броню, держа в одной руке железный шлем. После приветствия гномы начали подниматься на стены, занимая свои места, у каждого был небольшой железный щит, с гербом на лицевой части, где были изображены перекрещенные топор и шахтёрская кирка.

На стене рядом с Кацом были и маги, они в основном занимали башни, откуда было удобно закидывать нападавших заклинаниями. Гобол стоял рядом, тоже облачённый в доспехи, с топором и щитом в руках, он вглядывался в горизонт. Приготовления шли молча, все были сосредоточены на том, что ждет их впереди.

Тут к ним подошёл один из магов, по виду самый молодой, одетый в кожаный плащ и тонкий кожаный доспех, с виду не слишком прочный, не рассчитанный даже на попадание стрелы или тем более удар меча.

— Привет! Меня зовут Генри, могу я узнать ваши имена? — представился парень, смотря на гнома и стражника.

— Меня зовут Гобол, а это Кац, раньше служил в городской страже, а теперь защищает свой город плечом к плечу с гномами.

Они переглянулись, немного погодя чародей продолжил:

— Мне сказали, что вы попали сюда перед самым боем, но как вы пробрались в замок, если все входы охранялись? — спросил чародей.

— Мы проделали большой путь, чтобы оказаться здесь. Мы были в гномьих шахтах, столице и древних лесах, где повстречали лесную чародейку, которая отправила нас сюда, с помощью круга. Мы оказались в подземельях, откуда нас вывел её магический шар, который указывал нам дорогу и освещал путь, — лаконично ответил гном.