Проклятие зимнего затмения
— Я поделюсь с тобой простейшими правилами, которые позволят тебе не выдать своё возвращение… Тебе следует держаться от эгга Винтера подальше: он ниже тебя по статусу, а ещё он брошенный жених. Ничего общего у вас с ним попросту не может быть.
— Это кто так решил? — нахмурилась я, крутясь перед зеркалом, как самая настоящая обезьяна, чтобы нормально расправить юбки надетого платья.
— Это условное правило… У вас с Райланом нет совершенно ничего общего, кроме того, что он даёт тебе временное убежище. Твой отец совсем не обрадуется, если узнает, что его дочь вдруг решила подружиться с эггом Винтером.
— Однако отец был рад отправить меня в поместье Райлана, чтобы спрятать? Неужели он надеялся, что я буду умирать здесь от скуки и не попытаюсь подружиться с эггом? — не отступала я.
— Нет-нет-нет! Не думай даже! Если ты попытаешься это сделать, многое может измениться. Пока всё идёт хорошо, но если ты… — Муха замолчала и принялась жужжать что-то, а я не понимала её, потому что, как мне показалось, мозг отказался воспринимать её речь.
Никогда не понимала все эти запреты — нельзя общаться с теми, кто ниже тебя по чину, не стоит общаться с плешивыми, не подходи близко к фальшивым… Мне всегда казалось, что это несправедливо. Неправильно навешивать ярлыки на людей, если ты не знаешь их. Наверное, совсем не та душа досталась этой несчастной принцессе Эльтеррелле, но я не желала чётко следовать условностям, установленным для выработки страха перед «великими». Король сам отправил свою дочь в замок такого симпатичного мужчины… Мог бы окружить своей охраной и спрятать в какой-нибудь башне, в конце концов, но он выбрал герцога… Я представила, что могла бы оказаться запертой в башне, и по коже побежали мурашки. Уж лучше так, а то я бы уже умерла, наверное, от клаустрофобии.
— Остановись! Я совсем не понимаю твоё жужжание! — помотала головой я и вытянула правую руку вперёд. Муха замолкла, а я выдавила из себя улыбку: — Спасибо большое… У меня голова пошла кругом. Расскажи мне больше об этом теле… Что я должна знать о нём? А как вести себя с эггом Винтером, я разберусь сама, хорошо? Мне не нужны и неинтересны все эти условности. Я хочу принимать решение, опираясь на собственное мнение.
— Ты должна будешь стать королевой, которая изменит наш мир в лучшую сторону, а для этого придётся соблюдать все правила, Эльтеррелла, — строгим голосом заявила муха. — Когда король отправлял сюда свою дочь, он знал, что передаёт на хранение Райлану Винтеру всего лишь тел…
Муха снова начала жужжать, а я поймала себя на мысли, что ей следовало бы успокоиться, и если она так сильно нервничала, то я могла немного схитрить и не говорить ей всю правду. Вспомнился вдруг слоган из рекламы о том, что порой лучше «жевать, чем говорить».
Закончив одеваться, я улыбнулась собственному отражению и подумала, что всё-таки театральный кружок и обучение на швею не прошли даром. Я думала, что никогда не буду работать по профессии и не стану актрисой, жалела потраченное время, а теперь некоторые навыки пригодились. Я бы с удовольствием модернизировала многое в одежде, чтобы сделать её более комфортной, но пока хотя бы могла нормально облачиться в неё, и это радовало.
— Терра, ты должна внимательно прислушаться к моим словам! Если ты решишь подружиться с герцогом, то духи, обитающие в замке, обязательно отомстят тебе…
Я даже не могла представить, как выглядят духи, и что они могут сделать мне, ведь, наверняка их физическое воздействие исключено, а если они просто полетают над головой с загробным завыванием, уж это я как-то переживу… Но стоило всё-таки уточнить этот момент.
— Что за духи такие?
— Хранители этого места… Эльтеррелла, прежняя душа, занимавшая твоё тело, не понравилась им с самого первого дня. Они пытались прогнать капризную принцессу из замка!
— Тогда мы с ними подружимся, потому что я с детства не перевариваю капризных людей! — хихикнула я.
— Не перевариваешь? Разве ты ешь себе подобных? — муха перестала летать, застыла в воздухе и уставилась на меня своими огромными зелёными глазищами.
— Ну вообще-то… Нет… Но… Постой… Это не то, что ты подумала. «Не перевариваю» в моём мире звучит как «не люблю». Понимаешь?
Крылышки мухи снова начали трепетать, а я с облегчением выдохнула.
— Я должна узнать ещё что-то важное? Или могу идти? Не хотелось бы заставлять герцога ждать…
— Ты будешь узнавать всё постепенно. Запомни одно — память об этом мире принадлежит телу. Если что-то будет беспокоить тебя, просто доверься своему телу.
Я кивнула, поблагодарила разговорчивую муху и вышла из комнаты, буквально налетев на служанку, ту самую, которая предлагала мне помощь в принятии ванны.
— Простите, ради всего святого, миледи! — принялась извиняться девушка.
— Не стоит извиняться! — постаралась успокоить её я, а горничная широко распахнула глаза от удивления. Наверное, ей было непривычно слышать что-то подобное от капризной принцессы. Впрочем, придётся привыкать.
— Эгг Винтер попросил, чтобы я проводила вас в его столовую. Вы позволите сделать это?
Девушка не решалась поднять на меня взгляд, рассматривая что-то под своими ногами. Она была слишком запуганная, и я почувствовала себя отчасти виноватой в этом. А ещё мне стало интересно — почему она называла меня «миледи». Неужели именно так и должны обращаться к принцессе? Впрочем, это я могла бы спросить у мухи позднее.
