Арена Всех Миров - Ткач Теней
— Предлагаю сделку. Я, обладатель большого числа техник расширения разума, много посвятил времени попыткам обуздать силу, которая сжигала меня с того самого мига, как ты мне её передала. Поэтому могу обучить тебя некоторым методам, с помощью которых ты наверняка сможешь обуздать энергию, что тебя иссушает.
— Но ты не уверен?
— На самом деле, уверен. Раньше, когда я использовал технику, меня рвало кровью и било в озноб. Сейчас простые разрубания не тратят никаких сил, — сообщил охотник за головами, видя, как в ней всё больше загоралась надежда.
— Но… Что ты хочешь взамен?
Криз улыбнулся.
— Всё, что у тебя есть.
Наступило молчание. Затем Крон усмехнулась в ответ.
— А я другого ответа и не ожидала. Ты не против заключить со мной особую клятву?
— Особую?
— Да. Я использую гипноз на нас двоих. И никто из нас не сможет её нарушить.
— В прошлый раз моё согласие плохо закончилось.
— Сейчас от этого зависит моя жизнь. Поверь мне… Не буду я рисковать сейчас в попытке тебя обмануть.
Мужчина задумался.
— Хорошо. Что нужно делать?
— Иди за мной, — Эльфийка высвободилась из его крепких объятий, подходя к краю беседки, где можно было спуститься в пруд по маленьким ступенькам.
Как только охотник встал рядом с ней, его взору предстали их отражения.
— Смотри прямо на моё лицо там, — сообщила ему девушка. — Старайся следить за передвижением искорок.
— Что это такое, кстати?
— Это? Ах, ты ведь не видел никогда… Вообщем… — Крон замялась. — Это аномалия. Иногда, очень редко, рождаются эльфы с предрасположенностью к контролю чужих сил и разума. И эти искры — признак подобного мастерства. Используя их, мне очень легко манипулировать другими.
— Откровенно.
— Как видишь, я честна.
Больше Криз не стал её задерживать. Он внимательно стал смотреть в отражение эльфа, пытаясь следовать инструкции. Его разум стал уплывать, пока перед глазами эти искры становились всё больше. Голос девушки рядом бил набатом в ушах, но при этом не раздражал.
Ему просто хотелось верить. Язык охотник за головами не понимал, но инстинктивно улавливал суть. Он не осознавал того, сколько это длится, но очнулся уже ближе к вечеру, щурясь от лучей уходящего в закат солнца.
Вскочив, Криз стал нервно осматриваться по сторонам.
— Не бойся, я не ушла, — хмыкнули рядом.
Крон сидела на скамье, как и до этого, осунувшись.
— Прости, но моих сил было слишком мало, чтобы завершить гипноз быстро. Делала всё по частям. Для удобства пришлось тебя усыпить, — сказала она.
— Ничего. Я никуда не спешил. Наверно, — вздохнул он, отряхиваясь. — И что по итогу?
— Ты поклялся обучить меня всему, что тебе известно в рамках моей проблемы. Я поклялась отплатить тебе всем, что у меня есть, за исключением убийства или вреда близким мне эльфам, — пожала плечами девушка.
— Неплохо, — одобрил чёткие границы их обязательств мужчина. — Тогда… Начнём прямо сейчас?
— Нет. Уже поздно, а я устала, — покачала головой Крон. — Лучше сделаем это завтра.
— Но мне будет неудобно…
— Я знаю. Сейчас пойдём к моему отцу, и я тебя представлю.
— Как ты…
— Это мои проблемы! — резко ответила ему она, взяв его за руку и беспомощно попытавшись потащить за собой, но ничего не вышло. — Ты тяжёлый!
— Ты теперь пылаешь прямо, — заметил Криз, начиная спокойно следовать за ней. — Словно маленькая девочка.
— Конечно… Я уже смирилась со своей смертью… Ну или страданиями на ближайшую сотню лет! — с энтузиазмом ответила Крон. — Пока ты лежал, я долго размышляла над твоими словами и теперь уверена, что они имеют право на жизнь. Раз ты смог так расширить свой разум, это точно означает прямую связь с техникой. Люди физически не могут это развить самостоятельно.
Они прошли по коридорам поместья. Роскошно обставленные, они давили на привыкшего к бедности человека, а бредущие слуги шарахались от госпожи и её спутника, в шоке смотря на живого представителя иной расы. Крон явно понимала, куда они идут, поэтому вскоре путники оказались перед огромными дверьми в центральную часть здания.
— Говорить буду я, — предупредила девушка.
— Хорошо, — согласился охотник за головами.
— Э… Эх… — закряхтела она, попытавшись открыть дверь.
Мужчина прижал ладонь к своему лицу, а затем помог ей, открывая.
— Кхем, — смущённо кашлянула Крон, благодарно мигнув глазами и врываясь внутрь.
Это был большой зал, разделённый на две части. Одна представляла собой небольшую арену для тренировок, а вторая была обставлена длинными столами, где лежала еда и напитки. Там Криз столкнулся взглядом с Мириэл, лицо которой давно покраснело от выпитого.
Она с удивлением икнула, замечая идущего человека. Рядом с ней уверенно сидел высокий эльф, виски которого только начали седеть. Его уверенный вид и бугрящиеся мышцы не оставили в охотнике за головами никаких сомнений.
Это был отец его спутницы.
Произошла молчаливая пауза.
Гираэл изучил обстановку. Сначала свою дочь. Потом человека. Затем достал меч из ножен.
— Что происходит? — мрачно спросил он.
— Папа! У меня есть для тебе две хорошие новости!
— Правда? — удивился он, изначально подумав, что его дочь в заложниках. — Может, сначала предста…
— Первая! — прервала его Крон. — Возле меня стоит великий лекарь, который нашёл способ меня излечить.
Тактически верный приём мгновенно уничтожил всё, что выстроил у себя в голове эльф напротив. Меч быстро вернулся в ножны, а на лице отца Крон расцвела мирная улыбка. Он явно попытался сделать вид, что ничего до этого не происходило.
— А вторая какая, милая?
Эльфийка торжество кашлянула, подмигнув поздно начавшего подозревать нечто неладное Криза.
— Я стану его женой в качестве награды.
Глава 39 "Разговор о Будущем"
Слова Крон произвели впечатление настолько большое, что её отец на несколько минут потерял дар речи. Впрочем, этот же эффект распространился на Мириэл и Криза. Про стражников и остальных случайных слуг даже говорить не приходилось. Каждый сейчас пытался переварить и осознать то, что сообщила ими горячо любимая принцесса. А она, будучи эльфом, прямо сказала о своём желании связать судьбу с человеком.
— Милая, ты не погорячилась? — попытался осторожно начать диалог Гираэл.
— Нет, — с сияющими глазами
