Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2 - Моргот Эл

[Вам хотя бы не пришлось умолять его простить вас], – согласилась та.

«Он умолял меня. Хм, мне нравится такое положение вещей».

Система неодобрительно промолчала.

«Лучше б он не вырастал», – резюмировал Шен.

Несмотря на то что его ждали неотложные дела в виде отчета Шиану (ну и в целом стоило его проведать, пока он сам сюда не прибежал, походя снеся входные двери), перво-наперво, переодевшись в родные серебристые одежды и приведя в порядок волосы, он отправился навестить Глубинную тьму. И хотя двигало им скорее желание пообщаться с писакой, немаловажно было и проверить, не разрослось ли темное облако до неприличных размеров.

«Скажи, он часто обо мне спрашивал?» – пытал Шен Систему, спускаясь на первый этаж.

[Как вы оцениваете слово «часто»?] – уточнила та.

«Сколько раз на дню?»

[Не так часто].

«Раз в день?»

Система дипломатично промолчала.

«Так. Он вообще обо мне спрашивал?»

[Да].

«И?»

[Попросил сообщить ему, если с вами случится что-нибудь необратимое. И больше не беспокоить].

«О боги! – ужаснулся Шен. – Неужели нас ждет еще плюс тысяча глав?!»

Он толкнул тяжелые двери и вошел в зал с Глубинной тьмой. Злобное облако чуть выползло на поверхность, но в целом пространство занимало довольно скромно. Деловито окинув зал взглядом и оценив сложившуюся обстановку довольно положительно, Шен расплылся в карикатурной улыбке.

– Эй, графоманный хрыч, как ты тут поживал? – тепло поприветствовал он писаку, подходя ближе.

Темное марево перед ним заколыхалось.

– Не отвлекайте меня, я занят! – деловито пробормотал писака Ер.

Шен несколько разочаровался таким прохладным приемом.

– А я вот по тебе даже слегка скучал! – обвинительно произнес он.

– Не так уж много времени прошло. Это у тебя каждый день на три жизни событий. У меня тут, знаешь ли, дни текут один за другим довольно однообразно. Что неделя, что месяц – мне без разницы.

– Я думал, как раз таки поэтому ты и мог бы жаждать живого общения.

– Это если ничего не делать. Но у меня Великий творческий процесс в самом разгаре!

– Ты еще не дописал ту новеллу?

– Я отложил ее и начал другую.

Шен против воли вздрогнул.

– Почему?

– Я решил, что слишком поспешил с созданием образа главного героя. Здраво оценивая, я действительно немножко переборщил с его способностями.

«Немножко! – саркастичным тоном мысленно повторил Шен. – Да это была такая дичь неуязвимая!»

– В общем, теперь я пишу в совсем другом жанре, и главный герой у меня – девушка.

– Ты хочешь переродиться девушкой?

– Мне уже вообще все равно, но хотя бы чтобы оно бегало!

Шен умилился столь сниженным стандартам. Кажется, Еру тут грустнее, чем он пытается показать.

– Ладно, иди! Не отвлекай меня! Я закончу первые триста глав и дам тебе почитать!

– Э… жду с нетерпением.

Кивнув мареву в знак прощания, Шен развернулся и покинул зал.

Ощущения от встречи остались смешанными. Решив, что бессмысленно над этим долго размышлять, Шен направился на пик Золотой зари.

«С утра с матраца встать не мог, теперь после шестичасового полета бодрячком, – запоздало оценил он. – Дома и стены лечат!»

Вообще, конечно, Шену необходимо было рассказать о своих успехах в выполнении поручений не Шиану, а совету старейшин, но, во-первых, он не был уверен, что все из глав пиков так уж и откликнутся на его зов, а во-вторых, что более важно, он не хотел вновь оказываться в центре порицающего кружка. Если есть возможность избежать подобного испытания – он, не сомневаясь, ею воспользуется. Поэтому он полетел на пик Золотой зари в надежде, что в двух словах опишет все Шиану, а тот уж доведет до сведения остальных старейшин.

Шен уже достаточно изучил резиденцию своего старшего братца, чтобы без лишних сомнений добраться до комнаты приема посетителей, граничащей с личным кабинетом. Еще не отворив двери, он услышал голоса и поздравил себя, что пришел точно по адресу и даже не слишком опоздал.

– Значит, ты думаешь, что опасно будет оставлять все как есть? – услышал Шен знакомый голос.

– Нет… – запнулся другой. – Я не…

– Ты сказал, что высока вероятность, что он обратится демоном, если ничего не поменяется в ситуации.

– Я просто сказал, что не могу о нем не волноваться! Все слишком сложно.

– Как я уже говорил, если он обратится демоном – это будет означать конец. Он не сможет сдерживать Глубинную тьму в такой ипостаси.

– Мы не уверены, что подарок девятихвостой лисицы именно обратит его демоном! Мы никогда с таким не сталкивались – это всего лишь предположение!

– Мы и с Глубинной тьмой до светлого явления Шена не сталкивались, – устало вздохнул Шиан. – Неужели после всего произошедшего в прошлом ты еще можешь надеяться на удачный исход событий?

– Я все-таки надеюсь.

– Хорошо, предположим, вероятность того, что он обратится демоном, – шесть из десяти. Что же будет в оставшихся четырех пунктах? Уж не светлое будущее.

– Что вы хотите этим сказать, глава Шиан?

– Ничего, – раздраженно прошипел тот. – Ты просто должен держать происходящее в тайне, большего от тебя и не требуется. Я сам разберусь со сложившейся ситуацией.

Шену очень захотелось в этот момент толкнуть дверь и войти, нагло интересуясь, как именно тот планирует в этом разобраться. Усилием воли он сдержал этот порыв.

– Никто из старейшин не должен узнать, что с ним происходит, – заключил Шиан. – Иначе они порвут его на клочки. А сама трансформация… Если это все же произойдет, у нас останется не много вариантов.

От этих слов у Шена мурашки пробежали по коже. Не столько от угрозы, содержавшейся в них, сколько от осознания того, что их произнес такой милый и заботливый Шиан, который всегда представлялся ему идеальным старшим братом (за неимением опыта в данной сфере Шен руководствовался общими моральными принципами и идеалами, а также некоторым количеством новелл про братиков и сестричек). Вместо должного возмущения его сердце заполнила обида на человека, которому он интуитивно доверял.

Прождав еще некоторое время под дверью, чтобы они не решили, что он мог случайно услышать эти слова, Шен толкнул створку и вошел.

Шиан тут же обернулся к нему и просиял счастливейшей улыбкой.

– Брат! Как я соскучился! – С этими, кажущимися очень искренними, словами Шиан бросился к нему и обнял.

Шен застыл на месте, с трудом подавляя желание уклониться от объятий. Вместо этого он похлопал брата по спине и произнес пару незначимых фраз.

– Я пришел сообщить тебе, что задания совета старейшин полностью выполнены, – сказал он, когда Шиан отстранился и стал во все глаза рассматривать его лицо и облик в целом.

– Да-да, старейшина Муан уже рассказал мне об этом.

«Слышал я, что старейшина Муан тебе рассказал!» – в сердцах подумал Шен.

– Выпей чая, – предложил его брат, приглашая проследовать за стол.

Шиан переместился во главу стола и взял чайничек, чтобы собственноручно налить чай Шену. Тот, вздохнув, сел справа от него, напротив Муана. Подняв на того испытующий взгляд, Шен заметил в его глазах некоторое замешательство.

«Надеюсь, этот гений мысли додумался не рассказывать об источниках».

– Меня беспокоит эта секта Хладного пламени, – заметил Шиан. – Я, признаться, был уверен, что в тот раз мы уничтожили основные их силы. Но, похоже, мы недооценили противника.

– Да. Если бы мы случайно не обнаружили их планы в той деревне, спустя несколько лет они могли бы уничтожить всех ее жителей и воплотить в жизнь идею возрождения своего темного бога. И это только одна маленькая отдаленная деревушка. Неизвестно, сколько экспериментов подобного рода проводят сектанты.

– Старейшина Летис Лис занималась зачисткой остатков гнезда секты. Возможно, она проглядела какие-то ниточки. Я поговорю с ней завтра.

Летис Лис? Шен ее недолюбливал после того собрания старейшин, но это была его личная неприязнь, он почти ничего не знал о ее профессиональных качествах.