Просто выжить

Мальчишки виконту обрадовались. Сидели, пили чай, мальчики хвастались успехами в учебе. И, заоодно, поглощали сладости без ограничения -- лер Терос на их счастье простыл и отсиживался в комнате с компрессом на груди. Ну, конечно, кое о чём умалчивали, не без того. Гантей скромно забыл рассказать про злыдня преподавателя шику, который гоняет его и всегда придирается просто так, вот честное слово, просто так! Учишь-учишь, а он -- придирается! Санчо не стал рассказывать о подложенных в стол учителя криссах, которых сообразительные ученики предварительно напоили коньяком и сонных засунули в ящик стола. Зато сколько веселья было, когда похмельные зверюшки начали выскакивать из открытого во время урока ящика! Восторг! И маленький опрос в конце урока пришлось перенести. Тоже хорошо. Послушать их, так не дети, а прямо жрецы Единого, скромные и воспитанные. Чук и Гек вспомнили Леграна сразу. Каждый солидно подал лапу, никаких нежностей, но во время чаепития старались держаться рядом. Вдруг он что-то уронит со стола? Ну, виконт пару раз и ронял. Наконец мальчики ушли делать уроки, рейва Сарина незаметно перебралась в угол, в любимое кресло и занялась вышивкой очередной подушки. -- Виконт Легран, теперь вы мне расскажите, что случилось и почему вы не граф? -- Боюсь, это сложно будет объяснить, госпожа баронесса. Но я попробую. Я никогда не был наследником и никогда не был близок с отцом. Все силы и всё время он тратил на старшего брата, а мы с Сором были на втором или даже третьем плане. -- Сор ваш брат? -- Да, госпожа баронесса, мой брат. Мы родились одновременно, но я на несколько минут раньше. Если бы мы были первыми -- я был бы наследником. Кто знает, как бы тогда сложились наши отношения?А так -- нам нечего было делить и мы стали друзьями. Мы совершенно не похожи внешне. Он светловолосый, пошел в отца. А я -- в мамину родню. Когда я принял титул по праву старшинства, вместе с титулом я принял и обязательство женится на Эльге Жиро, маркизе Берузо. Договор между семьями был подписан еще до нашего рождения. Наследник рода Легран женится на Эльге. За ней в приданное идут земли пограничные с графством. Я честно пытался наладить с ней отношения. Наверное, она не плохой человек. Но она вызывала у меня только раздражение. Для меня всё в ней было не так. А траур кончался, день бракосочетания становился ближе и ближе. Но я понимал, что испорчу жизнь не только себе, но и ей. Поймите меня, пожалуйста. Договорные браки совсем не редкость. Это усиливает род, объеденяет семьи. Но ... Я готов был выплатить компенсацию роду Бериз. Но её отец стоял на смерть -- или брак, или, совершенно непомерная сумма и огромный кусок земель. Это сказалось бы на всей семье. У меня есть еще и сестра. Так я тоже не мог поступить. Я переговорил с Сором и мы обратились с прошением к королю. Месяц назад была свадьба графа Леграна из рода Кальбек и маркизы Жиро из рода Берузо. А я даже не знаю, что теперь делать. Сор подарил мне небольшой кусок земли, там есть старый замок, почти заброшеный и четыре маленькие деревни. Этот кусок земли лежит так неудобно, что им толком и не занимались. На службу я возвращаться не буду, скорее всего, поеду в свою глухомань. Замок и земли нуждаются в управлении, сейчас на доходы с моих земель трудно прожить. Брат снабдил меня деньгами, я буду восстанавливать хозяйство. Да и сам я за время службы скопил немного денег. -- Вы скоро уедете, виконт? -- сердце билось часто-часто... С того момента, как на королевском ужине Фиш сказал, что у Леграна есть невеста, Елина запрещала себе даже думать о нем. Она ценила его надежность, его порядочность. Она знала, что нравится ему -- любая женщина всегда знает, есть ли та самая, пресловутая искра... Она помнила, как он добил сварга и как он спас её на балу от местных акул. Но думать себе о нём она запрещала. Всегда. Слишком неожиданной была сейчас эта новость, что Рауль свободен. -- Да, госпожа баронесса. Я скоро уеду. Но перед отъездом я хочу обратится с прошением к его величеству. Я хочу получить его разрешение на брак с вами. Но только в том случае, если вы сами согласитесь на этот брак. Что вы мне скажете, Елина? -- Дорогой виконт -- неожиданно вмешалась рейва Сарина. -- Дорогой виконт, возможно, не стоит требовать ответ немедленно? Признаться, и Елина и Рауль просто забыли, что в комнате с ними есть еще кто-то. Их обоих несколько смутило, что беседу, достаточно личную, слышала рейва. С другой стороны, рейва была так деликатна, что дала им возможность побеседовать. Да и они не позволили себе ничего лишнего... Но легкая неловкость все равно появилась. -- Я думаю, виконт, вам стоит подать прошение на разрешение о браке. Но пообещайте, что вы не будете торопиться. Разрешение -- еще не брак. Баронесса Каргер лакомый кусочек для всевозможных альфонсов. И согласие короля на брак с вами убережет её от неприятностей. А у вас, доргие мои, будет время получше познакомиться и узнать друг друга. -- Рейва Сарина, я благодарен вам за ваш совет. И, в любом другом, случае я непременно воспользовался бы им. Но я люблю баронессу с первого дня, как увидел её. Я готов вызвать на дуэль, рейва Сарина, любого, на кого вы укажете, считая, что он мешает счастью госпожи баронессы. Даже если мне она ответит -- нет. Но её ответ я хочу сейчас! -- Называйте меня Елиной, Рауль... -- Это -- да? -- Это -- да!