Искатель 4 (СИ) - Сергей Шиленко
— Скажи ему, что у менять свой путь в этом мире, но я не против сохранить деловые отношения.
Зара повернулась к вождю и перевела. Гар разочарованно пожал плечами, но не стал возражать. Он вновь заговорил, и Зара вдруг оживилась.
— Что он говорит? — поинтересовалась Белла.
— Пройдя дальше по ущелью, мы попадём в одну из долин, где поселился особый монстр 21-го уровня. Он не блуждающий, и его территория неуклонно расширяется. Если мы его не остановим, племени не останется пути для отступления. Гоблинов перебьют либо люди, либо монстры. Они надеются, что мы захотим убить его ради добычи и опыта.
Судя по описанию, эта тварь из тех, кого называют «рейдовым монстром». Он опаснее своих сородичей и куда крупнее, но с него должна выпадать ценная добыча. Идея сразиться с редким чудищем мне понравилась. Конечно, нас всего трое, а противник обладает особым статусом, но с нашими уровнями и навыками мы наверняка сможем с ним справиться.
Если так подумать, то монстр может представлять опасность для гоблинов, но для нас битва вряд ли станет огромной проблемой. Однако его способность летать вызывает беспокойство — именно это может доставить неприятности.
— А откуда они знают, что он именно 21-го уровня? — спросил я.
Белла и Зара удивлённо переглянулись.
— Да как и все, наверное, — объяснила Белла. — Мы просто чувствуем уровень угрозы рядом с высокоуровневым врагом. Так что это скорее интуитивная оценка.
— Ну что девушки, поможем местным гоблинам, уничтожим этого монстра?
Глава 6
Белла, как более опытный боец взяла слово:
— Обычно на такого монстра идут группой от четырёх до восьми человек в хорошей экипировке, но, думаю, мы с ним с лёгкостью справимся.
Зара кивнула:
— Хорошо, но сначала может взглянем на эту тварь? Пусть Артём проверит её способности, а там решим, как будем действовать.
Звучит разумно. Девушки, казалось, были готовы броситься в бой немедленно, но я решил уточнить кое-что у вождя. Его племя выглядело достаточно крупным, чтобы мы могли рассчитывать на достойную награду.
— Раз монстр угрожает деревне, могут ли они предложить нам награду?
Зара перевела мои слова, и Гар ответил без замедления, на что она лишь поморщилась:
— Он предлагает двух гоблинов-рабочих или одну девушку в рабство. А ещё трёх девственниц, от которых, по его мнению, отказаться было бы глупо.
Несмотря на уже известные реалии этого мира, я всё равно был поражён.
— Это что, обычное дело — расплачиваться своими людьми?
Зара кивнула, слегка потупившись.
— Это довольно часто происходит. Остальные соглашаются, это традиции. Хотя моя мать никогда так не поступала, так как у нас были собственные рабы для обмена.
Мне стало не по себе от этой хладнокровной торговли чужими жизнями. Зара поймала мой взгляд, словно извиняясь.
— Здесь не все разделяют твоё отвращение к рабству, — призналась она. — Я тоже считала это нормой, пока меня саму не посадили в клетку.
— Я тебя ни в чём не обвиняю. Ты хороший и добросердечный человек.
Она покраснела:
— Спасибо, но раньше я была совсем другой.
Гар, не понимая, о чём мы говорим, уставился на нас в недоумении. Он предложил такую высокую награду! Удостоил такой чести! А мы ещё стоим и думаем… Я заговорил, прежде чем он успел что-то сказать:
— Объясни ему, что я не рабовладелец. Если у него есть другие ценности, то можем принять их в качестве оплаты.
После короткой паузы вождь предложил:
— Шесть кусков золотой руды и несколько огранённых полудрагоценных камней, — перевела Зара. — Или два десятка добротных шкур.
— Хм… Шкуры, конечно, более ценные, но камни и руда легче. Согласен на драгоценности, — кивнул я. — Теперь пусть расскажет всё что знает об этом чудовище.
По описанию монстр напоминал химеру: с телом и лапами льва, двумя головами — льва и змеи, и крыльями орла. Существо было в два раза выше человека и, по словам гоблинов, отлично летало, хотя пока не приближалось к их поселению.
Никто из нашей группы ещё ни разу не сражался с настолько крупными тварями, поэтому оставалось надеяться, что хотя бы часть способностей Беллы поможет сдерживать это чудовище, пока мы с Зарой нашпигуем тварь магией и стрелами. Хоть бы она сразу не взлетела…
— Скажи вождю, что мы заключим сделку, — сказал я Заре. — Есть ли способ как-то оформить её?
— Для гоблинов всё просто: либо выполняешь поручение, либо несёшь наказание, — пожала плечами Зара.
Объяснение показалось вполне логичным. Я согласился убить монстра, и тут же появилось уведомление:
Внимание! Задание «Вытесненные и вымирающие» — Принято. Гоблины изгнаны со своей территории. Уничтожьте монстра, угрожающего племени Мстительного Волка'.
По выражению лиц моих спутниц я понял, что они тоже получили это поручение.
— Ну что, пошли! — воодушевлённо сказала Белла. — Это будет первый монстр, с которым я сражаюсь по заданию целого племени. Хочу поскорее узнать, какие мы получим трофеи!
Для нас с Зарой это тоже была первая, по сути, рейдовая битва по заданию, где я исполняю роль лидера небольшой группы. Вот только радости Беллы я не разделял, хотя Зара тоже не сильно переживала. А вот я думал, что делать, если тварь обладает дальнобойными и просто будет летать над нами, ведя хаотичный обстрел магией… Остаётся рассчитывать на удачу. Эх, только бы повезло!
По приказу Гара его племя отступило по обе стороны склона. Вождь взял с собой лишь пару гоблинов высокого уровня, которые, видимо, были телохранителями. Они сопроводили нас на территорию, принадлежащую племени, но временно занятую монстром.
Я старался идти между Зарой и вождём, как вдруг заметил, что Белла тоже соблюдает дистанцию, стараясь избегать от едкой вони, исходившей от гоблинов. Можно было бы списать их запах на тяжёлые условия изгнания, но что-то мне подсказывало, что это их обычный аромат.
Не позавидуешь звероморфу с ее нюхом. Если даже меня воротит, то она наверняка держится из последних сил. Учитывая, что Зара тоже хорошо различает запахи и тщательно моется, не забывая позаботиться и о нас, её наверняка не мутит либо из-за привычки жить вот так, либо из-за того, что мы не ели уже давненько.
Гоблины и правда не обладали хорошей скоростью передвижения. Любой человек шёл бы быстрее. Достигнув границы безопасной территории, Гар остановился. Он дал несколько последних советов о химере и помахал нам рукой, сказав, что они какое-то время побудут тут, пока мы не уйдём достаточно далеко.
Не обращая на них внимания, мы направились прямиком вглубь долины. Интересно, химера нас учуяла на таком расстоянии, или мы сможем застать её
