Восстание эльфов - Михаил Андреев

Тинэй горбатится рядом со мной. На его зашитой брови видна запёкшаяся кровь.

– За плату, что они нам дают, ничего не купишь. Как вы здесь выживаете, чёрт побери? – спросил я.

– Мы живём здесь семьями. Это и помогает выжить. Женщины держат скотину, а мужчины в шахтах. Кой-чего от скотины можно урвать – кожу, органы. Люди обычно забирают именно мясо.

– А скотина – это коровы, курицы и свиньи?

– Ага. Люди давным-давно привезли. Говорят, животных Гиэнтена невозможно приручить. Да и мясо их для людей жёсткое…

– Я пойду искать Флори.

Тинэй остановился, выпрямился и взглянул мне в глаза:

– Я знал, что ты этого захочешь. Было сложно не увидеть, как ты на неё смотришь. Да и жить в клане тебе явно по душе.

– Где она может быть?

– Иори обитают в храмовом квартале. Думаю, тебе стоит поспрашивать там. Кровавую Розу все знают. Только вот потом не жалуйся, когда тебя по кусочкам скормят свиньям!

– Ты не пойдешь со мной?

– Я тебе уже говорил, что думаю обо всём этом. Это неправильно.

– Да… неправильно. Как будто в мире есть хоть что-то правильное! – ответил я, бросил кирку и пошёл к выходу. – К чёрту это всё! Всю жизнь работать за гроши! Кому я обязан?!

На пути у меня тут же встал эльф-надзиратель.

– Куда это ты собрался? А ну быстро за работу! – сказал он, тыкнув лезвием копья мне в бок.

– Да пошёл ты, лизоблюд! – крикнул я, оттолкнул древко копья в сторону и с размаху ударил его кулаком по лицу. Надзиратель не удержался на ногах, упал и расшиб себе голову о камни.

Шахтёры, не отрывая глаз смотрят за происходящим. Они уже не машут кирками.

– Ну и что теперь?! Получил на медяк больше?! – обратился я к истекающему кровью надзирателю. Сорвал острый камень с его копья, спрятал его под рукав, и пошёл к выходу.

«Теперь дороги назад нет. Меня либо повесят, либо я смогу выбраться отсюда. Флори должна что-то знать».

Надзиратель сидит на табуретке у штольни. Я незаметно подобрался к нему и приставил остриё камня к его шее.

– Ч-что?.. Ты чего здесь забыл? Где Стефан? – испуганно спросил он.

– Стефан тебе уже не поможет. Сиди тихо и я тебя не трону. Где здесь храмовый квартал?

– В-в-в восточной части Эльфима! – заикаясь, произнёс надзиратель. – Там ещё статуя Лотраэль стоит, не ошибёшься!

– Спасибо. Подумай о том, чтобы сменить работу. Не очень-то доброе дело – гнать свой народ в шахты.

Я положил камень ему на колени и ушёл. Перед тем, как отправиться на поиски Флори, вернулся к своей хижине и забрал закопанный кинжал.

До храмового квартала идти пришлось недолго. Прожив здесь всего пару дней, я понял, что рабское поселение можно обойти за час. Но теперь я у храмового квартала, обиталища клана Иори. Здесь, посреди обыкновенных бедняцких хижин, стоит трёхметровая статуя. Я присмотрелся и понял, что она сделана из склеенных опилок. Одна нога Лотраэль стоит прямо, другая – полусогнута в колене. Руки её направлены вверх, словно она что-то держит. Кроме того, в храмовом квартале куда чище и зеленее – эльфы следят за порядком. Они рассадили деревья между своих хижин, и даже самая статуя увенчана листьями и цветами. Позади хижин виднеются деревянные загоны со скотом.

Я поспрашивал у местных о Кровавой Розе. Все как один отвечали мне: «Кровавая Роза?.. Не знаю таких». Побродив ещё, я наткнулся на очередную хижину. Через окно увидел, как внутри сидит эльф в плаще. На его голову накинут капюшон. Он поворачивает голову к окну и подзывает меня жестом руки.

Я подошёл ближе, глядя себе под ноги, поднял голову и понял, что в окне уже никого нет. И ни звука. Неужели мне показалось, что там сидел эльф?

Я переступил за порог и тут же окунулся во тьму. Дышать стало тяжелее. Я потянулся руками, что скинуть с себя мешок, но его края затянулись на моей шее. Перехватило дыхание. Пытаюсь стянуть его с себя, но всё тщетно. Тело слабеет, ноги подкашиваются. Кто-то сзади берёт меня за подмышки, и я отключаюсь.

Открываю глаза. Руки ноют от верёвок, что впились в кожу. Через окно вижу, что наступила ночь. На столе горит свеча, а за столом сидит Флори. По обе руки от неё – тот самый эльф в плаще и эльфийка в кожаном доспехе.

Флори прищуривается, пристально смотрит на меня:

– Где остальные?

– Что?..

– Она говорит: где остальные?! – воскликнул эльф, подорвался со стула, и дал мне пощёчину. Удар вышел хлёсткий, жгучий.

– Это лишнее. – сказала Флори эльфу и подошла ко мне. Она дёрнула меня за подбородок, притянула моё лицо к своему и посмотрела мне в глаза:

– Ты думал, что сможешь вот так просто везде всё разнюхивать? Пришёл в Эльфим с каким-то странным именем, явно человеческим, неизвестно откуда и неизвестно зачем. Я тебя сразу раскусила. Ты шпион людей. Только вот зачем они тебя сюда подослали?..

Взгляд Флори холоден. Щёки её и глаза блестят, отражая свет свечи.

– Шпион людей?! Да я сюда случайно попал!

– Не прикидывайся! Ты отверженный! Где твои дружки?! – воскликнул эльф. На его скорченном от гнева лице большой шрам, который проходит от лба до уха.

– Слушайте… Я был в другом мире, забежал в лес, увидел там какой-то портал и попал сюда. Стражники схватили меня в лесу и привезли в Эльфим.

– Брехня… – бросила Флори и, заложив руки за спину, начала ходить по комнате.

– Врёт он всё! Давай перережем ему горло и дело с концом! – сказал эльф, поворачиваясь к Флори. – По крайней мере, мы будем уверены, что среди нас нет предателя.

– Он может обладать ценными сведениями. Может, умнее было бы вытянуть их из него. – сказала эльфийка, которая была тиха всё это время, удивительно спокойным тоном.

– Как я могу работать на людей, если они в первый же день отправили меня в темницу? Я лично откусил капитану Марку часть уха!