Пока я не закончусь - Луций Корнелий
Мы с близнецом пошли в разные стороны, при этом я отдал ему кол, а себе оставил длинный кинжал.
Консервная банка сначала повернула голову к брату, затем ко мне. Движения дерганные, как у роботов в старых фильмах. Он всегда таким был или заржавел за сотни лет простоя? Рыцарь начал сближаться со мной.
— Это, благородный сэр… Может, сначала поговорим?
Клац, клац, клац — выбивали по каменному полу железные сабатоны. Я побежал легкой трусцой, не упуская робота из виду. Вроде он медленный, но едва ли устанет. Плюс арена не такая уж масштабная. Рыцарь перешёл на косые шаги, уверенно идя мне наперерез. Я попытался рвануть назад, но он считал моё движение, подбираясь ещё ближе. Меч со свистом рассек воздух. Я отшатнулся в сторону от первого удара, а второго не последовало. Близнец сзади рванул его за плащ. Рыцарь неловко отшатнулся, чуть не потеряв равновесие. Силы в нем полно, а вот с координацией движений туговато. Заржавел.
Я воспользовался моментом и ударил рыцаря сзади по открытой шее. С тканью клинок справился, но дальше не пошёл.
«Айс!» — объявил женский голос, от которого я скривился от боли.
Еще и чертов телепатический комментатор. Не могли тут просто колонку поставить с обычным звуком? После удара кинжалом рыцарь оставался таким же бодрым и снова обратил внимание на меня. Скотина.
Свист клинка. Удар, другой. Я верчусь, отскакивая назад. Началась одышка. Хорошо хоть пуховик оставил в комнате, иначе бы уже обливался потом. Обувь тяжеловата. Да и сам я тяжеловат для выкрутасов. Серия из трёх ударов. Сверху, слева, наискось справа. Никакой ярости, никакой жажды крови. Механические, однообразные движения. Близнец скинул свой рюкзак и пуховик. Снова тащит рыцаря назад за плащ. Консерва грохается на спину. Металл звенит о камень.
«Капри!» — скандирует местный диктор.
Консерва встаёт медленно, но что нам с ним делать-то? Оружия он не выпустил. Кружим с братом около него, а толку нет. Гад встаёт. Ну пинок по шлему, ну попытка уколоть в шею, под нагрудник и, чем черт не шутит, в пах. Рыцарь даже не отбивается. Просто встает, словно персонаж игры, воспроизводящий подходящую анимацию. Только вот он слишком сильный и тяжёлый, чтобы не дать ему подняться. Тварь снова на ногах. Опять лезет ко мне.
Сверху, наискось, укол.
Он не пытается навалиться, не хочет протаранить цельнометаллическим треугольным щитом. Просто делает три маха, когда дистанция позволяет. Чертова заводная игрушка. Неужели эти робоскелеты такие примитивные? У Половинкина будто проскальзывали эмоции в «голосе». Гнев, отчаяние, а тут болванчик, который машет мечом. Неуязвимая кукла против двоих уставших смертных. Увы, но расклад не в нашу пользу.
Снизу, справа, мах плашмя. Вспышка. С клинка рыцаря срывается синяя молния. Дыхание сбивается. На секунду меркнет в глазах. Я пытаюсь не упасть. По сердцу режет боль.
— Живи! Живи!
Хлопок, звон в ушах. Другой я хлопает меня по щекам, а за его спиной медленно поднимается рыцарь. Перед глазами пляшут искры. Я пытаюсь встать, и с помощью близнеца это удаётся. Мы вместе ковыляем от врага. Какая идиллия. Гармония с самим собой.
«Оголенный провод…» — мелькает в голове то, как он описывал потенциальные опасности.
Кто ж знал, что это реально окажется электричество. Так. Собраться. Бороться, пока живой. У меня, конечно, ещё остался один «я». Запасная жизнь. Но один он тут долго не продержится. Значит, сдаваться рано. Но что делать с этой консервой?
Я оттолкнул близнеца, намекая, что нам надо разделиться. Иначе эта хрень нас обоих быстро нашинкует.
Сверху, слева, наискось справа.
Уклоняясь, чуть не падая назад. Лишь стена помогает мне устоять. Спасибо вам, товарищ стена. Консерва снова переключается на близнеца, который ее за плащ дёрнул, но не свалил. Пытаюсь повторить его маневр. Черт. Сил не хватает. Руки дрожат. Кинжал я потерял. Вынимаю несчастный отцов ножик. Короткий тычок под шлем и назад.
Снизу, справа, мах плашмя, вспышка.
Я бросился в сторону, упал на пол, но избежал опасной искры. На мгновение вокруг рыцаря вспыхнул разряд тока. Три серии атак. Это его мувсет. Заложенный набор движений, как у босса в компьютерной игре. Возможно, это не все его атаки. Но пока он использовал только три серии, одна из которых дополняется ударом тока.
Сверху, слева, наискось справа. Это он пытается атаковать близнеца, но тот уворачивается. Во рту привкус крови, а в голове ощущение, что я уцепился за хвост какой-то важной мысли, но пока ещё не вытащил ее из омута интуиции.
«Мувсет. Медленно встаёт. Закрытая арена…»
Руки слушаются лучше, и я дергаю рыцаря за плащ, заставляя пошатнуться. Хотя голова еще кружится. Дыхалка вообще постепенно шепчет: «Дядя, до свидания». Адреналин — это хорошо, но недосып, недоедание и общий здец накопились. Давят и душат. Хорошо, что я таки подтянул физическую форму за последние два года, иначе бы закончился ещё на этапе с Половинкиным. На секунду прикрываю глаза. Пытаюсь отдышаться, пока встаёт консерва. И…
— Их стало больше! — ору я близнецу.
— Кого?
— Дай мне пару секунд. Очень надо.
Снова закрываю глаза. Точки. Над ареной плывут, будто медленно опускаясь сверху, четыре разноцветных огонька. Они ещё, к тому же, мигают. Интересно. Тот, который ниже, вдруг погас. Через мгновение новый появился где-то под потолком и начал снижение.
Догадка поражает меня словно недавний удар током. Это были не гладиаторские бои. Это была игра! В некоторых играх на арену время от времени сыплются всякие дополнительные бонусы. Аптечки, патроны, усиления. Попробуем активировать точку. Вот ту, огненно-оранжевую. Я привычно получаю возможность видеть сквозь веки и управлять точкой. Могу перемещать её. Так… Ведём её к рыцарю.
— Братан, беги! Прям быстро!
Он, слава богу понял, о чем я. Активация. Взрыв. Рыцаря швыряет назад, но прям сильных повреждений, к сожалению, нет. Он снова встаёт.
— Это как?
— Это игра! — хрипло ору я пересохшим ртом. — Бонусы! На арену сыплются бонусы.
Снова закрываю глаза. Так. Синяя, зелёная, жёлтая. Пробуем синюю. Как только рыцарь поднялся, то его окружил полупрозрачный голубоватый ореол и он замедлился процентов этак на тридцать. Круто. Но стоит быть осторожнее. Тут кроме атак и усиления могут сыпаться.
— Зелёный и золотой цвета лучше не трогать. Это
