Нелли Видина - Лабиринт агатов (СИ)
- Можем идти. Нам на противоположный берег.
- А разве не проще было на лодке обогнуть остров?
- Нет. Увидишь сама.
Артур забрал свой рюкзак и уверенно пошёл вглубь острова. И почти тотчас я увидела дорогу, созданную агатами: квадраты каменных плит казались новыми, вдоль дороги на равном расстоянии друг от друга стояли колонны, венчавшиеся статуэтками змей.
- Как оно до сих пор сохранилось?
- Магия, - Артур озвучил очевидную для него вещь, покосился на меня и хмыкнул.
- Магия....
- Да, знаешь, нам повезло, что я знаю магию агатов, иначе бы пришлось добираться до острова вплавь.
- Артур, а ты не мог предупредить, что ничего кроме заговоров и обрядов на территории агатов делать нельзя? А если бы случайно что-то....
- Нельзя плести заклинания, а они у тебя не выходят и так.
- Подожди, а ритуал, например?
- Не пробовал. Но, думаю, можно. Ритуал сродни обряду. Я же тебе объяснял, чем они отличаются.
- Да.
- Вот.
- А одушевлённая магия?
- Когда только успела о ней узнать? - Артура мои вопросы забавляли, - Редкость из редкостей, шанс встретить мага, владеющего одушевлённой магией настолько низок, что его даже рассматривать не стоит.
Артур вообще не потрудился поинтересоваться, кто и что могу?! Или ему нужна именно я? Что же это за обряд такой? Ведь не скажет сейчас.
- Ясно.
- Раньше остров был другим. Больше и шикарнее, что ли. Иметь здесь дом считалось даже престижным.
- Откуда такая уверенность?
- Только богатые двухэтажные дома. Выше агаты не строили, одноэтажные были у простолюдинов, и таких здесь нет.
Дорога плавно повернула и стала шире. Впереди показался первый дом. Я бы сказала, что он новый, если бы не облупившаяся краска.
- Нам нужен четвёртый.
- Артур, а почему маги не могут преодолеть защиту агатов?
- Кто-то не может, кто-то не хочет. И Устав не рекомендует магистрам исследовать цивилизацию агатов без личного разрешения ректора.
- Я читала устав, об этом не было ни слова.
Артур посмотрел с удивлением.
- Читала?
- Пришлось.
- Видишь ли, есть статьи, которые закрыты от адептов.
- Знаю.
Что-то лишнее я болтаю. Или можно? Не нравится мне удивлять Артура так часто, не хочу давать очередной повод для неудобных вопросов. Артур указал на особнячок, где нам предстояло поселиться.
- Здесь у тебя тоже запасы? - весело уточнила я.
- Нет, к сожалению. Я бы предпочёл здесь не оказываться, но....
- Но ты что-то ищешь, и это нечто предположительно здесь.
- Именно.
- Я должна знать об этом месте что-то, кроме того, что ты уже мне рассказал?
- Ничего нового. В здание нужно вернуться до заката. И здесь змеям лучше не попадаться, потому что одного 'мама' будет недостаточно.
- Почему?
- Поселение элитное, потребуется назваться полностью. А выдать тебя за хозяйку любого из этих домов не получится при всём желании.
- Поняла.
Артур открыл дверь и придержал её для меня. Зашла я первой. Уверена, что до обряда Артур о моей безопасности позаботится на совесть. Беглый осмотр дома, Артур предложил занимать любую спальню, сам взял комнату через стенку. Пока я рассматривала сохранившийся древний дом, обходила первый этаж, Артур позвал обедать.
- Позанимаемся сегодня?
- Да.
- Здорово. Артур, а когда ты планируешь учить меня обрядовой магии агатов?
- Ты готова?
- Я бы для начала почитала....
- Без проблем.
После обеда Артур поднялся со мной наверх. В рюкзаке у него обнаружился довольно большой футляр с камнями, он быстро проглядел перечень, и выдал мне камешек. Правда сразу сесть за чтение не получилось. Артур продолжил учить меня заговорам.
- Вот бы все такими педагогами были..., - протянула я, повторяя за ним очередное упражнение.
- Никогда не думал, что придётся стать учителем.
- Да у тебя талант, - улыбнулась я.
Он недоверчиво приподнял бровь. Пришлось продолжить:
- Знаешь, как мне 'Знакомство с даром' преподавали?
- Как?
- Пришёл магистр, отметил ведомость сразу на вперёд и сказал приходить через день, снова отметить. И тут же ушёл.
- А как ты училась?
- Консультации магистра Харпа.
- Он толковый.
- Да, мне он очень помог.
- Вика, не отвлекайся.
Пришлось снова повторять заговор на сон.
Урок длился часа три, потом Артур решил прерваться:
- Виктория, ты хотела искупаться?
- Да.
- Тогда собирайся и идём сейчас, потому что вернуться нужно до заката, а пойдём мы на ту сторону острова, где осталась лодка.
- Буду готова через пять-семь минут.
Артур вышел, а я задумалась: купальника-то нет. Я даже не очень представляю, купаются ли местные дамы и в чём. В итоге я для заплыва выбрала лосины и водолазку. Знаю, что лезть в воду в одежде бред, но оголяться при Артуре мне как-то не хочется, а одежда высохнет быстро, тем более, что в доме прачечная исправно работает, то есть магическая сушка мне в помощь. Накинула удлинённую рубашку, взяла брюки и кофту, в которые переоденусь, полотенце и поспешила к Артуру, он уже ждал.
- Умеешь плавать? - вдруг спросил он.
- Не очень хорошо, но на воде держусь.
- Среди нынешних жителей Нозаны мало кто плавает даже среди мужчин, а вот у агатов был почти что культ воды.
- Ты плаваешь?
- Да.
Мы как раз вышли на берег. Артур остановился на границе травы и песка, скинул с себя почти всю одежду, оставшись только в шортах, и пошёл в воду, не дожидаясь меня. Идея купаться в лосинах и водолазке показалась мне жутко глупой, и я разделась до шортиков и короткой майки. В отличие от Артура я вещи осторожно сложила стопочкой и пошла догонять мага.
Вода тёплая, приятная. Пройдя несколько шагов по песчаному дну, я поплыла, как только вода достала мне до бёдер. Отличные у меня каникулы получаются.
- И, правда, плаваешь!
- Ты сомневался? - рассмеялась я и перевернулась на спину. На ярко-синим небе ни облачка, солнце уже намечает путь к горизонту.
Артур подплыл ближе:
- Здесь барахтаемся, от берега плывём или вдоль него? Одну тебя оставлять я боюсь.
- От берега, - ответила я. И причина выбора - моя диадема и алмазы по всему телу. Конечно, пологом невидимости я их прикрыла, на голову бадану повязала, и в воде бросаться в глаза мои 'украшения' не должны, но лучше отплыть подальше, чтобы толща воды лучше скрывала тело.
Артур приноровился к моему темпу и держался с боку. Разговаривать не хотелось.
- Всё-таки пора, - неожиданно маг оказался совсем близко, и я даже отпрянула. Видеть, он диадему не видит, но нащупать-то может. Я посмотрела на небо: солнце явно клонилось к земле.
- Поплыли к берегу. Ты первым выходи и подожди меня на дороге, ладно?
- Хорошо.
Похоже, Артур понял моё нежелание оставаться при нём в одних мокрых шортиках и майке и принял как должное. Пока он вытирался и одевался, три лишних минуты поплескалась у самого берега. Затем вышла, завернулась в полотенце, натянула сменную одежду.
Артур стоял на дороге, спиной ко мне.
- Уже?
- Ага. Спасибо.
Он улыбнулся.
Мы вернулись вовремя, вместе поужинали, немного поболтали ни о чём, и я ушла в спальню. Хоть мне и хотелось лечь, первым делом я проверила, что за камешек вручил мне днём Артур. Ожидаемо: азы обрядовой магии, возникла иллюзия книги, которую предстояло листать, как самую обыкновенную. Я скопировала камешек в диадему, а потом, подойдя в плотную к стене, разделявшей наши с Артуром комнаты, попыталась скопировать камни, оставшиеся в футляре. Получилось. Я радостно ухмыльнулась. Теперь Артуру будет несколько сложнее меня провести. Нет, я не питаю иллюзий, что смогу обыграть магистра, но пока я в состоянии отследить чему он будет меня учить и соотнести, насколько его рассказ совпадает с изложенным в книге.
Привычно устроилась на полу и заснула. Утром же, удивительно, меня никто не будил, не было грохота падающего стула. Я выспалась, потянулась, кое-как встала, привела себя в порядок и поплелась на кухню искать завтрак. Я заканчивала накрывать на стол, когда в дверях появился Артур:
- Проснулась?
- Доброе утро, - ответила я.
- Скорее уж, добрый день.
- Добрый, - согласилась я, - Присоединишься?
Артур кивнул. Я налила горячий отвар и поставила перед ним чашку.
- Сегодня я похозяйничаю, если ты не против. Обрядовую магию начнём?
- Давай тему заговоров закроем? Закончим начальную теорию, чтобы ты могла сама по книжке самые простенькие заговоры воспроизводить. Настоящей магии агатов тебе ещё учиться и учиться, а так хоть что-то полезное на практике будет.
- А как от заговоров и обрядов защищаться, научишь?
- От обрядов просто - не участвовать, а от заговоров носят талисманы. Методика: клин клином. Талисман представляет собой заговоренную вещь, в итоге всё сводится к тому, чей заговор сильнее.
