Архираб - Алексей Буслаев
Маг принял у брауни прямоугольный желтоватый конверт и с недоумением повертел его в руках. Это была скорее бандероль, чем письмо, и на обертке было написано всего одно слово - "Креолу". Самое странное заключалось в том, что надпись была сделана на древнешумерском. Но с другой стороны, не на свелерене же писать приглашение.
- Может, все-таки вскроешь? - не выдержала Ванесса.
- Ванесса, не истери. Ты что не знаешь, какие проклятия могут быть перенесены в письме? Вскроешь неосторожно, а внутри яд распылен или еще какая-нибудь пакость. Пусть проверит сначала.
- Серьезно? – задумалась Вон, но в итоге признала мою правоту. Она действительно об этом даже не подумала, поэтому на всякий случай отошла на пару метров от Креола. Впрочем я её и не осуждаю, она же не магесса.
Креол буднично разорвал конверт и извлек оттуда прямоугольную черную пластинку, на которой были выгравированы серебристо-белые буквы. Значки, используемые в этой надписи, не имели ничего общего ни с одним из современных земных языков. Впрочем, пять тысяч лет назад на таком языке тоже не разговаривали.
- О демоне речь, а демон навстречь... - процедил Креол, пробежав глазами пластинку. - Ну наконец-то! Я уж думал, они так обо мне и не вспомнят! Что ж, посмотрим, что у нас получилось...
- Что там такое? — нетерпеливо потрясла его за плечо Вон. Она давно уже нависала сзади, изучая незнакомые буквы, но смысл их оставался для нее темен. Я же подлетел поближе, изучая незнакомый язык, в частности подпись отправителя.
- Ну не рассчитывал же ты, что они перемрут за эти века? – философски подметил я.
- А вот этого нам не нужно! - ухмыльнулся Креол. - Нет уж, пусть поживут еще... немного.
- О чем это вы? - начала раздражаться Ванесса. - Что там написано?!
- Это приглашение... — неохотно выдавил Креол, отшвырнув пластинку в сторону.
- Приглашение куда? — терпеливо взглянула на него Вон.
- На праздник...
- На праздник в Темный мир Лэнг. Этот праздник проводится раз в три года и ровно на три дня. Приглашенным гостям там совершенно безопасно, за исключением особых случаев, типа дуэлей. Обычно приглашают послов из других миров, в том числе и с Земли, - поведал я.
- А что такое Темный мир Лэнг? – спросила Вон.
- Лэнг – это царство тьмы и огня. Один из ближайших к Земле миров. Именно здесь ранее существовали Древние – высокоразвитая цивилизация, жившая еще задолго до рождения богов шумерского пантеона. После многих сотен тысяч лет великий Мардук изгнал их сюда и запечатал проход. – сказал я. Все прочие уставились на меня, ожидая дальнейших пояснений.
- Так почему же вы просто не можете отказаться? - вскинула брови Ванесса. - Неужели только из вежливости?
- Из вежливости? - растянул губы в улыбке Креол. - Не-э-эт! Даже если бы я захотел отказаться…! На этот раз я должен туда отправиться! Но мои желания все равно не имеют значения. Взгляни-ка, чья подпись стоит под этим приглашением!
Вон на всякий случай ещё раз посмотрела на черную пластинку, но там были все те же треугольники и квадратики, малопонятные для простой американской девушки.
- Так чья же подпись там стоит? - вздохнула она, поняв, что Креол все ещё ждет, когда она прочитает. - И если уж на то пошло - что это вообще за язык такой?
- Ах да… Это алфавит Наг-Сотха - письменность земель Инкванока и Лэнга, долины Пнот и древнего Трока, города Ирем и Ледяных Полей.
Приглашение подписано Элигором от имени Йог-Сотхотха от имени Азаг-Тота от имени С'ньяка. Смысл ясен?
