Константин Муравьёв - Дальняя застава
Элая напряженно посмотрела на женщину и сжала кулаки. Девочка же, наоборот, испуганно посмотрела на нее. И хотела что-то сказать.
Но кошка лишь усмехнулась и как ни в чем не бывало продолжила:
— Это только как пример.
Обе девушки, хоть и продолжали несколько настороженно следить за нею, но все-таки слегка расслабились. Кошка же закончила:
— Это то, что мы можем тебе предложить.
Я же задумался.
Предложение было очень и очень выгодным. Особенно для меня.
Бессмертие, хоть и несколько кастрированное, и умение открывать порталы, в те места, где я уже бывал. Это то, что больше всего привлекло меня в нем. Плюс значительно усилившиеся магические способности. Но где же та бочка дегтя в этой ложке меда? Уверен, что есть такое огромное «НО», про которое мне еще пока не сказали.
Именно про него я и спрошу, но сначала еще один вопрос.
— Я стану темным богом, если соглашусь на ваше предложение?
— Нет, — спокойно пожала плечами девушка, — твою предрасположенность мы никак сменить не сможем. Это одна из тех констант любой сущности, что всегда и везде остается неизменной. — И видя, что я не очень понял ее слова, она пояснила: — На твою приверженность тем или иным силам изменение твоего статуса никак не повлияет. Мы можем провести только твою инициацию как бога. А дальше тебе придется жить уже своими силами.
— Хм. Понятно, — протянул я и, поглядев на нее, уточнил: — А как же вы сами?
— Мы истинные боги, мы такими уже родились на свет, и нашу предрасположенность определила наша же божественная сущность, данная нам от рождения, — пожала плечами Урака.
— Понял, — кивнул я.
Теперь я действительно понял, что мне рассказала девушка.
Ну и остался главный вопрос.
— В чем подвох? — спросил я глядя на обеих богинь. — Так хорошо, как вы рассказали, все быть не может, иначе бы уже все люди давным-давно стали богами.
Кошка переглянулась с Танаей.
— Есть то, о чем ты должен знать, — произнесла женщина.
И подошла ко мне ближе.
— Идет война. И идет она очень давно. Началась она еще до нашего рождения. И это война всех со всеми. Боги сражаются за ресурсы. Без них нам не выжить. А ресурсы — это энергия и последователи, которые ее дают. Это артефакты божественной силы. Или то, в чем есть частичка творца. За все это идет непрестанная борьба. И наши воины в этих непрестанных сражениях — это жрецы. Это такие, как ты. Вы уничтожаете друг друга, уничтожаете алтари чужих богов, разрушаете их храмы и капища. Если сможете или это у вас получается, то превращаете последователей одних богов в последователей других. Для этого вам нужно воззвать к своему покровителю, с которым у вас есть связь, и он явится на ваш зов. Правда, ты, как младший бог, можешь этого не делать. Ты и сам бог, заставь других поверить, или правильнее сказать, уверовать в тебя, и часть этой веры автоматически отойдет Танае и нашему роду. Ну а у тебя появится свой дополнительный источник энергии. Но все это рождается в борьбе. Вы проводники силы богов в материальном мире. И как любая сила, вы должны показывать свою мощь и противостоять любой другой силе, которая покусится на вас.
Девушка замолчала.
Она сказала все, что я хотел услышать. Вот мы и добрались до сути. Ничего не бывает в этом мире просто так. И если тебе предлагают не то что много, а очень много, то спросят с тебя в этом случае с троицей. Но и это, я так понимаю, еще не все.
— И как часто мне придется пересекаться с другими жрецами?
То, что я соглашусь, я уже решил. Слишком много личных преимуществ дает этот дар богов. Такое предложение мне вряд ли когда то еще сделают.
Уверен, что стать богом предлагают не всякому, не может быть, что все так легко. Да и сделать богом они могут, скорее всего, не всякого, вернее не любого, кого захотят, а лишь какое-то определенное число людей. Иначе будет засилье различных богов, божков и прочих божественных сущностей.
Но мне не хватало самой малости, чтобы принять окончательное решение и разобраться в том, во что же я ввязываюсь.
— Все время, — спокойно ответила Урака.
Она немного подумала, а потом честно призналась:
— Именно поэтому мы и выбрали тебя и предложили этот обмен. Мы понимаем, что он не равноценен. Но ее отец очень ценит свою дочь, а потому он готов потратить нашу единственную инициацию на тебя. Ведь нам нужен кто-то, кто сможет выжить в любой ситуации. Не знаю почему, но Таная уверена, что ты именно такой человек. И поэтому она готова доверить свою жизнь именно тебе. Хотя ее отец и был против этого…
И кошка посмотрела на севшую в кресло и поджавшую ноги девочку.
Похоже, до той только сейчас стала доходить вся серьезность ситуации. Видимо, весь разговор ее отца и Ураки состоялся без нее самой. Ну или главная его часть. И сейчас она узнавала те подробности, которые прошли мимо нее. И от этого настроение девочки никак не улучшалось, а наоборот, заставило ее очень крепко призадуматься о своей будущей судьбе. Ведь она как богиня и правда ничего не могла предложить мне. Любой бог может сделать гораздо больше.
И единственным их козырем была эта инициация. Единственная, которую мог провести их род. Но отец девочки не верил в меня и хотел проверки. Это подтвердили и следующие слова богини-кошки.
— Он и сейчас против этого, — немного подумав, добавила женщина, — а поэтому…
И она пристальным взглядом всмотрелась в мое лицо.
— Ты должен пройти посвящение, испытание… Называй это как хочешь. Но отец Танаи желает убедиться, что тебе в руки можно доверить его дочь.
— И как он собирается это сделать?
Она помолчала. А потом выложила на стол, вытянув прямо из воздуха, какой-то магический артефакт. И стала объяснять.
— Здесь на материке есть капище одного древнего бога. Тебе нужно его разрушить.
— Просто прийти туда и разрушить его? — усмехнувшись, уточнил я.
Ведь и так понятно, что это далеко не все.
— Нет, — помотала Урака головой, — не все так просто. Там есть стражи. Они будут тебе мешать в этом. Но главное, уничтожить капище и алтарь. И убить их жрецов. Всех жрецов. Мы точно знаем о трех. Но их там может быть и больше.
И ее острый взгляд уперся прямо в меня.
— Вот, — и она показала на лежащий на столе артефакт, — это портальный камень. Сожми его в руке и дай посыл к перемещению. И он перенесет тебя в нужное место. Как только ты выполнишь то, зачем там и оказался, повтори процедуру активации портального камня и возвращайся сюда. Мы с Танаей будем ждать тебя тут, если ты не против.
И обе богини молодая и та, что была старше нее, посмотрели на меня.
— Мы будем ждать столько, сколько потребуется. И как только ты вернешься, мы сразу проведем инициацию. Раньше этого делать нельзя. Ее отец хочет увидеть, справишься ли ты с этим. Только своими силами.
И девушка перевела на меня свой звериный взгляд.
— Так что ты скажешь?
А что я мог сказать?
Я спокойно подошел к столу и взял лежащий на нем камень. Повертел, рассматривая его, после чего подошел к Элае.
— Я вернусь, — тихо прошептал я ей на ухо, поцеловал ее и развернувшись пошел к выходу из башни.
Не хочу я активировать портал именно тут. Не знаю, опасаюсь я этого.
Проходя мимо девочки, я остановился.
— Почему ты решила доверить мне свою жизнь? — спросил я у нее.
Та как-то неуверенно посмотрела на Ураку, а потом все-таки ответила:
— Ты единственный, кто совершенно не боится нашей силы. Будто мы и не боги вовсе, а так, простые люди. Мне это нравится. Ты относишься к нам, как к обычным существам.
И намного помолчав, она добавила:
— А еще Урака сказала, что ты намного опаснее, чем может показаться на первый взгляд. Только я не понимаю, почему она так решила. Она говорит, что ты уже убивал богов, и что даже она не представляет для тебя никакой существенной опасности. Именно это ее к тебе и притягивает. Ведь это она подсказала моему отцу сделать тебе такое предложение.
Ни черта я не понимаю во взаимоотношениях этих богов. Я перевел свой взгляд на кошку. А ведь и правда, глаза так и блестят. Но ведь у нее уже есть муж, и нужны мне потом разборки с другими богами еще и из-за этого?
Но девочка не ответила на мой вопрос.
— Все это хорошо, — сказал я, — но я так и не услышал, почему?
Таная покраснела. Урака рассмеялась.
— Она все это время подглядывала за вами с твоей демоницей, и ей захотелось того же. Поэтому она и выбрала тебя.
И эта кошка рассмеялась, уже совершенно не сдерживаясь.
Ну, теперь я, по крайней мере, узнал причину того, почему я. И она оказалась ничем не хуже или не лучше другой.
— Понятно, — кивнул я и, посмотрев в лицо очень сильно смущенной молодой богине, сказал: — Я так понимаю, что отца этот твой аргумент совершенно не впечатлил. И проверка будет тем еще испытанием.
