Охотник 2: Проклятый - Александр Робский
Но всё прервалось почти в тот же с, так и не начавшись. Из-за гор, сверху показались представители других семей. Все скорым шагом устремились к отрядам. Путешественники, всецело облачённые в лучшие из лучших доспехи, на поясе — готовый к битве, отполированный до блеска клинок. У каждого в глазах горел огонь авантюризма.
— Что у вас тут?
Почти каждый из них задавал один и тот же вопрос, подходя к семьям Феникса и Змеи.
— Да ничего, мужики. Так… бытовуха, — засмеялся Артем, холодно косясь в сторону Крейвена.
Охотник обошёл Змея стороной, что скорчил лицо в ненависти и презрении. Из пепла босса этажа с характерным звуком, похожего на глухой хлопок, образовались порталы.
— Ладно, удачи вам! помахал семьям Артем, не оборачиваясь.
Трио зашло в голубой портал, переносясь обратно в город. Легкое головокружение, к которому он никак не мог привыкнуть, мерцание тьмы и света в глазах, и вот их уже ждал человек с хорошо знакомым знаком Льва, от спины которого отходили два мощных, изящных, белых, словно снег, широко расправленных крыла. Доверенный человек семьи, прямой посланник. Фрей протянула мешок с камнями от маленьких гарпий, а Артем отдал ему камень, что выпал с босса этажа и приговорил:
— Не потеряй!
* * *
— Уходи…
— Нет! Или впустишь, или, Бездна подери, сам пролезу!!!
Солнце уже заходило за горы, неспешно да довольно-таки лениво вычерчивая где-то на горизонте рубиново-алую размытую линию. Охотник стоял возле массивных черных ворот, что скрывали за собой трёхэтажный мини-замок молочно-белесого цвета, имеющий очень много не менее массивные окна ростом с человека. Само здание расположилось буквой П. В воротах наблюдалась небольшая дверца, где стоял Вильям, старший брат Элизабет. На нём, как обычно то бывает всегда, красовался доспех ярко алого, в тон закату, цвета. Видимо, он явно готовился сегодня спуститься в подземелье. Но Артем пришёл, чтоб поговорить с Элизабет. Девушка игнорировала его, избегала на улицах, вообще вела себя так, будто его не существует. Парень пытался подловить её в подземелье, но она всегда находилась вместе с семьей. И, увы, там уж точно не до семейных разборок — место слишком опасное. И вот каждый вечер, что уже стало по типу традиции, он приходит к воротам… и каждый раз выходит Вильям, раздражая беднягу отрицательным ответом. И Артёму это уже конкретно надоело.
— Отнюдь у нас в доме гость, который убьет тебя, если пролезешь, — со слабой улыбках на губах и приподнятой в лёгком изумлении бровью тут же закрыл дверь Вильям.
Артем не успел сказать и слова, застыв с поднятой рукой. Обернувшись к окну на третьем этаже, за стеклом он вдруг увидел Элизабет, которая, окинув его показательно холодным взглядом, а заодно ещё и как-то презрительно сморщив свой носик, и тут же ушла прочь. Видеть его она пока что не желала вовсе.
— ДА ТЫ ЗАДАЛБАЛА! — вспылив, закричал Артем. — Я ЖЕ ИЗВИНИТЬСЯ ПРИШЁЛ!!!
— Смотри-ка, опять пришёл!
Охотник тут же обернулся, нахмурившись. Сзади шла очередь жилых домов, что строем уходили в змеистые улицы Бенезета. А возле входа одиноко простаивал, за коим три девицы флегматично распивали красное вино и далеко не тихо посмеивались над несчастливым героем-любовником. Шумно выдохнув и махнув на них рукой, Артем быстрым шагом пошёл по улицам. Город, как и всегда, жил своей особенной суетной жизнью. Много людей в доспехах и с оружием. Не меньше простых горожан, зевак и, конечно, вездесущих торговцев. Сегодня будет подведён подсчёт и станет известно, кто и какое место занял среди семей. Артём уже выполнил план, убив босса этажа. Так что ему спускаться не нужно. Но перед церемонией парню еще стоит зайти в библиотеку Бенезета. Он хотел поподробнее разузнать про Делюрга, вот только эта информация, как оказалось, находится в запретной секции, и чтобы прочесть её, для начала необходимо подать на то соответствующий запрос. И, на удивление, таковой Охотнику одобрили. Хоть и заняло это более трех недель.
Проходя мимо таверны, в окне парень увидел Селину, которая, поджав ушки, сидела со своим отцом Жаком Сером, а также со сворой таких же сверхлюдей. Видимо, вели подсчёт баллов. Да, в принципе, куда сейчас не загляни, везде подводили итоги, высчитывая результаты. Правила при этом были невероятно просты. О рейтинге семей объявляют за две недели. За это время, все семьи должны поднажать и принести как можно больше камней с поверженных монстров. Подсчёт тоже предельно простой. Маленькие считаются за один бал, камни боссов — за два. В зависимости от этажа баллы умножаются. Например, Артем отдал камень от босса шестого этажа, то есть, в их копилку упало 12 баллов, а за один камень от маленьких гарпий — 6 баллов. Семьи от десятого места до первого, решали свои споры отдельно. Проводились они за долго до подсчета семей до десятого места. Как всегда семья Алых была на первом месте…
Встав у невероятно длинной, пронзающей, наверное, сами небеса, что медленно затягивались сиренью, башне, которая высоко и величественно возвышалась над городом, Артём открыл деревянные двери с неприятным протяжным скрипом. Войдя в пристанище истории, он медленно огляделся. Именно это место являлось обителью всех знаний мира. Хранитель и оберег опыта и мудрости многих поколений. Перед Охотником предстала просто неизмеримых размеров библиотека, что, кажется, совсем не имела потолка и уходила куда-то вверх, закручиваясь в бесконечную спираль.
Много стеллажей с книгами, давно покрывшимися пылью. Людей здесь не было, все они находились наверху, и заметить их можно было только по слабому глуховатому эху, что иногда приходило вниз отголосками. Впрочем, роль многолюдности здесь прекрасно исполняли сами книги, заполоняя всё вокруг…
— Разноглазый…
Пройдя чуть подальше от входа, парень наткнулся на встречающую его женщину. Она тихнько сидела в кресле-качалке и флегматично перекачивалась то назад, то вперёд. Сама же была почти сплошь укатана в тёплую толстую шаль. Женщина пристальным, даже в чём-то придирчивым взглядом окинула Артёма и остановилась на глазах, вглядываясь в них так, будто желая увидеть самую суть души.
— Один глаз цвета ясного неба, а другой свежей крови… Хм, выпил необработанную кровь вампира?
— Разрешение, — спокойно пропустил мимо ушей вопрос женщины Артём и протянул ей свёрток бумаги.
Дама, прищурившись, взяла его спустя несколько секунд, развернула пергамент, после чего быстро пробежалась по строчкам. Когда Артём вернулся, то сразу же пошёл в библиотеку, дабы разузнать про Делюрга поподробнее,
