Великая Пустошь - Александр Владимирович Неверов
Добер опять призадумался, как вдруг вскочил и быстро направился к двери. Распахнув её, он сказал:
- Иди сюда! А ты, дед, подожди. Посиди пока, подумай...
Когда Жерех вошёл в комнату, они все снова присели в кружок на двух кроватях. Здоровяк спросил:
- Вот скажи: ты про наше золото, значит, знаешь?
- Знаю.
- И что думаешь?
- О золоте?
- Нет, о том, что Коляныч предлагает?
- Вообще, идея здравая! Если бы я про золото не знал, то согласился бы остаться. Сами судите. Мне здешние порядки нравятся. Вот эти сортиры общественные, отсутствие зверей и мусора. А уж то, что тут народ лечат, так это просто здорово! Пусть тут даже вкалывать придётся - я готов! Если выбирать между рабством у Рамоса, то я думаю, у Сегрегора нам куда лучше будет.
- Но на воле-то лучше? - спросил Вилен.
- Это как посмотреть... Я хотел бы сейчас в Северных, вольных, Землях оказаться. Но, с голой жопой там тоже не весело. Если работы нет, то от голода завоешь. А есть такие работы, что работая на них, тебе рабство у Рамоса раем покажется! Так что, я бы не против к Сегрегору устроиться и навсегда в этих краях поселиться. Но, ваше золото, всё меняет!
- Что именно меняет? - прищурившись, Коляныч смотрел на товарища.
- Да, всё меняет! - в голосе Жереха почувствовался металл. - Не охота мне, при таких раскладах, годами спину гнуть на чёрных работах. Да, здесь безопасно и охотники вряд ли достанут, но, слышал ты поговорку: "вход одна монета, а выход две"?
- Слышал.
- Так вот, думается мне, тут как раз такой случай. Сегрегор нас пригреет, даст работу, еду, защиту. А вот отпустит ли нас с миром, вздумай мы уйти, это вопрос!
- Во-во! - поддакнул Добер.
- И, что ты предлагаешь? - спросил Коляныч.
- Пока не знаю! Надо больше сведений нарыть, как тут с этим делом? Уходит народ из Пустоши или нет? И как, вообще, у них здесь, со сменой места жительства? Надо у этого Алдера это как-то выспросить.
Добер вдруг опять резко вскочил на ноги и быстро направился к двери. Агей на секунду даже подумал, что тот ринулся к старосте, выяснять этот вопрос, но бугай, открыв дверь, позвал в комнату старика.
Когда Елизар уселся рядом с остальными, Добер сказал:
- А ты дед, что вот об этом думаешь? Говори только правду!
- А смысл мне врать? Прямо скажу, мне эта идея, идти на поклон к Сегрегору и жить в Пустоши - не нравится!
- Почему? - напряженно спросил Добер.
- Потому что вам это, может, и подходит. Вы молодые, у вас жизнь ещё впереди. А я старый. Работать как вы, не смогу. Нет, я могу что-то легкое делать, улицу подметать или мусор убирать, но радости мне от этого? Что я в Городище работал и жил в бараке чужаков, что тут буду жить в бараке, где старики свой век доживают - разница небольшая. Поэтому вы решайте, как знаете, а я дальше, в Ковчег, пойду.
- Ну, а Ковчег-то тебе зачем? - раздраженно спросил здоровяк.
- Я про него всю жизнь слышал, и все последние годы думал про него постоянно. Скорее всего, не дойду, но хотя бы попытаюсь. Если вдруг повезёт, и я дойду, то увижу место, о котором всю жизнь мечтал. А тут мне на что смотреть? На сортиры общественные, которыми Сегрегор всю Пустошь застроил?
Добер задумался, а затем перевел взгляд на молодых парней.
- Вот ты, чего думаешь? - посмотрел он на Вилена.
- Я, как все.
- А своё мнение у тебя есть? - скривился бугай.
- Хватит издеваться, - спокойно сказал очкарик. - Моё желание простое и оно точно такое же, как и у тебя!
Библиотекарь пристально посмотрел на бугая и Агей понял, что тот имеет в виду спрятанное золото и желание им обладать. Добер скривился, посмотрел на Агея презрительным взглядом, но не стал ничего спрашивать.
- А нам, ты что посоветуешь? - поинтересовался у старика Жерех.
- Сейчас я предлагаю вот, что, - сказал Елизар. - Давайте не будем горячку пороть. Вспомните: еще пару часов назад мы и понятия ни о чём не имели. А тут уже, вон сколько, информации узнали. Я советую сделать так: сейчас успокоимся, обдумаем всё, и может, ещё чего нового узнаем. А вечером, перед сном, опять совет устроим. Может, что другое нам на ум придёт. Да и завтра ещё у нас день будет, по дороге в Перекрёсток. Обо всём на свете поговорить время будет, ну и решение тогда уже принять.
Агей не мог не признать, что старик правильно сказал. Другие, вероятно, тоже так подумали, поскольку Коляныч сказал:
- Давайте, и правда, спешить не будем, а пока отдохнём и вечером снова всё обсудим.
Товарищи разбрелись по кроватям и разлеглись на них. Прошло всего несколько минут, как в дверь раздался стук и в комнату заглянул староста.
- Обед готов, идёмте, - сказал он.
Выйдя из дома, товарищи увидели, что под навесом, на одном из двух столов стоят ряды глиняных тарелок, несколько кастрюль и больших тарелок с резаными овощами и грубым,
