Константин Муравьёв - Живучий
Все было сделано идеально, мне показалось, даже чуть быстрее, чем я подобный удар отрабатывал на манекенах. Еще один плавный шаг вперед. Тут нужно поторапливаться. Противники меня уже заметили, но это не важно, в этот раз чистота исполнения не так важна. Быстро и резко, чтобы успеть. Один нож клинит, как я и предполагал. Второй в руке. Но зато я вижу, как на меня несется ближайшая горилла с поляны с занесенной над головой секирой. Оставшийся клинок летит прямо ему в глаз. Старался подловить на шаге. Мне нельзя было промахиваться…
Так. Теперь срочно необходимо озаботиться новым оружием. Передо мной труп мелкого. Перевязь с мечом снимать не стал, не было времени, только вытащил его и еще один клинок, поменьше. Быстро отступить за ближайшее дерево. Все, сражение для меня закончилось. Ждем развязки. Люди теперь должны справиться. Я прекрасно видел, что странного поля, источником которого был мелкий маг (все-таки это магия, снял источник — поле мгновенно пропало) над поляной больше нет, все это уже поняли, как те, так и другие. Интересно, как? Почему я догадался об этом — все просто: увидел, что теперь начали работать лучники с повозки. Сейчас, по крайней мере, мне стало понятно, почему они так узкоспециализированы. Такой скорости стрельбы и точности я не видел никогда. Конечно, если не стрелял сам. Но луками мне работать не приходилось. Не было денег на хороший, а потому я работал только с тем, что было в арсенале Петровича, а там такого экзотического для наших краев оружия не было. Всего несколько секунд — и стрелки выбили всех лучников противника. Теперь передним осталось лишь сдерживать напор, все остальное доделают стрелки.
Но я ошибся. Следующий самый сильный удар пришелся тоже с повозки, от одного из лучников, который отложил оружие в сторону. Странная пелена поползла от него, она прошла сквозь ряды своих и потом мгновенно разлетелась в стороны. Я еле успел, как от ударной волны какой-то разрывной или звуковой гранаты, укрыться за кроной стоящего дерева, максимально вжавшись в нее. И правильно сделал, так как эта пелена сомкнулась аккурат за моей спиной. Выглядываю обратно. Лучники добивают нескольких стоящих на ногах. Что я заметил, так у всех, кто остался невредим, были какие-то светящиеся магической аурой (?) предметы. После этого выдвинулись мечники и, пройдя вперед, методично прошлись между лежащих перед ними врагов и добили, как я понял, всех тех, кто свалился наземь от удара этой самой пелены. После этого они вновь берут под контроль поляну, а с повозки между тем спускаются маги и несколько лучников. Трое остаются на ней и оглядывают окрестности. Все же остальные совершенно буднично начинают обыскивать лежащие на земле тела.
В этом деле не участвует только несколько человек. Тот, что отдает приказы, тот самый лучник-маг и другие маги. Я же тихо подбираюсь к телам, лежащим тут, в кустах. Снимаю с них перевязи с оружием и убираю себе в сумку. Проверяю карманы — они были только у мелкого на одежде, у остальных все хранилось в напоясных небольших сумках — и забираю все найденные мелкие предметы себе. Потом разберусь, что к чему. И тихо отползаю обратно.
Как раз вовремя. К телу того горилла, что понесся на меня, подошел один из людей. Про людей я сильно погорячился. Как минимум, немного заостренные сверху уши у людей я точно не припомню. Ну и такой смазливости в парнях тоже. А это явно какой-то молодой парень, видимо, чуть постарше меня. Между тем этот неизвестный неторопливо переворачивает тело и вдруг резко присаживается к самой земле. «Заметил мой нож», — нетрудно было догадаться, что же могло его так смутить и привлечь внимание.
— Мы не одни! — вдруг кричит он на странном певучем языке и начинает оглядывать окрестности взглядом. «Я его понимаю?» — удивился я.
Лучники резко вскидывают оружие и тоже готовятся к бою. К тому эльфу (ведь натуральные же эльфы!), что обшаривал тело убитого мною противника, подходит другой, тот, что отдавал приказы. Этот выглядит хоть и так же молодо, но почему-то для меня он значительно старше, может, из-за его более наполненной ауры. Хоть она не так и светится, как у магов или того непонятного лучника, но различных расцветок внутри себя имеет не меньше, чем у них. Он всматривается в тело, а потом переводит взгляд на лес.
— Мы не враги, выходите! — Это произнесено на совершенно другом языке, но и его я прекрасно понимаю. И что делать? Хотя вроде же сам решил задружиться с ними… Но вот выйду-ка я не под стрелы лучников. Так, по крайней мере, будет шанс, если что, скрыться в лесу.
Отползаю в сторону и так же проползаю до того места, куда в первый раз и вышел, услышав отзвуки начавшегося боя. Котомку за плечи. Закрепить. Оружие при таких лучниках будет только мешать, а потому его на перевязь, благо успел ее надеть. Ее, оказывается, можно было носить как на поясе, так и за спиной. Туда я ее и закрепил. Так мне перемещаться удобней. По крайней мере, сейчас. Хотя у большинства, как я видел, оружие висело на поясе. Но туда я надел другую перевязь и вставил два трофейных ножа. Да и вообще сейчас у меня все оружие было трофейным. Ну все, готов к встрече.
Подкрадываюсь к дереву, поднимаюсь за ним, скрытый его стволом и кроной. А потом делаю небольшой тихий шаг в сторону, выходя из тени дерева. И как раз натыкаюсь на взгляд того самого лучника-мага. Ага, как же, лучника! Лучницы. Удивленно смотрящей на меня огромными глазами девушки. Это эльфы. Сомнений в этом у меня теперь нет.
— Дядя, засада! — резко кричит Селия, выскакивая из повозки.
Но было поздно. Щит подавления магии был уже установлен над местом их стоянки, и на поляну по одному стали выходить тарлоки. Значит, тут где-то еще был и их сильный шаман, или несколько шаманов.
— Огонь! — командует уже собравшимся в центре поляны лучникам Керанос, ее дядя по материнской линии. Но происходит странное: стрелы падают, отлетев всего на метр от стрелка.
— Элементаль воздуха! — ворчит ее дядя и, повернувшись к ней, добавляет: — С ними шаман.
— Я знаю, — отвечает она, — тут установили щит подавления магии, так что мы вам мало чем поможем.
— Плохо, — спокойно качает он головой.
Именно за его спокойствие и рассудительность ее дядю отправили главным с их буйной группой молодежи. Он должен был быть их куратором и одновременно смотрителем при Академии Магии в Империи Ларгот. Часть молодежи должна была стать рейнджерами, остальные магами. Ее подруги все сплошь сильные маги Жизни, этим они и должны были заниматься. Ее же дорога лежала или на боевой факультет, или к темным. Она предпочла бы первых, однако тут как покажет распределение — или, вернее, «артефакт распределения». Правда, сейчас об этом можно было забыть. Они вляпались. Как их наблюдатели пропустили такой отряд тарлоков, подобравшийся так близко, она не понимала! Единственным объяснением было то, что им как-то помогли шаманы. А на поляну между тем выходят все новые и новые враги.
— Все к повозке, — командует Керанос, — маги и лучники наверх, остальным перегруппироваться и занять круговую оборону внизу у бортов! Копейщики, постарайтесь распределиться более равномерно! — И, немного помолчав, добавил: — Только на вас вся надежда.
Но Селия прекрасно видела, что надежды особой-то и нет. Без магии, без лучников они не продержатся и получаса. Однако ничего говорить не стала. Зачем пугать девочек, так у них есть хотя бы надежда. А по глазам парней она и так видела, что те прекрасно понимают, каково их настоящее положение. Девчонки еще не понимали и не догадывались, что если не произойдет чуда, то их убъют последние оставшиеся в живых бойцы. Иначе их ждет судьба гораздо более худшая, чем смерть. Ведь тарлоки не просто так напали на их отряд, им определенно было что-то нужно. Никаких особых сокровищ их отряд с собою не вез, разве что немного денег, но это не так интересно и не стоит тех усилий, чтобы подготовить такую хорошо спланированную засаду. И получается, что единственными целями могли быть женщины. Им еще повезло, что это был простой привал и все они оказались вооружены и в доспехах. Было бы гораздо хуже, если бы тарлоки напали на них ночью. Хотя тут только глупец надолго расстается с доспехами и оружием. У них был небольшой, практически нереальный шанс продержаться подольше, и тогда шаман, если он у напавших на них тарлоков один, просто не сможет поддерживать столь мощное поле очень долго. Но вот если шаманов несколько, и они связаны цепью передачи сил, то у них никакого шанса. Плюс этот проклятый элементаль, заключенный внутри щита! Ему отсюда не вырваться. Шаманам или шаману даже делать ничего не нужно, он сам за них, или него, все сделает. Или нарушит полет стрел, или просто не даст воспользоваться стрелковым и метательным оружием.
Очень, очень грамотная ловушка. Девушка никогда не слышала, чтобы тарлоки действовали подобным образом. Тут чувствуется рука кого-то более хитрого и сообразительного. И Селия могла поклясться, что кроме Ирийского Царства в этом никто не заинтересован. Тем более у них в Княжестве давно ходили слухи, что ирийцы очень сильно интересуются эльфарами и их магией. Да и против ее соплеменниц они возражать не будут. В этом она была уверена не меньше. Так что даже она понимала, что девушек, в том числе и ее саму, оставлять в живых нельзя.
