Алекс Грин - Тропа в Огнеморье

- Поразительно! - Первым вернул способность разговаривать Веццарн. - Но при всем этом, ваш "антивес" решает проблему передвижения по вертикали. А каким образом ваша лодка отправится в полет из Гобита в Чоару?

- Эта лодка не отправится никуда. Для таких путешествий мы построим большой корабль, прошитый фаэтановыми нитями. А для полетов по горизонтали есть, как минимум, два способа.

Первый: попросить у вас двигатели, подобные тем, что стоят на дирижаблях. Но мы предпочитаем другую возможность: паруса! У них свои преимущества: мы перестаем зависеть от горючего. И наши перелеты становятся совершенно бесшумными.

- Освободившись от горючего, - заметил Вилли Куме, - вы попадаете в зависимость от ветра.

- Эта проблема остра для кораблей морских, - сказал Олеко, - они всегда плывут на одной высоте. Но наш летающий парусник сможет менять высоту полета по желанию рулевого. Где-то в Небесах всегда есть ветер..."

9. Торговля сумасшедшими

Еще несколько дней назад такой визит был бы совершенно невозможен: в Комитет Технологического Прогресса пришел гроссмейстер Дрив.

Разумеется, он хотел побеседовать с главой Службы Безопасности КТП Торъуном Ошем.

Разумеется, он хотел встретиться немедленно.

Разумеется, Торъун Ош тут же его принял...

- Как я понимаю, - начал разговор Дрив, - к вашему глубокому сожалению, наши интересы временно совпали.

- Вполне возможно, что вы правы. - Осторожно согласился Ош.

- Дельпару, наши давние враги устроили неприятный сюрприз и для вас.

- После резни на вилле "Шеша" они, безусловно, становятся и нашими злейшими врагами.

- Но до этой резни вы вкладывали гораздо больше энергии в борьбу с нами - с саламандрами. В результате - о дельпару вам неизвестно почти ничего.

- Боюсь, что вы правы, господин Дрив. Но теперь мы остро нуждаемся в информации о Черной Сети. Готовы ли вы, забыв о прежних недоразумениях, поделиться с нами полезными сведениями?

- Только при условии, что помощь будет взаимной.

- Условие справедливое. Какая именно помощь вам нужна?

- Мою ученицу Изабеллу упрятали в психушку. У вас замечательные связи со светилами психиатрии - ее необходимо освободить.

И без того сморщенный гном Торъун Ош сморщился еще больше:

- Это тяжелая задача, она потребует усилий и времени.

- Уверен - она вам по плечу.

- Но информация о дельпару нужна нам немедленно.

- В таком случае, вы немедленно ее и получите! В смысле, немедленно после освобождения Изабеллы.

- Проклятье! Ладно, черт с вами! В таком случае, она немедленно будет освобождена...

10. Переезд

Вечную тишину дурдома вдруг нарушили шаги за дверью и возбужденные голоса. Дверь широко раскрывается. Первым входит толстяк-санитар. За ним врач - почтил, наконец, своим присутствием! А следом - этого не может быть! - мастер Дрив.

На этом чудеса не заканчиваются - в палате появляются Акула, Арсен и Хлодвиг!

- Не знаю - как вы добились этого решения, - возмущается врач, - но имейте в виду - я категорически "против"! Больная в тяжелейшем состоянии. Тщательное обследование выявило глубокую невменяемость!

- Все в порядке, Волчонок, - говорит ей Дрив, не глядя на врача, - мы забираем тебя с собой.

Санитар тем временем освобождает ее руки и ноги.

- Она - не тот человек, которого вы знали когда-то, - не сдается врач, - очередной приступ буйной агрессии может начаться в любой момент.

- А вы такой милый, доктор, - шепчет Изабелла, - я вас тоже люблю!..

Она пытается сесть в кровати - это, оказывается, не просто.

- Черт! - Беспокоится она. - Тело совсем не слушается. У них тут просто потрясающие методы - паралич в конце лечения гарантирован...

Арсен подхватывает ее с одной стороны, Хлодвиг с другой. Дрив прокладывает путь, Акула замыкает процессию.

Она позволяет слезам появиться только когда тяжелые ворота "Дубравы" оказываются позади...

Карета выезжает на большую мощеную дорогу.

- Давай в Чоару, и побыстрее! - Приказывает кучеру Дрив.

- Только не в "Орхиену"! - Просит Изабелла. - Мне... Мне страшно и больно возвращаться туда...

- Все будет хорошо, Волчонок! - Успокаивает ее Акула. - Мы едем в гостиницу "Фальконе". Мы все теперь перебрались туда...

11. Побоище: итоги и выводы

Утром она смогла, наконец, самостоятельно встать на ноги...

- Видишь как здорово! - Обрадовалась за нее Акула. - А Дрив так и сказал: "дурдомовская химия из нее скоро выйдет, и тогда все силы вернутся". Тебе нужно побольше пить и двигаться...

Изабелла и Акула находились в двухместном номере.

- Справа от нашей двери - номер Дрива, - объяснила Акула, - слева - номер Арсена и Хлодвига.

- Хотите что-то предпринять вместе? - Спросила Изабелла. - Для этого собрались?

- Дрив тебе все расскажет, потерпи немного. Тут, рядом с гостиницей, хороший скверик. Хочешь прогуляться?

- Попробую. Если не шлепнусь по дороге.

- А я для чего? Шлепнешься - подниму...

- Привал! - Объявила Изабелла дойдя до середины аллеи, и плюхнулась на скамейку.

Акула села рядом.

Изабелла согнулась, уперлась локтями в колени, взгляд ее устремился в землю.

- Скажи мне, - спросила она тихо, - им там, в "Орхиене", сильно досталось, когда я ...

- Ребята назвали это "Волчье Побоище". - Отозвалась Акула.

- Я никого не...

- Убитых нет. - Угадала ее вопрос Акула. - Но это просто везение. Судя по разгрому в вашей комнате, в тебя вселилась просто чудовищная сила!

- "Битва чудовищ была неминуема", - пробормотала Изабелла.

- Чего?

- Да так - цитирую одну общую знакомую.

- Тут никакие цитаты разобраться не помогут. Скажи лучше - ты дверь в комнате с одного удара выбила?

- С одного, насколько я помню. Вообще-то, я и бить не старалась - хлопнула по ней ногой, она и рассыпалась.

- Потрясающе! А ведь Дейл в прошлом году в общаге особо крепкие двери поставил - чтобы часто менять не пришлось.

- Да ну их - эти двери! Ты про людей расскажи - я никого не покалечила?

- Нет. То есть - не навсегда. Переломы, сотрясения - этого добра навалом! Но врачи обещают - никто не останется инвалидом. К осени всех приведут в порядок. Со Знатоком, правда, придется повозиться. У него не один перелом, а целый букетище.

Изабелла вздохнула:

- Надо же. Он давно меня раздражал - одним своим видом. Я очень на себя злилась: нельзя раздражаться на людей без серьезных причин. Пыталась себя воспитывать. Всегда была с ним особенно внимательна и вежлива. Довоспитывалась!

- Да уж! - Засмеялась Акула. - Великая вещь - самовоспитание!

12. "Разделение"

("Сага о фаэтане")

"Обсуждение "фаэтанового проекта" саламандр состоялось в Гобите спустя неделю после демонстрации опытов, проведенной Олеко. И проходило это обсуждение более, чем бурно.