Александр Потапов - Схватка за параллель

Вогнав в бластер батарею, занимаю наблюдательный пункт у старой военной дороги. Где-то здесь прошлый раз я напоролся на ребят из странного подразделения, и, пожалуй, только они теперь могут помочь. Ну не ехать же в Звёздный городок, кому я там нужен?! Если и есть шанс – только здесь. Ожидание затягивается. На бетонке пусто, ветерок гонит лёгкое облачко пыли. Ещё час – и дело к вечеру. Наконец вдалеке слышится шум мотора. Причём техника явно не больше джипа. Ну что, как говорится, – ваше слово товарищ маузер! Шарик выходит на проезжую часть и почти перекрывает узкую дорогу. Давить такого красавца навряд ли решатся. На этом строится весь расчёт. Надо сразу оговориться: пёс себя давить не позволит ни в коем случае. У него всегда есть шанс отскочить.

Шустрая «Тойота» на приличной скорости выходит из поворота. Визг тормозов, и машина замирает в паре шагов от Шарика. Пыль окутывает автомобиль; пользуюсь этим и, подобравшись незаметно, сую ствол в нос водителю. Он, бедолага, просто хотел сказать собачке «кыш!». Оружие популярно объясняет автолюбителям, что собака друг человека. В кабине двое. Бью водителя в лоб, и тот с чувством выполненного долга уходит в туман. Приказываю пассажиру выйти. Убрав в кобуру оружие, усаживаюсь под разлапистой ёлкой. Знаком призываю его расположиться неподалёку.

– Ты уж извини, командир, нужда заставила попросить о помощи! – пытаюсь установить контакт.

– Ты так просишь помочь?! – он кивает на бездыханное тело.

– Бывает и так, но очень редко. Тема настолько серьёзна, что больше никому про неё и слышать не нужно.

Через пятнадцать минут пассажир уже сидел с выпученными глазами. Я много ему поведал, но, конечно, не всё. Удивительно, но он поверил сразу. Наверно, вид пса имел решающее значение.

– Чем я могу быть полезен? То, что ты рассказываешь, настолько невероятно, что можно быть уверенным – истину говоришь. Меня, кстати, Василием зовут.

– Я Андрей. То, что сказал – правда, конечно, не вся, но ведь, Вася, ты и не надеялся на всю. Обстоятельства вынудили вернуться и найти программиста. Я знаю, ты не курсе всего, но хоть подскажи, в каком направлении искать. Времени у меня настолько мало, что готов тупо идти по трупам. А этого не хотелось бы.

– Андрюх, ну и задачку ты мне задал! Слушай, а может, с собой возьмёшь? Надоело тут всё!

– Там, будь уверен, не лучше. Хотя по мне, так на любителя. Есть и рыцарские планеты, прикинь: все с ног до головы в блеске железа, турниры, осады. Тоска.

У моего визави загораются глаза. Бросаю последний козырь:

– Василий, я поставлю перед Первыми вопрос о гостевой визе; это, пожалуй, самое большее, что могу. Мы ведь там не в моде.

Он задумывается и долго молчит. Видимо, и ему не очень просто начать поиски, но буквально через пару минут лицо озаряется догадкой.

– Андрей, давай номер своего мобильника; если повезёт, часа через два скажу, куда идти. Если сегодня не позвоню, то жди пару дней, не меньше. Тот корабль когда уж готовили; дай бог, чтоб программёр не помёр, – Василий от души хохочет над невольным каламбуром.

В это время шофёр начинает подавать признаки жизни. Вася хлопает меня по плечу и занимает место в кабине. Подношу пальцы к виску, и мы вместе с Шариком растворяемся в лесу. Несколько минут заметаю следы, но вскоре понимаю: стоит собеседнику стукнуть в нужные уши – меня найдут. Что для ЧК прочесать лес?

Присаживаюсь посреди лужайки. На всякий случай проверяю телефон – не потерялась ли связь. Всё в порядке. Есть немного времени на анализ обстановки. Варианта по большому счёту только два: поможет Василий или нет? А то, что позвонит через два часа или через два дня, неважно. Мне просто остаётся ждать. Пёс зарывается в сочную траву, и только пушистый хвост колышется над зелёным ковром.

Мохнатый шмель, вечный труженик лета, тяжело гудя, важно перелетает с цветка на цветок. Слабый ветерок путается в верхушках берёз, добавляя очарованию природы музыку листвы. Бросив на пенёк куртку, кладу на неё голову. Как хорошо вот так, никуда не спеша, просто лежать, сопровождая глазами облака! Звонок враз рушит хрупкое единение с природой.

– Андрей, знаешь, тебе везёт. Всё как по маслу. Один звонок, и после недолгого препирательства мне скинули список программистов того «Сеятеля». Так вот: из всей этой гоп-компании нам интересен, пожалуй, только некий Иван Васильевич Хоменко. Где родился и женился, думаю, тебе не интересно, а сейчас в Луганске. Горбатясь на пользу мира, этот деятель ни на секунду не забывал и о себе. По недоказанным сведениям он вскрыл, как консервные банки, несколько финансовых учреждений, да так запутал следы, что до сих пор неясна сумма ущерба. Одно точно известно: это не один десяток миллионов долларов. Сейчас, по некоторым данным, в авторитете у себя. Я тут кое с кем связался; знаешь, Андрей, этот парень и в самом деле очень опасен. Справишься?

– А у меня есть выбор? Но за меня не беспокойся, я многое понял в этой жизни и многое умею. Справлюсь, будь уверен. Василий, огромное спасибо! Ты, как не громко звучит, дал мирам хоть призрачный, но шанс.

В трубке переливы коротких гудков. Глубокий вдох, и на выдохе бойко поднимаюсь. Шарик, почуяв, что впереди работа, прижимается к правой ноге. Дальнейший маршрут был до деталей просчитан уже давно. Неизвестно было только местонахождение объекта, а сейчас всё ясно – можно начинать схватку за параллель. Посёлок обхожу по большой дуге, с прошлым покончено. Всё, по чему тосковал, жалел, я повидал и запомнил навсегда. Шальная маршрутка подбирает на шоссе. В будний день после обеда народу чуть, и водила рад даже таким странным клиентам. Маршрут до вокзала через весь город. Жадно всматриваюсь в окно, пытаясь ничего не упустить. День разгулялся не на шутку. В немыслимой синеве ни облачка. Прекрасно, вот только жара становится невыносимой. Даже распахнутые настежь люки и окна не приносят прохлады. Вот и конечная остановка. Первое движение к киоску с прохладительными напитками. Полторашка минеральной воды приносит облегчение. Щедро делюсь влагой с псом.

Чуть придя в себя, иду знакомой тропой к Жоре. Там на удивление опять пусто и прохладно. Ювелир встречает как родного. Первым делом протягивает довольно тугую пачку тысячных купюр. Не считая, бросаю в карман: чего мелочиться?!

– Андрюша, чего принёс? – Жора интересуется с каким-то странным блеском в глазах. Неужели надеется развести? Впрочем, пусть попробует.

– Уважаемый, я тебя хоть раз подводил? Всё, что говорил, даже в самые тяжёлые времена выполнял. На, погляди.

Протягиваю перстень капитана. Тяжёлый металл, тонкая работа и приличный камень внушают мне живой оптимизм. Но эффект превосходит все ожидания. Невозмутимый непоколебимый жулик внезапно бледнеет и хватается за сердце. Конечно, всё действо длится миг, но мне и этого вполне достаточно. Странно, но я перестаю понимать старых приятелей. Чего стоит его просьба назвать цену? Вижу – он согласен на любую. Для смеха заряжаю миллион. Жора, тяжело вздохнув, выкладывает на крохотный прилавок толстые пачки купюр. Наверно, я всё же продешевил, но поезд уже ушёл. Одна загвоздка: хватит ли мне лимона на такое серьёзное мероприятие?