Андрей Двинский - Несвятая троица

– Старший каравана, подойти ко мне! – приказал он по-имперски.

– Я разберусь? – спросила Диана, кинув мимолетный взгляд на Андрея. Он кивнул, опуская арбалет. Диана подошла к солдату и стала что-то негромко втолковывать ему.

Воин вдруг вытянулся перед ней, повернулся к воротам и сделал какой-то хитрый жест. Одна из створок, со скрипом, стала открываться вовнутрь.

– Пойдемте быстрее, пока совсем не промокли, – позвала нас Диана, и мы бегом двинулись к воротам.

Диана дель Мио, Захран, резиденция Властелина, 4-го сухия, вечер

Штандарты реяли на самой вершине шпилей, возвещая подданных о победе. Перед дворцом, несмотря на дождь, собралась возбужденная толпа. Кучеру потребовалось изрядное время, чтобы пробиться к воротам. Наконец карета подъехала к высоким металлическим кольям, за которыми можно было разглядеть мокрые деревья дворцового парка. Из небольшой караулки немедленно вышел офицер охраны в доспехах и шлеме, украшенном двумя красными и одним синим пером. Диана щелкнула замком, позволяя ему открыть дверь и заглянуть внутрь.

– Добрый вечер, миледи, – поздоровался он. Баронесса увидела капитанский вензель у него на воротнике. – К кому следуете?

– Добрый вечер, капитан, – улыбнулась она одной из своих особенных улыбок. – Баронесса дель Мио к лорду Дингеру.

– Васко дель Брио, – представился он, с интересом разглядывая ее. – Минутку, ваша светлость, – капитан достал говоритель и сообщил неизвестному собеседнику титул, имя и цель визита Дианы. Собеседник попросил подождать.

– Я только что вернулась из путешествия, – проворковала Диана, захлопав ресницами. – Не расскажете ли, о какой победе извещают флаги?

– Охотно, ваша светлость, – улыбнулся капитан, подкрутив усы. – Шоды сегодня были отброшены от Эривата и бегут из Эртазании. Граф Терельи лично возглавил наступление.

– О, какая отличная весть! – совершенно искренне обрадовалась Диана. – По этому поводу ожидаются празднования?

– Несомненно, – понимающе усмехнулся дель Брио. – Завтра лорд Дингер дает бал в честь победы.

Говоритель ожил и что-то прохрипел.

– Премьер-министр ожидает вас, – кивнул капитан, сразу вернув себе официальный вид и закрывая дверь. Двое солдат, маячивших под навесом, кинулись к воротам и развели створки в стороны. Карета вкатилась на территорию дворцового парка.

Диана достала из ридикюля зеркальце и внимательно изучила себя в нем. Машинально поправила шляпку, затем, глядя отражению в глаза, сделала несколько глубоких вдохов, настраиваясь на серьезный разговор. Слишком уж настроение было нерабочим. Глаза будто светились изнутри. Вот что значит влюбленная и любимая женщина… Но сейчас не время терять голову. А то можно было потерять ее и в буквальном смысле. Едва карета остановилась и слуга распахнул дверь, она выпорхнула наружу. В дверях дворца ее уже встречал Стил.

– Мое почтение, леди Ми, – помощник Дингера приложился к ручке, как всегда с серьезным и сосредоточенным видом.

– Добрый вечер, мастер, – Диана сразу поняла, что он недоволен. Ничего, переживет, решила она, следуя за ним по коридорам дворца. Стил ненавидел лишнюю работу, а в этот раз ему пришлось потратить множество времени и денег зря. А кому сейчас легко, вспомнила она одну из фраз Андрея и улыбнулась про себя.

Здесь было людно в любое время суток, а сегодня особенно. То тут, то там шныряли слуги, через каждые тридцать метров стояли бойцы дворцовой стражи в полной выкладке. Пройдя несколько залов, они свернули в боковое крыло, которое охранялось уже гвардейцами Дингера в парадных мундирах цвета морской волны. При их приближении бойцы отдали честь щелканьем каблуков – Стил носил звание полковника гвардии и никогда не снимал вензель с воротника.

Помощник подошел к нише в стене, отодвинул в сторону гобелен, изображавший бой между стехами и шодами, и приложил артефакт в виде костяного диска к магическому замку. Раздался щелчок, Стил открыл дверь и повелительно махнул рукой, предлагая Диане проследовать внутрь. Узким, темным коридором они прошли еще десяток метров и зашли в небольшую комнату без окон, в центре которой стоял столик и два кресла.

– Подожди здесь, – бросил он ей и вышел через небольшую, низкую дверь в углу, пригнувшись, чтобы не удариться об косяк головой. В щель Диана успела увидеть кабинет Первого министра. Усевшись в кресло, она снова достала зеркальце и, глянув в него, немного покусала губы, чтобы они выглядели поярче.

Дверь снова распахнулась, и в помещение, пригнувшись, вошел Дингер. Диана вскочила и присела в реверансе.

– Извольте пояснить, леди Ми, что за самоуправство вы учинили? – буркнул он, остановившись посреди комнаты и вонзив тяжелый взгляд в переносицу баронессы. Он вне себя, поняла Диана, разглядывая осунувшееся лицо премьера.

– Добрый вечер, ваше сиятельство, – поздоровалась она, внимательно следя за малейшими оттенками мимики шефа. – Я взяла на себя смелость изменить план, потому что у нас появилась возможность выйти на тех людей, которых вы давно искали.

Герцог некоторое время мрачно смотрел на нее, но потом тень понимания мелькнула в его взгляде и выражение лица тут же смягчилось.

– Вот как… – Он на несколько мгновений ушел в себя, уставившись куда-то в угол комнаты и о чем-то раздумывая, потом жестом предложил Диане занять кресло и уселся во второе сам. – Рассказывайте! Только, – он многозначительно обвел глазами помещение, – только осторожно.

– Да, ваше сиятельство, – Диана про себя облегченно вздохнула. Расчет оказался верен. Как бы ни были важны технологии пришлых, но прижучить наблюдателей для Дингера было во стократ важнее. – Те люди, которых я опекаю, уверены, что им удастся выйти на нужную нам организацию.

– Каким образом? – спросил он, положив ногу на ногу и внимательно разглядывая нее.

– А вот таким, – Диана открыла ридикюль и достала заранее приготовленный листок бумаги и пишущую палочку. Несколько минут она писала, потом передала записку герцогу. Тот потратил на чтение десяток секунд, затем откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и начал тереть переносицу. Массаж носа длился довольно долго. Наконец он открыл глаза и неожиданно улыбнулся Диане.

– А в этом что-то есть, – хмыкнул он. – Они все согласны сотрудничать?

– Да, милорд.

– Хорошо, – он еще немного подумал, потом кивнул сам себе, будто решился, взял в руки записку и, сняв с пояса артефакт-зажигалку, поджег ее и кинул на каменный пол. Потом затоптал сапогом пепел и устремил свой взгляд на Диану. – Жить они будут у вас?