Андрей Васильев - Файролл. Слово и сталь

– Круто – Кро явно была в восторге.

– Что именно? – я уже предвкушал вечернюю порку у Зимина. Ну и ладно, в конце концов, я знал, что так будет. Но и включать дурака с Кролиной больше возможности не было. Храня и дальше молчание, я с каждым днем увеличивал бы риск остаться без заместителя.

– Да все. Квест этот, мужик с чемоданом… Атмосфера тайны… – Кро с завистью смотрела на меня – Ну, если даже без деталей – квест сильно заморочный?

– Не то слово – вздохнул я – Чего я только не делал и где только не был.

– Значит это? – Кро потрогала ожерелье, которое уже висело на ее шее – Оно оттуда?

– Оттуда – подтвердил я – И кинжал, и топор, и еще всякое разное, что надо бы в кланхран определить.

– Слушай, какие они, боги? – Кролина явно не могла успокоиться – Ты их видел? Общался?

Из стены высунулась рука, издала щелчок, привлекая к себе внимание девушки и помахала в воздухе пальцем.

– Все-все – Кролина поняла намек – Об них больше не слова. О другом скажи – нашему клану с этого прибыль будет?

– Вот фиг знает – тут я не был уверен – Может да, может нет… Ты, Кро, пойми – я там иногда и сам, как ежик в тумане бреду – без дорог и троп. Наугад почти.

Кро задала еще несколько вопросов на грани, но я на них ответа ей не дал – не хотел девчонку палить.

– Ладно, поняла я все – Кролина завистливо вздохнула – При таких раскладах нет у меня больше обид на твои постоянные уходы, причина более чем уважительная. Тем более, что ты про какую-то другую добычу говорил?

– Открой обмен – я решил отдать ей всё то добро, которое я насобирал в пристанище Ффарга – кости, черепа, цепь с шаром и прочее.

– Не скажу, что прямо редкости, но зато процесс их получения наверняка был офигенный – сказал Кролина, изучив полученнные от меня предметы – Слушай, если будет хоть какая маза меня с собой взять…

– Это вряд ли – усомнился я в подобном – Но если вдруг – то не вопрос.

Туманное обещание девушку явно не слишком устроило, она было открыла рот, чтобы потребовать чего-то более существенного, но я выставил ладони перед собой, давая ей понять, что разговор на эту тему окончен.

– Вот ты гад – Кролина снова села на медвежью шкуру – Везет же некоторым!

– Спорное утверждение – печально ответил ей я. В свете последних событий я все эти квесты за удачу окончательно перестал считать.

– Ладно – Кро тряхнула головой – Эту тему закрыли. Теперь давай поговорим о текущих делах.

– Это завсегда – я присел рядом с ней – Вещай.

Говорила Кролина долго, последовательно переходя с одного вопроса на другой.

Оказывается, пока я веселился на балу, бегал с пистолетом и сидел в обезьяннике, произошло много событий.

Кланы все-таки сцепились в самоубийственном клинче. Количество мелких локальных конфликтов в результате перешло в качественную войну. Последней каплей стал редкий по наглости и явно провокационный демарш «Двойных щитов», которые ввалились во вновь открывшийся данж, который по праву зачищал небольшой клан «Провидцы», дружественный «Гончим смерти». «Провидцы» не оправдали своего названия, и будущее свое не прозрели, в результате Щиты перебили их прямо в данже, плюнув на штрафы за ПК, после забрали всю их амуницию, и присвоили все, что было в подземелье.

«Гончие смерти» расценили действия как объявление войны (да и какой у них был выбор, отказ от военных действий всеми был бы воспринят как свидетельство слабости), сообщили о создании альянса «Дети смерти», в который вошли все кланы, принявшие их сторону и последние два дня на просторах Раттермарка везде, кроме городов и селений кипят бои местного значения.

«Двойные щиты» пока о создании альянса сообщений не делали, но это видимо вопрос времени, поскольку их сторону приняло немало мелких и средних кланов, из тех, кто не любил «Гончих смерти».

Эта новость меня не удивила – чего-то подобного я и ждал. Плохо, что мы еще не сообщили о лояльности Седой Ведьме, надо бы к ней наведаться. Еще хуже, что война все-таки началась. Нам она не нужна, нам она не ко времени. Как только мы официально заявим о том, что мы примкнули к одной из сторон, у другой будет полное право начать нас резать. С тем же, какую сторону принять у меня особых раздумий не было.

Кро моих комментариев не ждала, продолжая свой рассказ.

Война нас поджимала с двух фронтов – Лоссарнах тоже не сидел сложа руки, он развил бурную деятельность и количество столкновений отрядов Мак-Магнусов и Мак-Праттов стремительно увеличивалось. Как и планировалось, он плюнул на традиционные методы уничтожения себе подобных, на все эти «стенка на стенку», взял курс на тактику партизанской войны и его маневренные группы уже начали теребить подбрюшье враждебного нам клана.

С той стороны тоже нашлись люди, готовые к военным инновациям, поэтому бойня плавно начала расползаться по всему Пограничью.

Несколько кланов заявили о своем нейтралитете, ссылаясь на опороченные вековые традиции и неуважение к памяти предков. Отказавшись от выбора стороны в войне, они сами поставили себя в очень уязвимую позицию и к настоящему моменту почти все были вырезаны Мак-Праттами, которые подобного заявления не поняли и не приняли. Ребята явно жили по принципу «Кто не с нами, тот против нас» и усиленно воплощали его в жизнь, со всем усердием и прилежанием. Как ни странно, таким своим поведением Мак-Пратты и их союзники оказали нам немалую услугу, поскольку остатки нейтральных гэльтов, плюнув на заветы стариков, принесли клятву верности Лоссарнаху.

То есть мы пока были в выигрыше, да и в резне среди холмов и лесов у нас пока было преимущество – хоть мангруппы и возглавили приближенные Лоссарнаха, но военными советниками у них были специалисты по тайным операциям из числа бухгалтеров брата Юра, кое-кто из нашего клана и еще люди Раньена.

– Кого? – перебил я Кро, поскольку это имя было мне незнакомо.

– Раньена – Кро щелкнула пальцами – Это командир специального отряда инквизиторов, проще говоря – боевик и головорез, каких поискать. Прикинь, у этого благообразного дедушки Мартина есть что-то вроде собственного спецназа. Их всего десятка три, но они сотни стоят, а то и двух.

Точно-точно. Мартин тогда, в овраге, когда мы из замка инквизиции ноги еле унесли, кого-то послал за своими людьми. Он еще сказал, что эти ребята весь Раттермарк обошли. Хорошо, что я их тогда приютил, дальновидно.

– Раньен, кстати, хотел с тобой познакомиться – сказала мне Кролина – Он очень благодарен тебе за спасение главы коллегии, тот ему то ли родной отец, то ли приемный.