Алексей Калугин - Патруль вызывали?

— Скорее всего удар будет нанесен где-то в районе машинного отделения. — Кромов ткнул пальцем в схему, после чего на экране осталось масляное пятно.

— Почему ты так думаешь? — спросил у него Морин.

— Если проход через трюмы закрыт, то машинное отделение остается единственным местом, которое можно разворотить, не опасаясь, что при этом пострадает Ше Рохас, — ответил Кромов. — Но это, конечно, в том случае, если террористам неизвестно доподлинно, где содержится их главарь.

— Мы решили перевести Ше Рохаса в командный отсек, — сказал, посмотрев на Юльцова, Морин.

— Вы решили? — удивленно поднял брови капитан. — К вашему сведению, только я имею право отдавать приказы на «Старателе».

— Нас уже предупредили, — коротко кивнул Морин. — Поэтому я и ставлю вас в известность о принятом нами решении.

Гольцов бросил на своего первого помощника быстрый взгляд, не сулящий тому ничего хорошего.

— Командный отсек неподходящее место для содержания арестованных, — сухо произнес он, обращаясь к Морину.

— Можно подумать, что сам по себе грузовой транспорт является самым подходящим местом для ведения затяжных боевых действий, — саркастически усмехнулся Морин. — Вы, надеюсь, не станете спорить, капитан, с тем, что командный отсек является самым важным местом на корабле?

— Конечно, — не спеша ответил Гольцов. Он не понимал, к чему патрульный задал этот вопрос, и это внушало ему опасение.

— Поэтому мы будем защищать его до конца, — продолжил свою мысль Морин. — Террористы не взорвут корабль до тех пор, пока не отыщут своего главаря, живым или мертвым. Именно поэтому Ше Рохас должен находиться в командном отсеке, а не в каком-либо другом месте. Вам это ясно, капитан Гольцов? Или же мне следует привести еще какие-то доводы? По-моему, чтобы спасти свои жизни, мы должны поступать в первую очередь разумно, а уже потом, если останется время, сверять наши действия с Уставом Космофлота.

И без того бледное, как мелованная бумага, лицо капитана «Старателя» сделалось похожим на посмертную гипсовую маску. И все же он смог себя сдержать — у него хватило здравомыслия для того, чтобы согласиться с доводами Морина.

— Господин Горато, — обратился к своему помощнику капитан Гольцов. — Пойдите в командный отсек и подготовьте все для приема арестанта.

Старпом вскочил на ноги, собираясь выполнить приказ капитана.

— Останьтесь, Горато, — приказал ему Морин. — Нам могут понадобиться ваши знания конструктивных особенностей корабля.

Старпом растерянно посмотрел на Гольцова, затем перевел взгляд на Морина и смущенно развел руками.

— Капитан, — обратился к Гольцову Морин. — Никаких особых приготовлений к переводу Ше Рохаса в командный отсек проводить не нужно. Достаточно, если вы прикажете кому-нибудь из техников доставить туда одну индивидуальную спасательную капсулу и один пистолет для плазменной сварки.

— Ты думаешь, мы обойдемся одним комплектом? — многозначительно посмотрел на Морина Моллер.

— Надеюсь. — Обозначив на лице улыбку, Морин взглянул на часы.

Подлетное время «Симмонса», за которым вел наблюдение Тротт, составляло к настоящему моменту всего лишь двадцать четыре минуты. А сделать за это время нужно было успеть много.

Морин посмотрел на экран радара. Розовая точка, обозначающая «Симмонс», прыгала, словно блоха, уверенно и быстро подбираясь к «Старателю», который был изображен на экране в виде большого неровного пятна.

В дальнем углу отсека стояла индивидуальная спасательная капсула с заваренным замком, внутри которой находился Ше Рохас. Глядя на то, как самый знаменитый террорист Галактической Лиги занимал место в своей новой арестантской камере, Морин подивился, каким щуплым и тщедушным он был. Таких, как он, можно было, если постараться, затолкнуть пару в спасательную капсулу, рассчитанную на одного. На вид Ше Рохасу было лет сорок. У него были длинные, слегка вьющиеся рыжие волосы, стянутые на затылке резинкой. На большом, нависающем над глазами лбу виднелись глубокие залысины — родовой признак, а вовсе не следствие начавшегося выпадения волос. Когда ему предложили занять место в капсуле, Ше Рохас не стал возражать. Он вообще не произнес ни единого слова, только с интересом и, как показалось Морину, немного насмешливо посмотрел на присутствующих в командном отсеке. Должно быть, для него происходящее являлось добрым знаком.

В командном отсеке, помимо Морина и упакованного в спасательную капсулу Ше Рохаса, находились еще четверо. Капитан Гольцов сидел в своем кресле с независимым и немного отстраненным от всего происходящего видом. Единственная цель его пребывания на командном пункте «Старателя» заключалась в том, что, после того как Морин отдавал какое-нибудь распоряжение по внутренней связи, Гольцов вводил в систему управления соответствующие коды с тем, чтобы заставить работать автоматику. На предложение Морина снять систему кодирования приказов Гольцов ответил категорическим отказом.

— Здесь я отвечаю за все, что происходит, — сказал капитан «Старателя». — Мне решать, как организовать службу на моем корабле. До сих пор она не давала сбоев.

— Насколько мне известно, до сих пор на ваш корабль террористы не нападали, — ответил ему Морин.

— Я до сих пор не уверен в том, что «Симмонс» намеревается нас атаковать, — не глядя в сторону патрульного, сказал Гольцов.

— В отличие от вас, капитан, моя уверенность растет с каждой минутой, — мрачно усмехнулся Морин.

Карл Моллер сидел в кресле, отодвинутом к стене. Держа на коленях ручной трассер, он молча наблюдал за вялой перепалкой капитана «Старателя» и командира патрульных.

В креслах у пульта сидели вахтенный пилот и штурман.

Остальные члены экипажа «Старателя», патрульные и второй федеральный агент, по имени Карим Мусат, разделившись на шесть групп, уже заняли намеченные Мориным позиции в местах возможной атаки террористов. Стратегия, которую собирался использовать Морин, можно было счесть невероятно простой, но, по здравом размышлении, только она могла дать хотя бы минимальную возможность плохо вооруженному и не имеющему почти никакой боевой практики экипажу «Старателя» продержаться до подхода помощи. Все, что мог предложить своим бойцам Морин, он сформулировал буквально в нескольких словах: вначале — активно препятствовать проникновению террористов внутрь корабля, затем — изо всех сил драться за каждый переход, постепенно отступая в направлении командного отсека. Тактику боя на местах должны выбирать командиры отрядов, которыми были назначены патрульные Велло Пасти, Ку Ши и Джеймс Кромов, федеральный агент Карим Мусат и первый помощник капитана «Старателя-22» Хосе Горато. Как долго можно было продержаться, следуя предложенной Мориным стратегии, зависело от того, насколько активно и напористо поведут себя атакующие и насколько организованны и самоотверженны окажутся защитники «Старателя». А также от того, надолго ли у них хватит боеприпасов, запас которых был весьма ограничен.