Ната Чернышева - Это был просто сон...

— Это рыбки такие, маленькие, — пояснил барлаг, и показал пальцами, какие. — С во-от такой пастью и во-от такими зубками.

— А, ты про пираний, — с облегчением вздохнула Ирина. — Ну так они в Южной Америке обитают, в реке Амазонке. Хищные бестии. Способны заживо сожрать лошадь за пару минут.

Клаверэль барлаг молча ждал.

— Зубастики?! — до Ирины наконец-то дошло.

Она поспешно дернулась в сторону от ручья, хотя необходимости в этом уже не было: до воды было далеко.

— Дуракам счастье, иначе б тебя давным давно уже сожрали. За пару минут. Не лезь в воду без моего ведома! А что у тебя с ногами?

— Ничего, — Ирина проворно подтянула под себя ступни.

Судьба несчастной Арэлау барлумы врезалась в память кровавым страхом. Кто помешает барлагу перерезать глотку и ей, Ирине? Если выяснится, что она не сможет идти… если барлаг решит, что она станет обузой, подвергающей опасности драгоценную жизнь а-дмори леангроша? Ирина не обманывалась, она понимала прекрасно, кто из них троих представляет собой наибольшую ценность. Ирину накрыло громадным, слепым, животным чувством. "Жить. Здесь, сейчас — жить. Выжить — несмотря ни на что и вопреки всему. Как угодно и что угодно сделать, только бы отстоять свое право на жизнь!".

Отбиться от барлага Ирина даже в здоровом состоянии не смогла бы ни за что. Он осмотрел ее ноги, ничуть не церемонясь при этом. За несколько минут осмотра Ирина впятеро увеличила запас нецензурных выражений, бытующих в языке Оль-Лейран.

— Прыгай!

Расщелина была узкой, около метра, может быть, даже чуть меньше. Перепрыгнуть через нее вполне по силам даже подростку. Даже беременной женщине! А Ирина не была беременной, и у нее на закорках никто не сидел.

Если бы из трещины не вырывались огненные языки плазмы…

— Прыгай, мать твою! — в руке Клаверэля барлага появился нож. — Прыгай, убью!

Наверное, именно этот нож и оборвал жизнь смертельно раненной Арэлау.

— Убивай. Не прыгну.

Ага, как же, прыгнешь вот так в неудачный момент, и тебя вмиг зажарит заживо. Уж лучше нож, не так больно будет.

— Рр!… Твою мать!

Ирина все-таки прыгнула. Прыгнула, сама не зная как. Ее обдало жаром, но свариться она не успела. Успела каким-то чудом пролететь в краткий промежуток между выбросами плазмы. Кстати, что это было такое, зачем понадобился этот огненный ров? Примитивизм какой-то, голливудщина. Впрочем, ров мог появиться вследствие уничтожения базы… Черт его знает, что это было такое. Ирина прыгнула.

— Термоожог, — вынес вердикт Клаверэль барлаг.

Он легко вскинул Ирину на плечо, затащил в пещеру. Там, продолжая ругаться, перебинтовал ей ноги. Заставил выпить какую-то горькую гадость. Транквилизатор, надо думать.

— А больше я тебе ничем помочь не могу, так-то вот- сказал Клаверэль барлаг. — Терпи…

Ирина не расслышала его слов: ее уже утянуло в муторный наркотический сон.

ГЛАВА 24. ПУТЬ К СПАСЕНИЮ

Кап-кап — звонко и монотонно. Причем рядом. Настолько рядом, что, кажется, будто долбит прямо по твоей голове. Ирина с трудом разлепила глаза и какое-то время тупо созерцала потолок пещеры, весь в ржавых подтеках. Боли не было, но муторное посленаркозное состояние еще хуже боли. Ирина с удовольствием заснула бы снова, но звонкая капель раздражала, выводила ее из себя.

Седдерсву. Это воспоминание было хуже всех. Ирина помнила странную комнату с огромными стенами-экранами. Каждый экран показывал лабораторию. Подпольную лабораторию по производству незаконных клонов. Ряды узких сарофагов навроде тех, в которых Ирину когда-то давно — целую вечность назад! — лечили Бэлен лиданум и Саттивик Феолэск. В каждом саркофаге — обнаженная женщина с животом. Глаза этих несчастных были открыты, они не спали, — это было невыгодно хозяевам лабораторий, тратиться на наркотики; бедные женщины сходили с ума от этой неподвижности, обреченности. Ирина разрывалась напополам от жалости и ярости.

Седдерсву не могла видеть Ирину — экраны не были двусторонними. Но ее взгляд не так-то просто было забыть. Безумный, страдающий, полный запредельной боли взгляд…

Что Ирина могла сделать для нее? Ничего. Кроме разве что погибнуть вместе с нею. Поэтому она прошла мимо экранов, вслед за Клаверэлем торопясь покинуть обреченную базу…

Кап-кап… Медленно, монотонно. Да закройте же этот проклятый кран! Ирина пошевелилась, переворачиваясь на бок. И внезапно ее окатило ужасом — а вдруг им не удалось сбежать, и ее, Ирину, опять поймали, вернули в ту жуткую лабораторию, засунули под прозрачную крышку саркофага?! От ужаса она и очнулась.

Кап. Кап. Пещера. Мужские голоса. Клаверэль барлаг и а-дмори леангрош. Очнулся, слава Богу… Успокоившись, Ирина вновь начала дремать. Раненые ноги начали болеть — несильно, тупой ноющей болью. Впрочем, терпеть эту боль было можно, можно даже было и подремать в свое удовольствие.

Но пещера не могла заглушить голоса, наоборот. Поневоле Ирина слышала сквозь дрему каждое слово.

— Я попался, как последний мальчишка, — рассказывал Арэль Дорхайон. — Вот уж не думал, что могу сломаться на такой примитивной вещи.

— А, психоломка, — понимающе выговорил Клаверэль барлаг. — Невербальный психокод. Ну тогда понятно. Это объясняет, почему ты помчался изображать из себя героя.

— Они ведь должны были знать, что моя прежняя профессия предполагает наличие иммунитета к этому дерьму!

— Верно, а еще они полагали, что ты, уверенный в своей неуязвимости, попадешься непременно. И ты попался. Какого дарга ты мне ничего не сказал об этом звонке?

— Я дал девчонке свою карточку. Предполагалось, что звонить мне она будет с одной только целью. Кто мог подумать, что они изменят сценарий? И потом, она тонула у меня на глазах. Бросилась в озеро — под давлением психокода, само собой. Проклятье, могла ведь и по-настоящему утонуть!

Они — это Артудект со товарищи, понятно. Ирина закусила губу. Ей крепко не нравился разговор. Так получается, тогда, на черном озере, она бросилась в озеро не потому, что хотела избавить от беды а-дмори леангроша, а потому, что выполняла заложенную в подсознание программу?!

— Тогда почему ты не дал ей утонуть? — спросил барлаг. — Ей-право, это существенно упростило бы дело!

— Говорю же, я попался. Тот тип, который составлял эти психокоды, талантливый малый, — а-дмори леангрош злобно выругался. — Чем и как Артудект купил его?

— Хм. Мне только сейчас пришло в голову… Может быть, Артудект сам имеет диплом нейрохирурга-психолога? Как вариант. Тогда никого не надо было покупать или шантажировать или как-то еще принуждать к такой работе…