Олег Языков - Хождение за три неба

— А что будет, если он схопнется?

— Да ничего особо страшного не будет… Он исчезнет здесь и восстановится в последней точке с нормальными для него условиями. На новом терминале он восстановится. А вот тебе до терминала придется возвращаться пешком.

— Тогда давай посмотрим, сколько он продержится? Если что, вернусь на своих двоих. Это не беда, мне не привыкать. На заячьей охоте знаешь, сколько мы в день наматывали? У-у-у!

— Я тебя предупредил, Афанасий, решать тебе.

— Я уже решил. Шарик, вперед! Держи высоту полтора метра. Поехали.

Далеко мы не уехали. Только отошли от скальной гряды метров на четыреста, как Шарик исчез. Я успел приземлиться на ноги, но не удержался и завалился в траву. По спине меня приложило ранцем, а ВСК грохнулся мне на ноги.

— Вот, Незадача! — хотелось высказаться конкретнее, но сам ведь виноват — не прислушался к совету консультанта.

— А я тебе говорил…

— А ты бы лучше помолчал! Сам вижу… пошли назад.

И я побрел к своей пещерке. Шалишь, значит, Незадача? Ну, ничего! Я тебя и на одиннадцатом номере обойду!

Сил поднять меня в пещеру у «Скафа» хватило. Я подумал, что в скалу надо забить какие-нибудь штыри, что ли, выемки для ступни сделать… А то вдруг придется забираться на высоту самому? Шарик, как и в прошлый раз, спокойно висел над платформой.

— У-у, лодырь! — буркнул я в его сторону и пошел рыться в заброшенном нами на склад грузе. Перебрав пару-другую контейнеров, я нашел то, что искал. Взял радиомаячок и установил его прямо над входом в пещеру. А потом вытащил и проверил и другой прибамбас. Уж не помню, в какой сказке мальчик-с-пальчик кидал что-то на дорогу из мешка. Чтобы отметить для себя путь назад. Вот что-то подобное я и достал. Из специального снаряжения. Маленький электронный блок с мониторчиком и упаковку крупных, размером с пятирублевую монету, металлических таблеток, запаянных в пластик. Этот металлический пятак нужно было сжать в пальцах и бросить на землю. При возвращении, когда он попадет в зону излучения блока, пятак даст сигнал. И на мониторе появится точка. А несколько точек покажут вам обратный маршрут. Вот такие вот игрушки у меня в избушке…

«Скаф» спланировал на синюю траву, и я снова пошел в неизведанные голубые дали. Гнало меня вперед чистое упрямство. Если ты моя планета — так и веди себя с хозяином подобающе! Все равно я тебя победю!

Пройдя с километр, я бросил первый пятак и проверил сигнал радиомаяка. Сигнал был четким и уверенным. Отошел метров на пятьсот и проверил пятак. На мониторе вспыхнула зеленая точка. Работает, однако! Уже легче. Я щелкнул затвором ВСК и взял его на сгиб левой руки. Ну, пошли, покорители планет!

Идти было легко. К лесу я не приближался, шел параллельно ему, под прямым углом к оставленным сзади скалам. Никаких угроз моему слабому здоровью пока не было. Никто не хотел меня съесть, разорвать на кусочки, а превращаться в козленочка было еще рано — у меня оставалась полная фляга с водой и полфляжки коньяка. Так я и шел, не спеша, внимательно оглядывая темно-синие ландшафты вокруг. Дул сильный ветер, шумел камыш, деревья, сами понимаете, гнулись. Но мне это особо не мешало. Температура была градусов семнадцать, пожалуй. И замерзнуть не замерзнешь, и потеть вроде бы не с чего.

Что меня стало беспокоить через час-полтора, так это полное отсутствие видимой живности. Слушайте! Ведь если на планете есть растительность, значит, должны быть и насекомые! А также всякие парно и непарнокопытные. Не хотелось бы вспоминать в этом полумраке, но должны ведь в таком раскладе быть и хищники! Ан, нет! Никого нет — ни жвачных, ни кусачих… По крайней мере, я их пока не вижу.

Справа показалась интересная такая горная гряда. Даже, я бы сказал, — грядка. Уж больно маленькая она была. Своей формой эти невысокие горы напоминали подкову. Или лежащую на земле нижнюю челюсть великана. Диаметр этой подковы не превышал пяти-шести километров. Мне хорошо был виден вход, тут скалы выкрошились, упали, а за ними были видны густые синие заросли. Я включил прицел, вскинул винтовку к плечу и присмотрелся ко входу в долину. Ничего нового, кроме красной коллиматорной точки, служащей прицельной маркой, я не увидел. Сняв оружие с предохранителя, я пошел к проходу в скалах.

Заходить в долину я решил осторожно, по склону горы. Чтобы вокруг меня было хотя бы несколько десятков метров свободного пространства. Шел не торопясь, прислушиваясь и приглядываясь. Иногда, как на фазаньей охоте, негромко позвякивал антабкой винтовки, чтобы спровоцировать неведому зверюшку на побег или нападение.

Первым эту дурь охотничью перестал терпеть «Скаф».

— Афанасий, может быть, проще задействовать биолокатор?

Я даже плюнул в сердцах! Тоже мне, инструктор по выживаю в джунглях.

— С биолокатором и дурак сможет, консультант ты мой научный! А ты вот без локатора попробуй местного зверя поднять с лежки, а?

— Я бы попробовал, Афанасий, только нет тут никого. Я уже проверил. Извини, что раньше не сказал. Там небольшое озерцо впереди, заросли вокруг, дальше — открытое пространство. И ничего живого нет. Странно это, как ты считаешь, Афанасий?

— Я пока ничего не считаю. Считать и анализировать должен ты! Кто у нас исследователь и научный работник? Хотя, ты абсолютно прав, не должно так быть. Чтобы ничего живого…

— Нет, кое-что живое я засек, когда мы поднимались к пролому. Больше всего эти существа похожи на земных грызунов…

— Саблезубых хомяков? — перебил я научного консультанта.

— Нет, конечно! На маленьких мышей они похожи.

— Слава те, господи! Мы не одиноки на этой планете, «Скаф»!

— Да, уж… Не знаю только — к добру это или…

— Ну, «или» всегда в жизни присутствует… Будем осторожны и внимательны, профессор! А ты бди, бди! Пошли к озеру, что ли… Далеко мы забрели, «Скаф»?

— По моим данным, мы отошли от терминала на двенадцать километров.

— Самое время сделать привал. Как там твои замеры этой непонятной эманации? Которая тебя глушит?

— Становится сильнее, пульсирует… Как сердце чье-то бьется. Кстати, впереди этот фон повышается, будь осторожен!

— Я ничего не чувствую, профессор. Ведь я местными полями не питаюсь… Ну, пошли на перекус? Вперед!

И я двинулся дальше. Винтовку, однако, на предохранитель я ставить не спешил. Там поглядим — береженого бог бережет, знаете ли…

Через густую растительность пришлось буквально проламываться. Я и спиной пытался, и боком, но быстро выдохся.

— Ты это, «Скаф», тропинку, что ли, пробей к озеру. А то я уж запыхался.

«Скаф» принял команду к исполнению, и дело пошло веселей. Теперь я спокойно шел по пробитой гравитационным катком тропе. Метров через триста растительность стала расступаться, появились прогалы, полянки. Однако и ветер тут бил сильнее. Гибкие прутья пару раз хорошо приложили мне по спине и прочим филейным частям. Консультант заметил, как я сморщился от боли, и сам поставил силовой кокон. Что-то тупить я начал. Сплошной самодеятельностью занимаюсь. А ведь у меня есть мой защитный скафандр. Почему я его не использую? Сам не знаю… Разбаловался я, по сырой земле босиком походить захотелось. Это дело надо прекращать. А то сядешь на пенек, возьмешь пирожок, а тут местный грызун саблезубый ка-а-к запустит свое грызло в… В самую незащищенную часть тулова, в общем… Я повернул направо, тут склон был повыше, лучше видно будет, да и посуше тут наверняка.