Коллектив авторов - По ту сторону реальности. Том 3 (Сборник мистики и фантастики)

Колдун чувствовал, что зря соглашается на это. Изменения в его однообразной и одинокой жизни не очень радовали его. Он ещё долго сидел на лавке у стола после того, как ушла Элиза, поглаживая пушистый бок волчонка, которого окутал лёгкий магический сон.

– Не к добру всё это, малыш. Ох, не к добру.

Ольга Фёдорова

г. Санкт-Петербург

Проводник

Эмили ушла шумно. Схватив в охапку роскошное пальто, пряча заплаканные глаза.

Перед глазами Конрада заискрились цветные пятна, наплывая друг на друга, сливаясь… Он проваливался в болото из прозрачных размытых пятен. Мысли сплетались в причудливую паутину, рассыпались, застревали в ней.

– Вот так… Хорошо. Это именно то, что мне нужно.

Сэм активизировалась внутри, зазвучала, завибрировала.

– Что? Теперь сыта? Ты ведь этого хотела? – зло пробормотал Конрад, пытаясь встряхнуться и собрать остатки разума.

– Да. Хотела. Ты слабак, Конрад. Ты не умеешь жить.

– Заткнись.

– Ты боялся её. Ты боялся набрать её номер, трус. Это я заставила тебя. Ты набирал и колотился. И она пришла, а ты думал, это невозможно? С тобой такого никогда не произойдёт? Ты покорил её, ты любил её. А я пила твои эмоции до дна.

– Зачем же ты заставила меня её выгнать? – заорал Конрад. – Зачем? Ты же насытилась? Чего тебе ещё было надо?

– Я хочу твою ярость. Твою злость. Для контраста. – Сэм завибрировала нежнее, будто мурлыкала. – Это как электрический разряд… как электрошок. Ты же знаешь, что я заряжаюсь от тока… от живого тока. Батареек мне мало, они быстро садятся. А теперь можешь приступать, я готова.

Конрад подошёл к окну, глянул вниз, окунувшись в фиолетовую муть полуночи. В голове кружилась цветная мошкара беспорядочных мыслей. Они кусали, давили, ныли, жгли, разрывали мозг…

– Не заставляй себя ждать так долго. Давай, полегчает.

Конрад вернулся к столу, взял ноутбук, нажал чёрный квадратик иконки, откинулся на спинку дивана. Опустил чуткие пальцы на клавиши, плотно.

По экрану в полной тишине пошли зигзагообразные полосы, напоминающие графику электрокардиограммы. Чёрные по белому.

В моменты приёма сигнала Сэм всегда молчала. Она говорила импульсами на кончиках пальцев Конрада.

Завтра выходной. Через день он отнесёт шифровку в Учреждение.

Полдня после сеанса передачи Конрад был в отключке. Окончательно выходной был испорчен беспрестанными звонками Эмили. Все эти «прости…», «…давай встретимся…» в исполнении той роскошной женщины, некогда казавшейся ему неприступной.

– Вот видишь! – торжествовала Сэм. – И не вздумай больше встречаться с ней. Ты получил, что хотел. Не говори с ней. Пусть она просит, пусть. Просто слушай. Слушай.

– Почему я должен.

– Потому что ты можешь это. Ты можешь всё, что захочешь.

Сэм жила внутри него. Он постоянно слышал её голос, то нежный, то жёсткий.

Конрад был проводником.

– Представьтесь.

Кнопка окошка у входа мигнула красным.

– Уайлдер. Конрад Уайлдер.

– Проходите.

Охрана. Коридор. Длинный кабинет. Двое в зелёных халатах и масках. Ставят флэшку в свой рабочий компьютер. Переглядываются. Конрад уловил неподдельное удивление.

– Что там? Я могу хотя бы взглянуть?

– Нет, не можете. Ваш гонорар, – в руку сунули пергаментный конверт. – Всё, идите.

– Подождите. Когда это закончится?

Неуверенное движение плечами, вежливо распахнутая перед ним дверь… Длинный узкий коридор проглотил Конрада и выплюнул у самого парадного входа.

Сэм появилась полгода назад. Точнее, полгода назад он начал её слышать, а как и когда она поселилась внутри, Конрад не знал.

Автомобильная авария, ушиб, рентген… прибор показал какое-то облако внутри грудной клетки. Дым?

Пара звонков, и он в Учреждении. Пара недель процедур – и он стал слышать Сэм.

Он проклинал тот день.

Кипа бумаг на столе стремительно перемещалась из одной папки в другую. Всё уже давно дошло до автоматизма. Ещё пара-другая документов, и он свободен.

Резкий звонок. Сэм научила его не вздрагивать.

– Мистер Уайлдер? – голос женский, стальной и приятный.

– Да. Я.

Сара Бест, Уэйн Ди Компани. Мы получили ваше резюме и хотели бы срочно видеть вас. Когда вам удобно подойти? Лучше сделать это сегодня.

– Хорошо. Буду через час.

– Записывайте адрес…

– Ха, – завибрировала внутри Сэм, – вот видишь? Ты считал, что эта компания слишком крута для тебя? Тебе никогда не видать места в центральном офисе? Ну, что скажешь?

– Меня устраивает мой график. Я не хочу зависеть от Большого Босса.

– Ты пойдёшь туда как победитель. Ты пойдёшь и посмотришь, как тебя просят. Ты увидишь, как ты нужен. Ты ведь сомневался в этом? Покажи своё превосходство, почувствуй его. И откажись. Откажись гордо. Ради таких моментов стоит жить.

– Пустая трата времени.

– Нет. Чувство превосходства дорогого стоит. Увидишь сам.

Он запомнил. Роскошное здание, шикарный офис. Белая мебель. Белая. Чёрный стол. Сара Бест, стройная блондинка с непроницаемым лицом и дежурной улыбкой, затянутая в чёрный костюм, настолько обтягивающий фигуру, что Конрад удивился, как она дышит.

Такое внимание и заинтересованность сперва совершенно озадачили Конрада. Но он держался уверенно, это оказалось легко. Очень легко.

– Ваше резюме. Образование, опыт. Казус, который вы блестяще решили. Вы первый.

Снисходительная улыбка и лёгкий кивок.

– Сколько времени у вас ушло на это?

– Примерно полчаса. Это было легко.

Сара удивлённо приподняла бровь, не отрываясь от бумаг.

– У вас большой опыт руководящей работы.

– Но сейчас я работаю оператором.

– Это неважно. Вы нам подходите.

На каждом пальце Сары было по золотому кольцу. Конрад ненавидел излишества.

– Да. Но ваша компания не подходит мне.

По правде говоря, ему хотелось увидеть, как вытянется лицо этой замороженной офисной красавицы.

– Вас не устраивает зарплата? Сколько вы хотите? Мы готовы пойти на уступки. Нам нужен такой человек, – профессиональный эйчар изо всех сил пыталась спасти ситуацию.

– Благодарю. Мне важно было решить казус. Для себя. И я сделал это.

Недоумённый взгляд. Что может быть важнее денег? Да свобода.

Свобода, чёрт возьми. Свобода от дурацких костюмов, от графика, от большого босса, от дисциплины…

Он шествовал к выходу, чувствуя торжество.

– Глуши, глуши… давай. Не поможет, – навязчиво и нежно вибрировала Сэм.