Торарин Гуннарссон - Повелитель драконов Мистары

Ночь только начиналась, когда извилистая лесная лесная тропа внезапно привела их к цели. Серебрянный Туман оказался большим, грубым домом, построенным из скрепленных известкой камней и бревен, с крышей, покрытой коричневой черепицей, похожей на листья. Его задняя часть выходила на тропу, а сам он был полностью в тени мрачного, густого леса. Перед домом была небольшая поляна, хотя солнечный свет мог проникать только через небольшой просвет в плотной листве, да и то только в полдень. В центре двора находилось небольшое, круглое, деревянное строение, вероятно маленький альков, хотя Тельвин решил, что это может быть просто крытая беседка. Широкая дорога за домом вела к конюшне, длинному зданию, также выстроенному из громадных бревен.

В целом это было приятное, отрадное зрелище, особенно после долгого путешествия в глуши. Мягкий золотой свет лился из окон, а запах свежевыпеченного хлеба и еще чего-то очень вкусного дразнил их ноздри. Эльфы вышли встретить их, когда они завели лошадей во двор. Они выглядели также, как и те немногие эльфы, которых видел в Хайланде: невысокий,стройный народ, по большей части ниже его на голову, с заостренными ушами и большими глазами. У большинства была коричневая кожа и рыжеватые волосы, как и у него, но на этом сходство заканчивалось. Их уши были намного больше,а лица намного уже, с тонкими, ясно очерченными подбородками и маленькими носами. Мало кто из эльфов был с него ростом, или имел его резкие, немного тяжелые черты лица.

Он напомнил себе, что это не деревня, а небольшая, живущая уединенно группа жрецов. Ясно было, то они не боятся банды посетителей, свалившихся на них темным вечером. Тельвин подозревал, что их было не больше двух дюжин. Они были одеты на эльфийский манер, в белые рубашки с длинными, воздушными рукавами, а также куртки и штаны из темной кожи. На ногах некоторых из них были мягкие сапожки для ходьбы по лесу, однако большинство было босо. Так как они все были одеты одинаково, Тельвин решил, что это одежда их ордена.

Эльфы узнали Сэра Джорджа еще до того, как он представился. Было ясно, что они рады вновь встретиться с ним. Жаждущие помочь руки взялись за лошадей даже прежде, чем всадники спрыгнули на землю. Один из более высоких эльфов вышел вперед, чтобы приветствовать Сэра Джорджа.

- Давно ты не был у нас, старый друг, даже по нашим меркам.

- Мои путешествия не слишком часто приводят меня сюда, - ответил старый рыцарь. - Однако вещи выглядят также, Деррион. Как вы поживаете?

- Более заняты, чем обычно, - признался эльф. - Эльфхейм меняется каким-то странным образом. Некоторые верят, что Канольбарт просто вступил в пору зрелости, но мы считаем, что лес готовится к новой мировой эре. Из того малого, что мы слышали, это самый логичный вывод.

- Возможно, что новая эра начинается, - осторожно согласился старый рыцарь. - И мы вляпались в самую серцевину процесса. Но мы поговорим об это позже. Как Фериал?

- Фериал уехал в святилище в восточном лесу пять лет назад, - ответил Деррион. - Сейчас наш вождь - Селлианда. Она молода, даже слишком, но мудра и сильна.

- Не припоминаю, что когда-либо встречался с ней, - заметил Сэр Джордж. - Можешь ли ты проводить меня к ней немедленно? Это очень срочно, срочнее, чем я могу объяснить.

- Она встретиться с тобой немедленно, если это не может подождать до ужина, - сказал Деррион с озабоченным видом. - Ты еще помнишь дорогу в студию?

- Конечно, - сказал Сэр Джордж, потом повернулся к спутникам. Тельвин, ты пойдешь со мной. Остальные могут устраиваться. Ужинайте без нас, если мы не вернемся вовремя.

Тельвин отошел от своей лошади, чтобы присоединиться к Сэру Джорджу, и тут-то эльфы в первый раз отчетливо разглядели его. Некоторые из них отпрянули назад в удивлениии, а потом все уставились на него и начали о чем-то негромко переговариваться между собой. Он подумал,что угадал причину их интереса к себе, и был скорее смущен. Они, по-видимому, решили по его росту и размерам, что он полукровка, но они не выглядели оскорбленными или рассерженными. Просто заинтересованными.

Он последовал за Сэром Джорджем в дом, чувствуя себя обеспокоенным. У него возникло чувство, что его жизнь должна вот-вот измениться. Внутри Серебрянный Туман выглядел так же, как и снаружи, большой, удобный, но грубый дом, простой, но привлекательный, построенный из необработанных бревен и планок темного дерева, хотя некоторые из стен были отштукатурены и выкрашены в кремово-белый цвет. Потолок поддерживался деревянными колоннами. Стулья были сделаны из кожи, натянутой на странно выглядевший каркас, и оказались более удобными, чем он ожидал.

Наконец они пришли в большую комнату нижнего этажа, в которой книжные полки поднимались вдоль стен почти до потолка. Через обрамленные стеклянные двери можно было видеть уголок двора, образованный основной частью дома и коротким флигелем за ним. Девушка-эльф стояла перед одной из полок, в ее руках был открытая книга. Она была выше, чем большинство эльфов, и имела не такие изысканные черты лица, поэтому она показалась Тельвину прекраснее других. Он был совершенно очарован ей, хотя и не осмелился дать ей это понять. Хотя она и была главой ордена, ничто в ее внешнем виде не указывало на это. Одета она была также, как и остальные, в белую воздушную рубашку, мягкие кожаные штаны и куртку.

Она резко повернулась, когда они вошли, возможно удивленная, что видит чужих в своем доме. С первого же взгляда, который она бросила на него, Тельвин убедился, что здесь она главная. Ее взор не был ни враждебным, ни неодобряющим, но сообщал, что она здесь хозяйка, и не важно какое дело привело их к ней. Когда она увидела Тельвина, то отреагировала точно так же, как и другие. Ее глаза расширились и в первый момент она не могла, или не осмелилась, заговорить. Вместо этого она быстро закрыла книг и поставила ее обратно на полку.

- Ты знаешь меня? - спросил наконец Тельвин, не в силах сдержать свое любопытство.

- Нет, я не знаю тебя, - сказала она. - Но я думаю, что у меня было видении о тебе, во сне, который я не могу вспомнить. Так часто случается, когда Бессмертные говорят с нами. Я ждала тебя, хотя и не знала этого. Подойди, ты должен рассказать мне о том, что привело вас сюда.

Она усадила их обоих на стулья рядом со стеклянной дверью, затем принесла стул для себя и уселась напротив. Хотя она небрежно развалилась на стуле, подобрав под себя свои длинные ноги, но все равно излучала достоинство и благородство. Тельвин же был смущен весьма нехарактерной робостью Сэра Джорджа. Он проявил к ней намного большее уважение, чем к королю Рокхольма.

Селлианда хотела знать каждую деталь жизни Тельвина, особенно обстоятельства его рождения, бегства его матери от драконов и недавние события во время путешествия. Сэр Джордж, казалось, был в затруднении, когда он объяснял, какую роль он сыграл во время рождения Тельвина. Возможно, он начал думать, что взял на себя слишком многое. Одно дело вмешиваться в дела драконов, но вмешиваться в дела Бессмертных - совсем другое дело. Впрочем, даже смущенный, он обстоятельно отвечал на ее вопросы. Селлианда же особенно заинтересовалась, когда услышала о событиях в Провале Торкина.