Юрген Кунов - Перехватчик SP-0099. Амазонки Кастиса. Книга первая

– Не буду скрывать, торговец: просьба стража храма. И только его. Хас сделает? Или Оэру искать другого помощника?

Резидент нервно заходил по комнате.

– Хасу говорили, что Оэр безмерно жесток. Но Хас не верил.

– Убивая, Оэр не испытывает удовольствия, торговец. Посмотри, он не тронул дочь управителя. Она могла отправиться в мир теней очень быстро. Но Оэр посчитал, что делу это пойдет во вред и оставил ее в нашем мире.

– Почему Оэр принес Хасу такую просьбу? Причина?

– Хас может не поверить стражу храма, но причина проста – жалость.

– Что?

– Хас все правильно слышал. Сделай. Получишь долю от того, что получит Оэр за голову беглеца.

Когда резидент подумывает о покое, прибавка к пенсии может быть хорошим аргументом, решил Корин. Особенно для землянина. Сержант не раз убеждался, что подавляющее большинство гуманистов наиболее гуманно относятся к себе и своим близким родственникам.

Вассерман, поджав губы, замер посередине комнаты.

Неужели он считает, что это проверка? Корин старался смотреть на резидента самым простодушным взглядом из тех, что были в его арсенале.

– Хорощо, – произнес тот, наконец. – Половину.

– Четверть.

– Треть.

– Четверть или просьбы не было.

– Так. Сделаем. Всю сумму Оэр передаст дочери Хаса. Он сможет ее найти?

– Так, торговец. Оэр найдет. Но работу твою проверит.

– Пусть отбросит сомнения. Хас сделает все до следующего Большого дождя.

– Оэру лживость тоже несвойственна. Да поможет Хасу Нэк Карающий.

Вассерман опустил глаза, помолчал и вдруг спросил:

– Страж храма правдив? А молва о нем? Ответь, коли мы верим друг другу.

– О чем Хас ведет речь?

Резидент слегка замялся.

– Вопрос может показаться слишком прямым. Но… Оэр, в самом деле, сжег поселенье в одной далекой стране?

– Слова правды, торговец. Хотя, зачем тебе это? Проверяешь Оэра, насколько он честен?

– И там Оэр отправил в Страну Теней маложивущего, сына вождя рода?

Вссерман смотрел на сержанта со строгим прищуром. Тот спокойно выдержал его взгляд.

– Так, торговец. И стражу там дали прозвище, которое Хас знает. Только знай, тогда страж храма обменял одну жизнь маложивущего на двадцать семь жизней таких же маложивущих, и Оэр не собирается ни перед кем оправдываться. Хотя, не будь среди спасенных двух дочерей одного из правителей далекой страны, стражу пришлось бы, скорее всего, отправиться в темницу.

– И что теперь у стража внутри?

– Оэр спит спокойно, Хас. Если интерес у торговца именно к этому. И маложивущий, облаченный в саван, по ночам Оэру пока не является. Все, что хотел услышать Хас, он услышал?

Вассерман кивнул.

– Так, страж храма.

– Тогда Хасу следует позвать его помощников. Пора приступать к нашим главным делам.

Прикрыв дверь, Вассерман вышел. Снова он появился в комнате уже в сопровождении широкоплечего кривоногого кастисианина, одетого в плащ цветов царского дома.

– Богатой добычи, страж! – сказал гость приветливо и громко.

– Один из представителей Хаса при дворе Болукохото, нашего наисветлейшего государя, – представил его Вассерман. – Носит имя Итху. Силен и сообразителен. Сделал много полезного для Хаса.

Корин поднялся с диванчика.

– Возьми с собой еще троих, Итху. Заберешь предназначенный для Хаса груз. Все отечаете за него головой.

– Так, страж храма. Не пожалею ни своей головы, ни чужой.

Итху захохотал.

– Иди. Жди возле лавки.

Кастисианин кивнув, удалился.

Хас несколько секунд пристально смотрел на сержанта. Потом сказал:

– Доброй дороги, Оэр. Что поручено Хасу, будет сделано.

– Страж храма об обещаном тоже не забудет. Долгой жизни!

Оказавшись на улице, Корин тотчас поднес руку козырьком к глазам, привыкая к яркому свету.

Зной усилился. Казалось, что жара вот-вот расплавит даже камни. Сонк опаливал городишко, словно кухарка тушку ндороса.

Краем головного платка Корин прикрыл лицо до самых глаз. Четверо кастисиан сделали тоже самое.

– Налево, – сказал им Корин. – Не останавливаться и ни с кем не заводить разговоров.

– Так, страж.

Они шли по пустынным улицам. Все живое к середине дня спряталось от беспощадных стрел Сонка. Даже муомхи не вились над мусорными кучами. Тишина вокруг стояла мертвая. Ее нарушал только шуршащий под ногами Корина и его спутников крупный красноватый песок.

«Большого дождя нужно ждать еще, как минимум, три земных месяца, – прикинул в уме Корин. – Адское пекло».

Раскаленный песок жег ступни даже через толстые подошвы сапог.

– Налево! – скомандовал Корин, когда они вышли на перекресток, и облизал пересохшие губы. – Потом опять первый поворот налево, и еще около девятисот шагов прямо. По правой стороне улицы будет нужное место.

Итху кивнул.

– Мы поняли, страж храма.

Они свернули за угол. Шли молча. Итху иногда поглядывал назад.

Когда Корин и слуги Хаса вышли на улицу, ведущую к постоялому двору, то увидели, как оттуда спешно выскочили несколько поселян, таща под уздцы своих порхов.

Корин и Итху переглянулись.

– Вперед! – скомандовал сержант и побежал.

Влетев в ворота, он увидел, что напротив Эдди стоит полуголый крепыш разбойничего вида с обнаженным мечом, а поодаль еще двое кастисиан с не менее непрезентабельной внешностью держат за руки Эоку. Судя по красным шароварам и синим платкам, все они были стражами города Тэотха.

– Никто из жителей этого города не посмеет выступить против Орфа один на один, – глядя на Эдди снизу вверх, сказал с вызовом крепыш. – А не знающие страха воины высокородного сейчас далеко. «Тело» будет принадлежать Орфу по праву. Или высокородный осквернит свой меч и выйдет на поединок против стража города? Эрдену тогда придется заказывать себе новый клинок. Если эрден победит. Орф ждет ответа.

Корин взглянул на подбежавших к нему слуг Хаса и быстро указал Итху пальцем сначала на его меч, потом – на Орфа. Итху кивнул.

– Сколько заплатит высокородный тому, кто отправит этого насильника вимлов в Пустыню Хокто? – весело и громко спросил Итху.

Орф развернулся вполоборота и отступил немного вправо, чтобы, не выпуская из виду эрдена, взглянуть на говорившего.

– Получишь золотой браслет, горожанин, – ответил Эдди.

– Щедрая награда за голову стража города, – сказал Итху, выходя на середину двора. – Назови свое имя, сын хсианы.

– Орф послушает, как ты будешь говорить, торговец, когда он отсечет твой мерзкий язык!

– Повтори еще раз свое имя, пучеглазый стокос.

– Стража города зовут Орф. Драться будем без доспехов. Драться будем, пока кто-то из нас не уйдет в Страну Теней.

– Принимаю. Перед тобой Итху. Он будет сражаться от имени высокородного. Все слышали?