Брайан Болл - Вероятностный человек

Датчики мгновенно настроились на ужасное зрелище.

Как рыба, показавшаяся на долю секунды из мутной лужи, француз в стальных доспехах взлетел вверх и исчез из виду.

Хок взял флягу, размазал рукой грязь на своем лице.

- Боже! - сказал он. - Черт меня побери, рядовой Спингарн!

Он протянул флягу рядовому.

- Боже! - повторил он.

Спингарн приказал Сцен е исчезнуть.

К этому времени робот вышел из себя.

- Как жаль, что кое-кто из тех, кто берет тайм-аут, не обладает инстинктом цивилизованных существ, - фыркнул он.

- Я сделал это, - прошептал Спингарн. - Но для чего?

Затем он сказал роботу:

- Конечно, ты прав. Мы слишком привязаны к ролям, которые играем в Сценах. - Робот был Спингарну нужен, потому что мог отправить доклад о том, как он справился с ситуацией. Спингарн оставил свои сомнения о неясном будущем и попытался успокоить возбужденные электронные чувства робота. И он нашел способ. Тщеславие, самодовольство, болтливость - ему придется смириться с этим.

- Я полагаю, что тебе тоже приходилось сталкиваться с одной-двумя интересными проблемами такого

- Ах! - сказал робот. - Если бы только вы, режиссеры Игр, - Спингарн почувствовал прилив возбуждения - он понял, что его смутные воспоминания подтвердились. - если бы только вы знали наши проблемы! Всего месяц назад мне пришлось вмешаться в небольшой неприятный конфликт в Раннем Паровом Веке. Дело в том, что племя людей, называемых французами, хотело завладеть территорией соседнего племени. И в то же самое время на острове под названием Корсика...

Глава 6

Переход из капсулы тайм-аута был совершен с такой ловкостью, - что Спингарн едва его заметил. Капсула была прицеплена к одному из больших кораблей, которые привозили новых исполнителей для Сцены и забирали тех, кто был выбран на короткий срок. В корабле капсулу укрепили в одной из анабиозных ячеек, и Спингарна мягко опустили в серую вязкую жидкость на высокоскоростном ложе. Следующие сто часов он провел в глубоком сне. Его сны регулировались автоматическим датчиком, расположенным над ванной с серой кашеобразной массой, в которой он плавал. Он не знал ничего о запутанном путешествии через Центр Управления Сцен ами.

Спингарн пришел в сознание на шезлонге в своем собственном кабинете.

Удивительно неприятная, но в то же время красивая девушка с широко расставленными глубокими ярко-синими глазами и приземистой фигурой, которой почему-то удалось избежать перестройки тела, смотрела на него с любовью и ненавистью.

- Подонок! - произнесла она. - Грязный предатель!

- Ничего себе, - сказал Спингарн, вообще перестав что-либо понимать. Я?

- Ты!

- Ах, оставь его, Этель, - произнес другой женский голос. - Ведь он не знает ни тебя, пи меня, ни где находится.

- Ни кто такой, - заметил Спингарн.

- Он бросил меня! - простонала Этель. - Бросил и ушел один! Ты дал мне обещание, лживая свинья!

- Потише, Этель, - вмешалась другая женщина. Спингарн увидел высокую элегантную женщину средних лет. Она была в экстравагантной голубой одежде с множеством сверкающих огоньков, которые бренчали и звенели, когда она приближалась к нему. - Ты не знаешь нас, правда, дорогой?

- Вы мои ассистентки, - предположил Спингарн.

- Хорошо, - одобрила элегантная женщина. - Наш блудный сын еще не совсем растерял свои мозги. Правда, дорогой?

- Ты сказал, что возьмешь меня в Первобытную Сцену и что мы будем работать там вместе, чтобы ты смог выбраться, - ты сказал...

- Тихо! - внезапно рявкнул Спингарн.

- Ты не изменился, - заметила элегантная женщина. - А теперь спроси, кто ты такой.

Спингарн оглядел ее и девушку, которая все еще была настроена враждебно. Ее приземистая фигура приняла такую позу, как будто она приготовилась броситься на него. "Что я сделал ей?" - спросил он себя.

В старшей женщине нет такой враждебности, она смирилась с его присутствием. Казалось даже, что ей нравится поддразнивать его.

- Так кто я? - спросил Спингарн.

- Ты - Вероятностный человек, - ответила женщина. - Верно, Этель?

- И он даже не знает меня! - продолжала хныкать Этель. - Он забыл меня!

- Я же говорила, - успокаивала ее старшая женщина. - Посуди сама, откуда он может тебя знать? Он не знает даже, кто он сам. Правда?

- Я - режиссер Игр, - уверенно заявил Спингарн.

Беспорядочные воспоминания проносились в его мозгу. Девушка. Некрасивая девушка с большим утиным носом и приземистой фигурой, которую нужно было исправить еще много лет назад. Она играла какую-то роль в его жизни и имела отношение к событиям, которые привели к тому, что он попал в Сцены.

- Ну-ну! - произнесла ободряюще старшая женщина. - А ты знаешь, где сейчас находишься?

Спингарн осмотрелся вокруг. Его мысли прояснились. Может быть, все произошло за те долгие часы, пока он находился в состоянии анабиоза? Он знал, где находится.

- Это мой кабинет.

- Но в таком случае ты помнишь меня, правда? - умоляюще произнесла девушка. - Ты же обещал! Мне пришлось сказать, что я больна! Я не могла работать с другими режиссерами Игр! Мне пришлось отправиться в трехмесячную поездку в одну из ужасных Сцен Кентаврианских Войн - меня сделали ритуальной прислужницей v Верховного Воина! А головорезы-гвардейцы! Компьютеры сказали, что я должна туда идти, и больше они ничего не могли мне предложить!

- Скажите, почему я - Вероятностный человек? - спросил Спингарн.

- Нет! - твердо ответила старшая женщина. - Директор ясно выразился на этот счет: "Когда вернется Спингарн, - между прочим, мы будем называть тебя так, - пусть он получит сюрприз". Если не хочешь неприятностей, то лучше молчи, Этель.

- Мы не можем даже предупредить его об изменившихся хромосомах Директора?

- Нет! Ни слова!

- Но его пошлют на Талискер без единого...

- Этель!

- Ах! - огорченно воскликнула Этель. - Вот я и проговорилась. Спингарн, ты будешь знать о вероятностях, но пока еще рано говорить о них!

- Бедная девочка, ты пропала! - сказала старшая женщина. Она улыбнулась Спингарну. - Мы должны успокаивать тебя, пока Директор не захочет тебя видеть. Если ты попытаешься сбежать, сети безопасности поймают тебя. Мы можем сказать лишь немногое. Если хочешь, мы уйдем. Но до завтра ты больше никого не увидишь - только меня и Этель. - Ее поразила мысль: Мне говорили, что ты окажешься в знакомом окружении, среди людей, которых знаешь. Это помогает?

В предыдущие две-три минуты Спингарн находился в шоке. С того момента, как было произнесено первое слово, он испытывал беспокойство, скорее даже страх. Талискер... Слово означало нечто огромное и важное в прошлом, что изменило все его существование. Но с одним только названием не пришло никаких воспоминаний. Оно ничего не значило для него - было таким же нулем, как и он сам - нулевой личностью.