Михаил Фиреон - Нф-100: Долгая осень

-Оружие не понадобится - коротко сообщил Бенет, и детектив убрал ключ обратно.

-Убит расчетчик Ганет - рассказывал старший следователь, когда они выехали на проспект Лордов, в сторону ратуши и площади Фонтана. Под плащом старшего следователя темнела серая ткань бригантины.

-Будьте внимательны - напомнил он, когда они подъезжали к желтому зданию полицейской комендатуры. Оставив коней у коновязи, поднялись на второй этаж и, миновав очередь, вошли в кабинет. Вертура покосился на сидящего в кресле перед камином мрачного человека и проследовал по ковровой дорожке к столу старшего начальника полиции Мильды.

-Сэр Бенет, сэр Вертура - не вставая, поприветствовал тот. За его спиной светлело занавешенное плотными шторами окно. В комнате было сумрачно и душно. Стены были увешаны кавалерийскими флажками. В углу, словно охраняя полковника полиции, ожидал своего часа полный рыцарский доспех. Пулевая отметина и пара вмятин свидетельствовала о том, что в молодости толстый полицейский комендант был не чужд военных забав.

-Сегодня ночью я отправил курьера - перешел сразу к делу полковник Гигельмот - Вы получили бумаги?

-Нет - ответил Бенет.

-Я так и знал. Я опасался этого - достал из ящика стола пакет полицейский - Бумаги были поддельные. Это все, что мы имеем по делу общества 'Пирамида' и трем нашим агентам. Я полагаю, что третий наш человек тоже мертв, а Замок уже настаивает на закрытии дела. Я принял решение и передаю это расследование вам. Вы должны быть предельно осторожны. Понимаете о чем я?

Бенет ничего не ответил, он внимательно вглядывался в черты лица сидящего за столом полковника. Из-под лацкана мантии тусклыми шестигранниками поблескивала ткань облегченного баллистического жилета, какой для скрытого ношения одевают под верхнюю одежду.

-Во сколько вы отправили курьера, и каким маршрутом он следовал? - потребовал ответа старший следователь.

-Вчера. Около десяти вечера - ответил полковник - Он должен был развести несколько маловажных писем в ратушу, восточный и южный полицейские дома... Мы ведем расследование этого происшествия.

-Ваш коллега, генерал Барнау - произнес он - знал об агентах?

-Разумеется - ответил полковник - слежка проходила в восточном районе, как комендант, он должен быть в курсе всех дел.

Бенет кивнул.

-Благодарю. Вертура, пойдемте.

И они, поклонившись, покинули кабинет. Перед уходом детектив успел заметить у подлокотника кресла телохранителя ножны с мечом. Тесёмка на рукояти была распущена.

-Полковник постоянно отправляет курьеров - поделился мыслями детектив, когда они спускались по узкой деревянной лестнице вниз - Если они знали, какой везет письмо, это должен быть максимально приближенный к начальству человек.

-Да - кивнул Бенет - и, вероятнее всего, они знают, что бумаги поддельные.

Он достал пакет и, отвернув полу плаща, развязал завязки бригантины под правой рукой и спрятал пакет под броню.

-А говорили, оружие не понадобится - упрекнул его Вертура.

В ответ старший следователь промолчал.

Они вышли из комендатуры и оседлали коней. Откуда-то из-за крыши комендатуры с граем поднялась стая галок. Капюшон плаща слетел с головы. Ветер растрепал и разметал по плечам волосы. Детектив натянул поводья и обернулся.

-Это просто птицы - успокоил себя он.

Элет и Ларге вернулись в контору почти одновременно с Бенетом и Вертурой.

Издали заметив коллег, весёлый Ларге сорвал со своей буйной светлой шевелюры шапочку и замахал ей следователям. Он был небрит, космат и, как всегда, улыбался.

-Как вы удачно! - воскликнул он, поднимаясь по лестнице. Он стянул со своей огромной волосатой ручищи перчатку для верховой езды и подцепил пальцами торчащий из кипы в сумке лист бумаги - Это все что мы записали.

-Убитый расчетчик магистра Ранкета, Рекс Ганет - жилистый худощавый Бенет казался по сравнению с этим крепким золотоволосым южанином серым сухим стариком. Надев пенсне на кончик носа и придерживая его свободной рукой, он внимательно изучил размашистые записи Элета - Жертва обескровлена. Разорвано горло, но на полу крови меньше, чем могло вылиться? Следы человеческих зубов?

-Да - наливая себе вина, кивнул тот - Труп для доктора доставят каретой.

Щедрым жестом сняв с плеч свой красивый голубой плащ, он запустил его на спинку стула и бухнулся с кубком на диван, потеснив было усевшегося с краю Вертуру.

-Разве это не дело охотников? - недовольно отстраняясь к подлокотнику, спросил детектив.

-Да - кивнул Бенет - Если это не инсценировка.

-Когда-нибудь я напишу историю о клубе вампиров, которые живут среди людей и стараются сохранить в тайне свое существование - выглянула из-за кресла Мариса - И о том, как один детектив проникает в эту зловещую тайну и оказывается вовлечен в их козни и таинственный заговор против... Нет, не против, как раз наоборот, о том, что эти вампиры платят избранным чинам города для сохранении их тайны, а те...

-А, леди Кристина! - в фамильярном приветствии взмахнул рукавом Элет - Хорошая идея для книжки в начале серии из десяти томов и побольше крови. Какие вампиры без крови?

-Энергетические - мрачно отозвался на его выпад Вертура - А еще механические и цубернетические.

-Как бы эта ваша идея не вылезла за пределы идей для книжки - не слушая его, продолжал Элет.

-Бросьте - налил и себе вина Ларге - самое страшное чудовище - это человек. Способен абсолютно на все что угодно.

-Так утверждают только разочаровавшиеся в жизни неудачники-циники - парировал детектив - Я должен поехать туда и убедиться собственными глазами.

-У вас уже есть поручение - в канцелярию вошла Миц - от лорда Ди. Он ознакомился с бумагами сэра Вайриго и распорядился, чтобы вы съездили в тюрьму.

-Наконец-то меня решили повесить? - мрачно поинтересовался Вертура.

-Нет. Вот официальные бумаги. Как представитель тайной полиции, вы встретитесь с арестованной Райне и выясните обстоятельства этого дела.

-Я? - изумился детектив - Почему я?

-Наверное, потому что вы лучше всех знаете арестованную - отсалютовал ему кубком Элет.

-Какая-такая Райне? - изумилась Мариса - Я поеду с вами.

-Вы? - вскинул брови Элет и заулыбался - Вам нельзя, перед смертью её еще надо допросить.

-Да, я - вскакивая со своего кресла, блеснула глазами Мариса - Не терпится увидеть в кандалах женщину, о которой в этих стенах говорят больше всех.

-Может, лучше чуть позже полюбуетесь на виселице? - подначил Элет.

-На виселице надевают мешок на голову - передавая детективу плащ, чтобы он надел его ей на плечи, отозвалась Мариса - а я хочу заглянуть ей в лицо.

-А, ну как ей отрубят голову, попросите достать из корзины палача - махнул рукавом Элет.