Андрей Щупов - Hам светят молнии

- Здесь все основные команды. Клавишей "ЗЭТ" вызываете меня, F1 - запрашивает непосредственно электронного секретаря. Если не будет вас понимать, повторяете вызов тройным нажатием, говорите в течение одной минуты.

- Что говорить?

- Все, что угодно. Чем больше сложных слов, тем лучше. Звуковой блок сам настроится под ваши ключевые фонемы. А далее выбор по вашему усмотрению. Можете заходить в каталог Рампса, а можете использовать директорию информационного Океана. Клавиатуры после акустической настройки в принципе не нужна, секретарь будет понимать все с полуслова.

Егор мутно кивнул, на всякий случай поинтересовался:

- Сколько времени обычно отводится клиентам?

Распорядитель пожал плечами.

- Сами видите, это парсоновское кресло, так что теоретически можете сидеть здесь хоть несколько суток. Мы, правда, ограничиваем сеансы до десяти-двенадцати часов. Но только для того, чтобы не создавать очередей.

- Если что, - неуверенно пробормотал Егор, - отключите меня часика через три.

Распорядитель снисходительно улыбнулся, и на миг в тусклых его глазках промелькнуло нечто человеческое, столь знакомое Егору по прежней жизни.

- Видите ли, волевое отключение запрещено. Это просто опасно! - словно малому ребенку объяснил он. - Если нужно, запускается специальная программа высвобождения. Что-то вроде режима декомпрессии. Чем дольше сеанс, тем более длительна процедура реабилитации.

- Реабилитации-реанимации... - пробормотал Егор.

- Что вы сказали?

- Да нет, ничего... В общем я все понял. Спасибо.

Кивнув, распорядитель качнулся, как-то боком и неловко вышел. То ли был пьян, то ли настолько пересидел во всех этих парсоновских стульях и креслах, что чуточку разучился ходить. В пластиковой двери деликатно щелкнул замочек. Егор огляделся. Вот и все, гражданин обыватель! Никто вас не видит, не слышит. Можете обнажаться, вставать на голову, выть по-волчьи, вытворять самое непотребное.

Усевшись в кресло, он перетянул туловище электромагнитным бандажным поясом, на голову нацепил обруч с очками. Особенно неприятно оказалось надевать на руки громоздкие краги виртуальных перчаток. Внутренняя поверхность была еще теплой, чуть влажноватой. "Тепло и пот того, кто играл до меня..." сообразил Егор. Вспомнив слова Ван Клебена, выщелкнул из подлокотника вакуумный шприц. Стеклянная капсула оказалась пуста. Ну да ничего. Не месяц же ему здесь париться! Всего-то часика полтора...

Егор включил питание, компьютерный блок чуть слышно загудел, перед глазами заиграли слабые всполохи, а мгновением позже он вдруг обнаружил, что стоит на песчаном берегу, и прямо перед ним в воздухе парит розовощекий ангелок. Тот самый электронный секретарь, о котором поминал распорядитель. Чуть задувал ветер - солоноватый, до одури пряный. Самое удивительное, что ветер этот ощутимо толкал в грудь, и Егор мучительно напрягся, пытаясь сообразить, каким образом достигается столь волнующий эффект. Впрочем, долго ломать голову здесь не позволялось.

- Развлечемся? - шепеляво порочным голоском осведомился ангелок. Пухлые ручки были скрещены на груди, крылышки часто порхали за младенческой спиной. Все равно, как лопасти вентилятора. Егор подумал, что опошлить действительно успели все на свете - в том числе и этих иконных созданий. Армия ангелов превратилась в обслуживающий персонал, в гидов и сладострастных сводников.

- Ну же, не стесняйтесь! - ангелок взмахнул складчатыми ручками, и в них оказался вдруг лук с золотистого цвета стрелой. - Может, подстрелим сирену? - игриво вопросил он. Тут есть парочка страждущих. Томятся в ожидании прекрасных витязей. Внешне - очень даже ничего, не разочаруют. Рыженькая озорница, заблудившаяся на необитаемом острове, и брюнетка Софи, дочь новорусского нефтяника-миллиардера, искательница приключений...

- Нет! - быстро произнес Егор. Слишком лихо ангелок взялся за дело. Конечно, глупо было стесняться электронного секретаря, однако так вот сразу преодолеть себя - показалось неожиданно сложным, и, через силу выталкивая слова, Егор пробормотал:

- Сначала... Сначала давай повоюем.

- Сначала? - понятливо откликнулся собеседник. - Отлично! Сперва - помашем мечиком, а после к девочкам. Истинно мужской подход! Браво!.. Итак? Выбираем эпоху, оружие, врага?

- Выбираем, - Егор кивнул и задумался. Так ничего и не выдумав, предложил первое, что пришло на ум: - Карибский кризис, шестьдесят второй год...

- Вторжение американцев на Кубу?

- Точно.

- Ваше положение и звание?

- На твое усмотрение, парень...

***

Вероятно, в прошлые времена Мацис легко и просто вписался бы в ряды знаменитых пластунов. Ловкий, инициативный боец был прямо-таки создан для разведки. Посылая его вперед, полковник мог не волноваться. Распираемый молодой силой воин делал все, как положено, и в должные сроки. Кроме того, дождь, нещадно проклинаемый бойцами, на этот раз превратился в союзника. К посту мятежников троица разведчиков сумела подкрасться незаметно. Часовой под глыбой лоснящегося капюшона только и успел раскрыть рот. Ни крикнуть, ни схватиться за пулемет ему не позволили. Прыжком взмыв над бруствером, Мацис торпедой сиганул вперед, одним безжалостным ударом в лицо погрузил противника в беспамятство. Еще двое заворочались среди набитых песком мешков, но Коляныч лесным топтыгиным навалился на них, в пару секунд заставил умолкнуть. Услуг Адама, поигрывающего на отдалении ножами, не понадобилось.

К тому времени, когда подошли основные силы волонтеров, пленники уже сидели связанные по рукам и ногам. Вместо кляпов Мацис использовал их же собственные перчатки. У одного, впрочем, кляп пришлось вынуть. Молодой парень до того отчаянно свиристел носом, что стало ясно: долго с заткнутым ртом он не выдержит.

- Будешь говорить, красавец? - Коляныч поднес к сопливому носу пудовый кулачище. Парень с готовностью закивал.

- Но только когда спросят, - уточнил рыжебородый Адам. Ножи, прокрутившись в его пальцах лихими зигзагами, нырнули в спрятанные на груди ножны.

- Сморкайся, заморыш! - Без особой брезгливости, с некоторым даже состраданием Коляныч помог бывшему часовому опорожнить нос в ту же обслюнявленную перчатку. - А теперь рассказывай. Все самым подробным образом. Да не мне, а вот начальству, - он указал на приближающегося полковника. Это наш ПМ, понял? Ему все и расскажешь. Без лишнего трепа, как на исповеди!

- Справились? Отлично! - Павел Матвеевич развернул автомат стволом вниз, привычно упрятал под мышку. - Ну, докладывайте, архаровцы.

Мацис, спрыгнув с мешков на мокрый бетон, небрежно и потому с особой щегольской лихостью козырнул.