Игорь Волознев - Десант на Бракемон

Флайеры, полетав, скрылись за холмами. А вскоре и в поведении поисковиков наметилась перемена. Походка бракемонских солдат стала раскованной, бластеры были уже не в руках, а закинуты за спину; солдаты шли, не столько оглядывая окрестности, сколько переговариваясь друг с другом.

— Такое впечатление, что они сворачивают поиски, — заметил Андрей.

Но радоваться было рано: браки начали рассаживаться по машинам. У соседнего броневика собралось с полдюжины аборигенов; один за другим они скрывались в отверстии люка. Какой-то брак направился к броневику с землянами.

— Ну вот, дождались, — почти простонала Тереза. — Я же говорила — надо уходить, пока есть возможность!

Молодые люди промолчали, мысленно соглашаясь с ней.

— Подходит, — тихо сказал Андрей. — Сейчас встретим дорогого гостя…

Дверца люка подалась назад. Как только брак просунулся в кабину, Денис схватил его за шею и, не давая пикнуть, дёрнул на себя. В ту же секунду Андрей ударил брака прикладом по затылку. Денис втянул обмякшее тело в кабину.

К броневику неспешно приблизился второй вояка. Денис подождал, пока он всунется в люк. Этого брака постигла участь первого. То же случилось с третьим и с четвёртым, которые подходили к броневику с некоторыми интервалами.

— Нам повезло, что они не полезли в броневик все вместе, — отдуваясь, сказал Денис.

— Значит, четверо, — Андрей оттащил труп к стене. — А с тем, которого мы пришили в самом начале, пять.

— Их должно быть шесть, — сказала Тереза.

— Тогда подождём шестого, — заключил пилот.

Ждать пришлось недолго. Брак с чёрной загогулиной на комбинезоне, являвшейся отличительным знаком младшего командира, распахнул люк и полез в кабину. Денис был наготове. Этот брак, в отличие от остальных, попытался сопротивляться, но удары приклада быстро угомонили его.

Глава 7

От трупов в машине стало тесно. Запахло чем-то гнилостным. Из проломленных черепов сочилась слизь, растекаясь по полу. Денис собрал и осмотрел трофейные бластеры. Беглецам досталось шесть огнемётов. Сержант поймал себя на мысли, что с таким арсеналом он, пожалуй, чувствует себя увереннее.

Соседняя машина включила три большие фары.

— Андрюха, — всполошился Денис, — как тут включаются фары? Надо бы зажечь, а то заподозрят чего!

— В управлении разобраться элементарно, — пилот втиснулся в узкое водительское кресло. — Я тут уже всё осмотрел. Машина очень похожа на ликанийскую модель пятисотлетней давности…

Он нажал пару кнопок на панели, и фары зажглись.

— Хорошо бы и свет в кабине притушить на всякий случай, — прибавил сержант.

— И это можно.

Андрей подкрутил какую-то рукоятку. Голубой свет в каюте сделался глуше.

Денис сел во второе водительское кресло и вгляделся в лобовые иллюминаторы. Прожекторы на броневиках гасли. Машины двигались, разворачиваясь.

— Заодно прожектор погаси, — сказал Денис. — Наверно, его гасит эта кнопка, где нарисована трубка с лучом…

Андрей нажал на неё, и прожектор погас.

Денис взялся за штурвал. Ему уже приходилось водить транспортные средства с похожей системой управления, и каких-либо сюрпризов от бракемонской он машины не ждал. Слушаясь руля, она тронулась с места и неспешно покатила за другими броневиками.

— Все едут в одну сторону, — сказал Андрей. — Двигаем за ними или идём в отрыв?

— Придётся двигать за ними. Для бегства нужен удобный момент…

— Интересно, долго ли нам его ждать, — сказала Тереза, вглядываясь в боковой иллюминатор.

— Сейчас главное — это терпение, — отозвался Денис.

— А что, если нам немного отстать от остальных? — предложил Андрей. — Отстать и в удобный момент выскочить из машины? Она будет ехать дальше в автоматическом режиме, надо только задать направление.

Денис ответил не сразу.

— Если где и выскакивать, то только рядом с лесом, — сказал он. — Иначе нет смысла. Они снова будут нас искать, а местность тут открытая, нигде особо не спрячешься.

— Отстать не получится, — сказала Тереза. — Все машины едут к дороге и выстраиваются на ней в цепочку.

— Выходит и нам надо к дороге? — Андрей вопросительно посмотрел на командира.

Денис снова промолчал. Действительно, выскочить из машины незамеченными они могут только здесь, на холмах. На дороге, когда вся колонна будет залита светом фар, их бегство сразу заметят из соседних машин.

— У нас пока ещё есть шанс удрать, — прибавил пилот.

— А ты сам как думаешь? — спросил Денис.

— Не знаю, — ответил тот. — Хреново, как ни кинь. Отсюда до леса слишком далеко, а на этих холмах мы от них не скроемся.

— Значит, надо сидеть здесь и ехать вместе с ними, — сказал Денис, поворачивая штурвал.

Они выехали из полосы кустарников и покатили по равнине вместе с множеством других броневиков, съезжавшихся к дороге. На ней машины разворачивались и становились в затылок друг другу.

Броневик с землянами занял место в этой растянувшейся колонне и сразу оказался зажат спереди и сзади. Теперь, хотел того Денис или нет, он вынужден был ехать в общем строю. Выпрыгивать из машины было ещё опаснее, чем полчаса назад: броневик с землянами ярко освещался фарами броневика, идущего следом, и солдаты, которые сидели в нём, сразу подняли бы тревогу, если бы беглецы попытались выскочить.

Друзья вглядывались в прорезанный фарами мрак. Ночи на Бракемоне были непроглядно черны, как и на всех планетах, которые окутывал плотный облачный покров. Равнина и холмы тонули в темноте. Лишь кое-где светились далёкие огни, да на облаках продолжало висеть бледно-жёлтое пятно от Цитадели.

Оглядываясь на него и сверяясь с компасом, Денис вспоминал расположение баз ПВО, которые видел во время спуска в шлюпе. Он был почти уверен, что скопление огней, к которому направлялась колонна, было одной из баз. И потому не слишком удивился, когда из темноты выступила трёхступенчатая пирамида с причудливой металлической конструкцией на вершине. Именно с этой вершины несколько часов назад били смертоносные лучи, сжигая всё, к чему прикасались.

Здание базы окружала массивная ограда, на гребне которой горели фонари. По мере приближения к ней земляне начали различать на стенах пирамиды узкие, как бойницы, окна.

Передний броневик подъехал к воротам, те автоматически раскрылись и колонна начала втягиваться на территорию базы.

— Похоже, мы лезем в мышеловку, — с нервным смешком заметил Андрей.

— Ты можешь предложить что-то другое? — спросил Денис.